Резиденция Мизукаге. Зал заседаний.
Третий Мизукаге восседал во главе стола. По правую руку от него расположился Старейшина Генши.
Джонины, получившие приказ, один за другим входили в зал и занимали свои места.
— Мизукаге-сама, все джонины, не задействованные в миссиях за пределами деревни, прибыли, — тихо доложил Ягура Каратачи, глава отряда джонинов.
На чуть постаревшем лице Мизукаге не дрогнул ни один мускул. Участник самого первого Собрания Пяти Каге, он был старейшим из ныне правящих Каге.
Почти сорок лет он правил Киригакуре железной рукой. Долгая власть и жестокая политика «Кровавого Тумана» сделали его авторитет непререкаемым.
Он просто сидел в кресле, но от него исходила аура абсолютной власти.
Аккуратно уложенные седые волосы говорили о педантичности и строгой самодисциплине.
Его острый взгляд, казалось, проникал в самую душу. Он медленно обвёл глазами присутствующих: глав великих кланов, Семь Мечников Тумана, молодых джонинов.
На мгновение его посетила мысль, что настоящих ветеранов Эпохи Воюющих Государств почти не осталось, и на душе стало тоскливо.
— Старейшина Генши, обрисуй ситуацию.
— Да, Мизукаге-сама.
Генши, опираясь на посох, который был выше его самого, с трудом поднялся.
— Сегодня утром пришло срочное донесение. Четвёртый Казекаге официально вступил в должность. Суна обвинила Коноху в тайном убийстве Третьего Казекаге и потребовала ответа. Страна Ветра готовится объявить войну Стране Огня.
Новость не вызвала особого шума. О пропаже Казекаге шептались уже два месяца, и слухи о причастности Листа ходили давно.
Опытные джонины уже догадывались, к чему всё идёт.
Генши продолжил:
— Пока мы собирались, прибыло второе сообщение. Передовые отряды Суны уже вторглись в Страну Рек. Войска Конохи выдвигаются к границе.
Страна Рек, буферное государство между Ветром и Огнём, в мирное время служила торговым коридором, а в военное — превращалась в поле битвы гигантов.
Теперь в зале послышался гул голосов.
Суна явно готовилась заранее.
Хотя целью была Страна Огня, войска уже в Реках, а разведка Киригакуре узнала об этом только постфактум.
Очевидно, Песок не собирается ограничиваться приграничными стычками. Они хотят ворваться вглубь территории Огня и вырвать кусок пожирнее.
— Земля и Молния пока молчат. Цель нашего собрания — выработать единую позицию Киригакуре, которую мы представим Даймё Воды.
— Но независимо от решения, деревня переходит на военное положение. С завтрашнего дня количество обычных миссий будет сокращено, чтобы накопить силы.
Сказав это, Генши закашлялся и повернулся к Мизукаге.
— Я знаю Оноки и Эя (Третьего Райкаге). Эти двое не будут сидеть сложа руки. Они обязательно вступят в игру.
Третий Мизукаге кивнул. Только он мог позволить себе назвать пятидесятилетнего Цучикаге «этим мальчишкой».
— Сандайме-сама! Военное положение — это отлично, клан Кагуя всегда готов к бою! Но если урезать миссии, как я объясню это своим людям? Нам нужно мясо!
Голос подал Кагуя Тацуя, глава клана, владеющего Шикоцумяку.
Джонины привычно закатили глаза. От этих безумных фанатиков битвы, у которых вместо мозгов кости, другого и не ждали.
— Это не предмет для обсуждения, Тацуя. Это приказ деревни.
Мизукаге не повысил голоса, но в его тоне скользнул металл. Спорить с сумасшедшими он не собирался.
— Сандайме-сама, стоит ли рассмотреть досрочный выпуск учеников Академии? — спросил представитель другого клана с Кеккей Генкай.
— До планового выпуска остался месяц. Война только началась, ситуация не настолько критична, чтобы бросать детей в пекло прямо сейчас, верно? — поспешно возразил Ягура, заметно нервничая.
— Пока в этом нет необходимости.
Мизукаге бросил на Ягуру многозначительный взгляд, но согласился с ним.
Джонины разбились на группки, обсуждая перспективы.
— Сандайме-сама, Киригакуре в последние годы процветает. Наше островное положение защищает нас от прямых атак. Может, нам не стоит вмешиваться в разборки на континенте? — подал голос Ао, один из самых молодых джонинов на собрании.
— Даймё остался крайне недоволен нашим неучастием во Второй Мировой войне, — ответил Генши. — Он многократно намекал, что хотел бы получить пару портов на побережье Страны Огня для расширения торговли.
— Ао, что за чушь ты несёшь? — прогремел бас.
Огромная туша Суйказана Фугуки нависла над молодым джонином.
— Прошло всего несколько лет после Второй войны. Коноха ещё не восстановилась. Это наш шанс!
— Верно, — поддержал его Бива Джузо, скалясь в хищной ухмылке. — Земля и Молния тоже захотят урвать кусок пирога. Огонь слишком долго владел самыми плодородными землями.
Мечники Тумана, хоть и не ладили между собой, в вопросах войны были единодушны. Им нужна была кровь.
Большинство джонинов одобрительно зашумели.
Многие в «Кровавом Тумане» до сих пор жалели, что пропустили прошлую войну. Они чувствовали себя обделёнными славой и трофеями.
Но тогда Мизукаге удержал их.
Теперь же, когда назревала настоящая бойня всех против всех, «ястребы» Тумана жаждали крови.
— Вижу, вы жаждете войны. Что ж, я сообщу Даймё. В ближайшее время мы от имени Страны Воды официально осудим действия Конохи.
В тусклых глазах старого Мизукаге мелькнул жестокий блеск.
На том первом собрании Каге телохранители всех лидеров стали Вторыми Тенями своих деревень.
Всех, кроме него.
Его предшественник, Второй Мизукаге Хозуки Генгецу, тогда не смог поехать из-за тяжёлых ран после дуэли со Вторым Цучикаге Му.
Поэтому он, будущий Третий, сопровождал Первого Мизукаге Бьякурена.
И тот же Му, весь в бинтах, сопровождал Первого Цучикаге.
Эта историческая несправедливость грызла его всю жизнь. Он хотел доказать, что достоин титула не меньше, чем легендарные «Вторые».
Но в Первую Мировую Генгецу и Му убили друг друга.
Он принял пост Третьего в кризисный момент, когда Киригакуре была обескровлена и вынуждена отступить на острова. Шанс проявить себя был упущен.
Во Вторую Мировую деревню раздирали внутренние распри и мятежи. Пришлось сидеть тише воды, ниже травы, лишь огрызаясь на Кумо.
А в это время Ханзо Саламандра из крошечного Амегакуре стал «Полубогом», сражаясь сразу с тремя Великими Странами.
Третий Мизукаге, так и не доказавший миру свою силу, на самом деле хотел этой войны больше всех присутствующих.
Теперь Киригакуре сильна как никогда. А он стар. Другого шанса не будет.
Ни один Каге не должен умирать в постели!
В глазах старика, прошедшего через ад Эпохи Воюющих Государств, вспыхнуло пламя, которое больше нельзя было скрыть.
— Готовьтесь! Война начинается!
Обновлено: 23.01.2026