Старик был очень рад.
– Ты знаешь Джирайю? – У Цинчуань Тяньмина в голове закрутились мысли. Неужели это тот самый старый друг, о котором Джирайя говорил, что хотел его навестить?
– Больше чем просто знаю, – ответил старик Иай. – Мы с Джирайей знакомы давно. В прошлом вместе пили и купались. Но это не важно.
– Хм? – Узнав, что Иай не враг, Цинчуань Тяньмин убрал нож и с удивлением сказал: – Хотя Джирайя и старый, он выглядит моложе тебя?
– Что ты понимаешь, мальчишка? – недовольно буркнул старик Иай. – Теперь можешь спускаться с горы.
Оказывается, не только женщины заботятся о возрасте. Иай тоже не остался равнодушным к этому вопросу.
– Э-э... – Цинчуань Тяньмин поклонился с извинением. – Тогда я пойду.
Вскоре после того, как он ушёл с Карин, бамбуковый лес исчез без следа. Это и не был лес вовсе – он явно находился за святилищем...
……
Когда Цинчуань Тяньмин и Карин вернулись в гостиницу, Джирайя тоже пришёл из дворца.
– Учитель Джирайя, как дела? – спросил Цинчуань Тяньмин.
– Что ещё может быть? Страна Волн, естественно, отнеслась к этому серьёзно. Король даже прямо заявил, что нанял ниндзя Конохи для борьбы с пиратами, – уверенно ответил Джирайя, конечно, не рассказывая всей правды.
Когда Джирайя вошёл во дворец, его статус ниндзя Конохи позволил ему получить максимум уважения.
И Джирайя даже попросил разрешения на совместное купание с девушками – просто для того, чтобы принять ванну.
– Тяньмин, где ты был? – Джирайя заметил беспорядок на одежде Цинчуань Тяньмина.
Тогда Цинчуань Тяньмин рассказал, как, покупая ветряные колокольчики, его преследовали слишком активные люди, и он оказался у святилища, где встретил Иая в бамбуковом лесу.
– О? Тебе повезло, – рассмеялся Джирайя. – У Иая странный характер. Не ожидал, что он тебя похвалит.
– Учитель Джирайя, Иай действительно силён? Я чувствую, что он очень мощный, но с точки зрения чакры... – Цинчуань Тяньмин выразил свои сомнения.
– Иай действительно силён. Если бы он не был равнодушен к славе и богатству и не жил в горах с женой, Страна Волн могла бы иметь больше влияния среди пяти великих стран.
Цинчуань Тяньмин был шокирован. Если один человек может дать стране больше влияния, насколько же он силён?
– Не гадай зря. Завтра я отведу тебя к нему, – сказал Джирайя.
– Разве его дом не рядом с бамбуковым лесом? – удивился Цинчуань Тяньмин.
Джирайя усмехнулся: – Кто тебе это сказал? На какой горе есть бамбуковый лес?
Бум!
Эта информация ударила, как гром среди ясного неба. На какой горе нет бамбукового леса?
Неужели с самого начала это была иллюзия?
Иллюзия, которую даже Кровавый Драконий Глаз не смог разглядеть? Если бы Иай был врагом, Цинчуань Тяньмин мог бы уже быть мёртв.
Заметив замешательство Цинчуань Тяньмина, Джирайя улыбнулся: – У тебя в голове много вопросов. Задашь их завтра.
...
В ту ночь никто не разговаривал, а на следующий день все четверо отправились к святилищу.
Узумаки Наруто смотрел на всё, как любопытный ребёнок, а на лице Цинчуань Тяньмина были написаны тёмные тучи.
Тайна бамбукового леса не давала ему покоя всю ночь.
Так они поднялись на гору и, наконец, оказались у обрыва, когда солнце было уже высоко.
Под обрывом виднелся зелёный бамбуковый лес.
Взгляд вдаль создавал ощущение, будто слушаешь волны в море бамбука.
Вскоре вдалеке появилась маленькая чёрная точка. Приблизившись, они поняли, что это Иай.
Иай шагал по бамбуковому морю, как по ровной земле, и быстро подошёл к группе.
– Джирайя, не ожидал, что ты ещё жив? – прямо сказал Иай.
– Как я могу умереть, если ты ещё жив? – ответил Джирайя.
Стиль общения этих двух друзей был уникален. Никаких приветствий или вздохов – сразу вопросы о жизни и смерти.
– Это дети, которых ты привёл? – Иай перевёл взгляд на троих.
– Господин Иай, – вежливо поклонился Цинчуань Тяньмин.
– Развратный мудрец, этот парень действительно сильный? Не похоже, – как всегда, Наруто сказал то, что все думали, но не решались произнести.
Лицо Иая потемнело, и он сказал: – Ты сам можешь почувствовать, силён я или нет.
С этими словами Иай взмахнул рукавом, и Наруто поскользнулся, упав в бамбуковое море.
– Малыш, ты доберёшься до цели за полдня, – добавил Иай, снова взмахнув рукавом.
Все почувствовали, как пространство вокруг них изменилось, и они оказались перед бамбуковым домом.
Цинчуань Тяньмин был полностью ошеломлён. Это выглядело как навыки пространственного перемещения из фантастических романов!
– Мальчик, у тебя есть вопрос? – спросил Иай.
– Господин Иай, это иллюзия? – спросил Цинчуань Тяньмин.
– Нет, – покачал головой Иай. – Ты задаёшь этот вопрос, потому что у тебя есть Кровавый Драконий Глаз, и ты думаешь, что можешь быть невосприимчив к иллюзиям? – Иай улыбнулся. – Моё бамбуковое море – это иллюзия, созданная мечом, который превратился в бамбуковое море.
Иай протянул руку, и с расстояния к нему прилетел бамбук, превратившись в чёрный нож, который оказался в его ладони.
Когда нож оказался в руке, вокруг раздались тихие звуки, словно нож сам по себе издавал мелодию.
В этот момент Цинчуань Тяньмин уже не нуждался в словах. Он был готов опуститься на колени и поклониться своему учителю, но Иай остановил его.
– Мечники не нуждаются в таких ритуалах, – покачал головой Иай. – Мечники используют мечи. Один меч на одного человека – вот что такое Иай.
– Главное – быть счастливым. Я принял тебя вчера.
Обновлено: 09.04.2026