Глава 1. Незнакомый одноклассник
Коноха, Академия Шиноби.
За окном шелестела листва, играя с солнечными бликами, а в классе пахло мелом и старым деревом. Е Юй безучастно скользил взглядом по кронам деревьев, но мысли его были далеко.
«Двенадцать лет, — с тяжелым вздохом подумал он. — Прошло уже двенадцать лет с тех пор, как я оказался в этом мире. Время течет пугающе быстро».
Е Юй был пришельцем из иного мира, «попаданцем», чье рождение здесь совпало с кровавой трагедией — нападением Девятихвостого Лиса. Тот хаос, вошедший в историю как «Бедствие Кьюби», унес жизни его новых родителей, оставив мальчика сиротой.
Спустя шесть лет он, как и положено, поступил в Академию. Но его путь разительно отличался от героических саг. Он был обычным. Ничем не примечательная успеваемость, средний рейтинг, отсутствие громких амбиций. Единственное, что выделяло его из серой массы — довольно приятная внешность, но и она меркла на фоне его замкнутости.
В классе он был человеком-невидимкой. Призрак за последней партой.
Никто не обращал на него внимания. Он не был гением, как Саске Учиха, чье имя заставляло девичьи сердца трепетать, и не был ходячей катастрофой, как Наруто Узумаки, вечно требующий признания. Е Юй прожил эти двенадцать лет тихо, без роялей в кустах и великих свершений. Он не привлек внимания Третьего Хокаге, не попал в поле зрения Данзо, и даже мрачные агенты «Корня» ни разу не пригласили его на «чашечку чая».
Внезапно в его сознании раздался холодный, механический голос:
— Система «AFK» успешно активирована. Привязка к пользователю: Е Юй.
Е Юй замер, его глаза расширились.
— Система?..
— Система «AFK» к вашим услугам.
Он нахмурился, подозревая неладное. Гендзюцу? Е Юй с силой прикусил тыльную сторону ладони. Резкая боль отрезвила, подтверждая реальность происходящего. Это не иллюзия.
— Система, ты опоздала на двенадцать лет, — прошептал он, но в его голосе не было ни гнева, ни радости. Только глухая усталость.
За эти годы он смирился со своей участью статиста. И вот теперь, когда он уже ничего не ждал, она появилась.
Система промолчала.
— А ты, я погляжу, не особо разговорчивая, — усмехнулся Е Юй.
Чего он не знал, так это того, что у Системы «AFK» не было ни искусственного интеллекта, ни подобия личности. Это был просто инструмент. Голый функционал.
Не дождавшись ответа, Е Юй мысленно спросил:
— И что ты умеешь?
— Данная система предназначена для автоматического развития. Вам достаточно находиться в режиме ожидания (AFK) определенное время, чтобы получать награды.
Е Юй едва заметно улыбнулся уголками губ.
— Звучит незамысловато. И как мне начать?
— Вы уже используете систему. Процесс накопления времени запущен.
Это удивило его.
— Уже работает? Интересно, что за награды меня ждут...
Впрочем, особого трепета он не испытывал. Двенадцать лет жизни в мире шиноби научили его фатализму. Есть система — хорошо, поживем с комфортом. Нет системы — продолжим плыть по течению. Разница лишь в степени удобства.
Е Юй вынырнул из глубин своего подсознания и сфокусировался на учителе. У доски распинался Ирука-сенсей.
«Наконец-то выпускной, — подумал Е Юй. — Интересно, в какую команду меня запихнут?»
Сегодняшний день решал судьбу каждого ученика. Выпускной экзамен. Техника Клонирования. За шесть лет Е Юй не стал мастером ниндзюцу, но базовые «Три Техники» отточил до автоматизма. Сдать экзамен для него было делом техники. Собственно, как и для большинства в классе, за исключением, пожалуй, Наруто, чья чакра Кьюби вечно вносила хаос в тонкие манипуляции.
— А теперь, — громкий голос Ируки прервал размышления, — я буду называть имена, и вы пройдете в соседнюю аудиторию для сдачи экзамена. Первый — Учиха Саске.
Имя прозвучало как приговор для остальных и как музыка для девочек. Саске всегда был первым. В журнале, в спаррингах, в списках.
Учиха поднялся. Лицо его было непроницаемой маской холода и безразличия. Засунув руки в карманы, он неспешно направился к выходу.
