Глава 35 — Глава 39

Глава 40: Джирайя против Восьмихвостого и Дуэта А-Би Северный фронт Страны Огня. Джирайя, один из трёх легендарных Саннинов Конохи, лично командовал обороной на этом стратегически важном направлении. Напряжённая ситуация на границах не позволяла ему покинуть страну для своих обычных «исследований», и он был вынужден сосредоточиться на укреплении оборонительных рубежей. Впрочем, близость к Стране Горячих Источников была приятным бонусом. «Ах, эти знаменитые горячие источники Югакуре…» Даже в самый разгар подготовки к войне Джирайя не мог не мечтать о мирных днях, представляя, как нежится в целебных клубах пара, восстанавливая не только физические силы, но и творческое вдохновение для своих романов. В своей командной палатке он внимательно изучал карту оборонительных укреплений. Его острый взгляд то и дело невольно задерживался на том уголке карты, где была обозначена Страна Горячих Источников. — Скорее бы уже закончилась эта проклятая война, — пробормотал он себе под нос. — Мне срочно нужно свежее вдохновение для моей новой книги. Внезапно полог палатки резко откинулся, и внутрь ворвался запыхавшийся ниндзя-сенсор, даже не удосужившись доложить о себе по форме. — Джирайя-сама! Его лицо было бледным, а голос дрожал от волнения. — Наши сенсоры только что засекли огромный, просто чудовищный всплеск чакры у самой линии фронта! Это далеко за пределами возможностей обычного шиноби… возможно, это джинчуурики Хвостатого Зверя! Джирайя мгновенно посерьёзнел, нахмурив брови. — Какого именно? Есть предположения? Обычно личности джинчуурики держались в строжайшей тайне, особенно в Деревне Скрытого Облака. Их Хвостатые Звери, Двухвостая Мататаби и Восьмихвостый Гьюки, по слухам, долгие годы были запечатаны в особых Сокровищенных Орудиях Мудреца Шести Путей. Лишь Роши и Хан из Ивагакуре довольно часто выпускали своих зверей на поле боя. — Двуххвостый? Или… Восьмихвостый? — размышлял Джирайя вслух. «Неужели в Облаке наконец нашли подходящих носителей для своих Хвостатых?» Он решительно мотнул головой. — Нет времени гадать. Я сам отправлюсь и проверю обстановку. Быстро собрав своё снаряжение и необходимые свитки призыва, он отдал короткий приказ дежурному офицеру: — Немедленно доложите о ситуации в деревню. Я отправляюсь на передовую для разведки боем. Когда Джирайя добрался до места предполагаемого столкновения, там уже царил полный хаос. Множество шиноби Конохи лежали на земле поверженными, поле боя было усеяно обломками оружия и свежими воронками от мощных техник. Вжух! Острый кунай метнулся прямо ему в лицо из тени деревьев. Дзинь! Джирайя небрежно отбил его тыльной стороной ладони и перевёл свой пристальный взгляд на группу фигур, появившихся из леса. Это были шиноби из Деревни Скрытого Облака. Во главе их отряда стоял высокий, крепко сложенный мужчина с повязкой, закрывающей левый глаз. Его осанка излучала спокойную, но грозную уверенность. — Значит, это всё-таки ты, Джирайя, — произнёс он ровным, но твёрдым голосом. — Давно не виделись. Лицо Джирайи помрачнело. — Додай… Неужели Облако решило в одностороннем порядке разорвать наш мирный договор? Додай, доверенный советник Третьего Райкаге и один из немногих мастеров Стихии Лавы за пределами Ивагакуре, был фигурой, сравнимой по своему влиянию и силе с самим Джирайей в Конохе. Его присутствие здесь, на границе, не сулило абсолютно ничего хорошего. — Мирный договор? Ты говоришь о том самом договоре, который Лист постоянно нарушает, когда ему это выгодно? — спокойно парировал Додай. — Вы безжалостно истребляете шиноби Камня на западном фронте, совершенно не считаясь ни с какими прошлыми соглашениями. Не успел Джирайя подобрать ответ, как раздался громкий, вызывающий голос: — Хватит уже болтать, Додай-сенсей! Давай сразу перейдём к делу! Йо! Мускулистый темнокожий парень с короткими светлыми волосами и характерными татуировками на плече широко ухмыльнулся, демонстрируя белоснежные зубы. — Я тут слышал, что Учихи из Листа — это отличная мишень для пробуждения Шарингана у врагов. Отдайте нам парочку, особенно того вашего хвалёного Кагами, и мы, так и быть, уйдём по-хорошему! Йо! Кулаки Джирайи непроизвольно сжались, он инстинктивно отступил на шаг назад. «Требовать выдать моих учеников?! В открытую?!» Он никогда не потерпит угроз в адрес своих товарищей, и уж тем более — своих учеников. Его взгляд стал острым, как лезвие, руки замелькали в стремительной последовательности ручных печатей. Додай заметил это и тут же громко крикнул своим людям: — Всем немедленно рассредоточиться! Он готовится к призыву! Джирайя с силой хлопнул ладонью по земле. — Техника Призыва! (Кучиёсе но Дзюцу!) Густое облако белого дыма взметнулось высоко вверх, земля под ногами задрожала от появления чего-то массивного. Когда дым рассеялся, над полем боя возвышалась гигантская жаба-босс Гамабунта, с неизменной трубкой во рту и коротким мечом-танто на поясе. — Эй, Джирайя, — недовольно проворчала жаба, выпустив колечко дыма. — Ты вообще в курсе, что у меня сейчас законный обеденный перерыв? — Прости, Гамабунта, старый друг, — напряжённо ответил Джирайя, не сводя глаз с противников. — Ситуация действительно срочная. Враги на этот раз очень сильны. Гамабунта оглядел поле боя, его огромные жёлтые глаза недовольно прищурились. Трубка в его пасти слегка качнулась, когда он снова выдохнул дым. — Тьфу ты, ладно уж. Но после этого ты мне должен бочку лучшего саке. Джирайя сосредоточил всё своё внимание на противниках, особенно на одной фигуре, от которой исходила зловещая, подавляющая чакра, несравнимая ни с чем, что он чувствовал ранее. Его глаза сузились. Ниндзя с необычными зелёно-белыми волосами и фиолетовой меткой в виде бычьего рога на правой щеке явно выделялся из толпы. Его аура была пугающей, неестественной, почти звериной. «Эта чакра… она…» Желудок Джирайи неприятно сжался. Он понял, с кем или с чем ему предстоит столкнуться. — Гамабунта, — мрачно позвал он своего верного жабьего компаньона. — Используй масло. Немедленно. — Понял! Держись! Додай почувствовал резкий всплеск чакры со стороны Джирайи и Гамабунты и отчаянно крикнул своим: — Готовьтесь к мощной атаке! Защитные техники! Но Гамабунта уже раздул свои огромные щёки, выпуская изо рта поток горючего жабьего масла, а Джирайя одновременно добавил к нему свою технику Стихии Огня. — Стихия Огня: Пламенная Пуля Жабьего Масла! (Катон: Гамаю Эндан!) Эта мощная совместная техника породила бушующий огненный ад. Обжигающий жар и невероятная взрывная сила сметали всё на своём пути. Деревья мгновенно вспыхивали и рушились, как спички, пламя хищно пожирало поле боя. — Отступаем! Йо! — ритмично выкрикнул молодой темнокожий ниндзя в солнцезащитных очках по имени Би, подхватывая одного из своих товарищей и ловко уворачиваясь от огненного шторма. — Эй, Би, не теряй ритм! Это же круто! — подбодрил его светловолосый здоровяк Эй, его лицо сияло от азарта битвы. — Это наш шанс прославиться на весь мир! Йо! Додай быстро сложил необходимые печати и выплюнул изо рта эластичный защитный барьер. — Стихия Лавы: Техника Резиновой Стены! (Йотон: Гомухеки!) Упругая, похожая на резину преграда мгновенно растянулась перед отрядом шиноби Облака, спасая их от испепеляющего пламени. Но давление огненного шторма было огромным, и защитный барьер заметно дрожал под его неумолимым напором. — Отойди в сторону, Додай, — раздался холодный, отстранённый голос. Ниндзя Облака изумлённо обернулись. Зеленоволосый мужчина, стоявший до этого позади, был теперь полностью окутан плотным алым плащом из бурлящей чакры. Его глаза сверкнули нечеловеческим светом, когда сила Хвостатого Зверя вырвалась наружу. — Этот бой больше не для обычных шиноби, — спокойно произнёс он. Огромная когтистая рука, сотканная из чистой чакры, с лёгкостью отмахнулась от огненного потока, а мощный порыв ветра, вызванный высвобождением силы Восьмихвостого, мгновенно погасил бушующий пожар. Джирайя, стоя на голове Гамабунты, стиснул зубы, напряжённо считая хвосты из чакры, появившиеся за спиной его противника. — Четыре, пять… восемь, — пробормотал он, чувствуя, как неприятный холодок пробежал по спине, а горло сдавило от дурного предчувствия. — Восьмихвостый Гьюки. «Дела действительно плохи».