Класс наполнился восторженным шепотом:
— Саске такой крутой...
— Саске-кун, удачи!
— Я люблю тебя, Саске!
Девочки смотрели на него глазами, полными обожания, словно фанатки на айдола.
На задней парте Наруто скрипел зубами, глядя в спину удаляющемуся сопернику.
— Черт бы его побрал... Этот выпендрежник Саске! Чем он так хорош?
Сидевший неподалеку Шикамару лениво приоткрыл один глаз:
— Ну, вообще-то он лучший ученик в классе. И держит этот титул годами.
— Шикамару! — взвился Наруто. — Я все равно его превзойду! Вот увидишь, я стану Хокаге, даттебайо!
Шикамару лишь закатил глаза и снова уткнулся лицом в сложенные на парте руки. Ему было лень спорить. В этом классе только он да Киба Инузука могли нормально общаться с Наруто. Остальные сторонились шумного изгоя, включая Е Юя. Кто-то — из-за наказов родителей, кто-то — из страха, а Е Юй... он просто не хотел лишних проблем.
Прошло всего несколько минут, и Саске вернулся. Сдача прошла идеально. Ирука, казалось, был готов выдать ему протектор автоматом. С самого первого курса юный Учиха владел базовыми техниками в совершенстве. Для Ируки он был эталоном гения.
Дальше все шло по накатанной. Как и предполагал Е Юй, сдали все. Кроме Наруто.
После экзамена появился сам Третий Хокаге. Его речь о «Воле Огня» и будущем деревни зажгла глаза вчерашних школьников, наполнив их сердца мечтами о великих подвигах. Но Е Юй слушал вполуха, понимая, что реальность шиноби куда кровавее красивых слов старика.
Позже, когда двор опустел, Е Юй заметил одинокую фигуру на качелях под деревом. Наруто сидел, понурив голову, и с тоской смотрел на сверкающие протекторы своих одноклассников.
Вскоре он исчез.
«Мизуки уже начал обрабатывать его, — догадался Е Юй. — Скоро начнется история со свитком».
Вмешиваться он не собирался. Это не его сюжет.
По дороге домой Е Юй решил не утруждать себя готовкой и свернул к знакомой вывеске «Ичираку Рамен».
Он отодвинул тканевую завесу и замер. Внутри уже сидели двое: Ирука и Наруто.
«Забыл, — мелькнуло в голове. — Совсем забыл, что Ирука ведет его сюда, чтобы утешить».
Е Юй уже собирался тихо отступить, но голос владельца заведения, Теучи, пригвоздил его к месту:
— О, Е Юй! Тебе как обычно?
Е Юй был здесь частым гостем, даже чаще, чем Наруто. За годы он успел примелькаться.
Голос старика привлек внимание учителя и его ученика. Отступать было поздно. Е Юй нацепил на лицо вежливую улыбку и вошел.
— Здравствуйте, Ирука-сенсей. Наруто, и ты здесь? Приятного аппетита.
Родители Е Юя оставили достаточно сбережений, чтобы он мог не бедствовать до совершеннолетия. Обычно он выбирал время так, чтобы не пересекаться с Наруто, и это была их первая встреча в такой обстановке.
Ирука, увидев своего ученика, тепло улыбнулся:
— Е Юй! Ты сегодня отлично справился на экзамене.
Наруто же смотрел на вошедшего с откровенным недоумением. Для него Е Юй был таким же фоном, как Шино Абураме, только без жуков. Пустое место.
Е Юй сел на высокий стул и учтиво кивнул:
— Спасибо, сенсей. Это целиком ваша заслуга.
Пока Е Юй делал заказ, Наруто морщил лоб, силясь вспомнить, кто это вообще такой. В конце концов, он сдался и громким шепотом, который слышала вся кухня, спросил:
— Ирука-сенсей, а это кто? Он что, из нашего класса?
Ирука, который уже собирался похвалить Е Юя за скромность, поперхнулся воздухом. У него дернулся глаз.
— Наруто... Это Е Юй. Твой одноклассник. Ты что, серьезно его не помнишь?
Наруто неловко почесал затылок и расплылся в виноватой улыбке:
— Хе-хе... Простите, сенсей, но у меня вообще никаких воспоминаний. Пусто!