Следующие дни и впрямь оказались нелегкими.
Вот только не для Китагавы Гена, а для Какаши…
Какаши планировал долгое путешествие, намереваясь одновременно тренировать Гена и отправлять его на задания. Но по пути он с изумлением обнаружил, что все проходит куда глаже, чем он ожидал.
Это совершенно не соответствовало его планам. А где же суровые испытания?
Конечно, поначалу, выполняя задания, Ген из-за неопытности попадал в нелепые ситуации. Но мальчишка очень быстро освоился и показал себя с лучшей стороны, что уже приятно удивило Какаши.
Однако этот приятный сюрприз превратился в настоящий шок, когда он начал тренировать Гена лично…
Он обнаружил, что у парня невероятно прочная база и поразительный талант!
Стоило ему показать, как складывать печати для техники и как направлять чакру внутри тела, как мальчишка тут же все схватывал и осваивал сам. И применял изученное ничуть не хуже тех, кто оттачивал эти навыки годами!
Даже с тайдзюцу было то же самое. Этот парень умудрился перенять его стиль фехтования, хотя Какаши демонстрировал его всего лишь с кунаем в руке…
За это время Какаши, кажется, начал понимать, что чувствовали его собственные наставники.
«Так вот каково это – учить гения?»
Более того, этот парень превосходил даже его самого в юности. Он не только быстро учился, но и имел множество собственных идей. Какую бы технику он ни осваивал, ему тут же хотелось что-то в ней изменить – будь то ее форма или последовательность печатей.
— Высвобождение Огня: Техника Великого Огненного Шара!
Сложив заметно укороченную последовательность печатей, Китагава Ген изверг огромный огненный шар. Тот с ревом понесся к лагерю разбойников и взорвался всепоглощающим пламенем. Бандиты внутри даже не успели вскрикнуть, как обратились в пепел.
— Учитель Какаши, задание выполнено, — повернулся Ген к молчавшему наставнику. — Я провел разведку: в лагере было тринадцать разбойников, заложников нет, так что случайных жертв быть не должно. По идее, я всех уничтожил.
— Угу… — Какаши безжизненно кивнул и машинально похвалил:
— Отличная работа. Твой прогресс превзошел все мои ожидания.
Он уже и сам не знал, сколько раз повторял эти слова. От них уже тошнило. Теперь он был уверен: учить гения – не всегда радость, ведь тот учится так быстро, что скоро его уже нечему будет учить…
— Учитель Какаши, мы, кажется, закончили с миссиями ранга С. Может, пора взяться за ту, что ранга B? — моргнув, с любопытством спросил Китагава Ген. — Помню, там какой-то аристократ из Страны Волн. Его почему-то за крупную сумму выставили на черный рынок, так что есть вероятность столкнуться с другими ниндзя.
— Да.
Обсуждение профессиональных вопросов мгновенно вернуло Какаши в строй.
— С этим заданием есть одна загвоздка. Награда на черном рынке за него немаленькая, а значит, мы можем столкнуться с довольно сильными шиноби.
— Ого, — удивился Ген. Получалось, что миссия не из легких. — Тогда почему у нее всего лишь ранг B?
— Потому что у этого аристократа есть личная охрана – самураи, владеющие чакрой. И эти ребята, похоже, не в восторге от присутствия других ниндзя, — пожал плечами Какаши. — Это снижает сложность. К тому же, платит он не так уж и много. Так что только ранг B.
— Ясно…
Китагава Ген кивнул, но в душе не мог не съязвить. Значит, вот в чем дело. Денег мало, ситуация неясная, да еще и самураи, которые терпеть не могут ниндзя.
Другой шиноби, скорее всего, отказался бы, но для тренировки новичка вроде него – в самый раз.
Впрочем, Гена это не волновало. Он посмотрел на Какаши и моргнул.
— Учитель Какаши, хоть задание и кажется несложным, это все-таки миссия ранга B, так что…
Услышав это, Какаши вскинул бровь. Подобные намеки он слышал в пути уже не раз!
— Чему ты опять хочешь научиться?
— Учитель Гай говорил, что ваша сильная сторона – это Высвобождение Молнии, — потерев подбородок, начал Ген. Он давно хотел «легализовать» свои познания в этой стихии и как следует испытать Пурпурную молнию! — В конце концов, это ваша коронная техника. А мой тест ведь тоже показал предрасположенность к молнии. Так что, пока мы добираемся до Страны Волн, давайте вы меня научите!
— Но это тебе не подходит…
— Я знаю. Учитель Гай говорил, что вы используете Высвобождение Молнии в связке с Шаринганом, но я все равно хочу попробовать.
— …
— Учитель Какаши, вы же не хотите, чтобы ваш единственный ученик не владел вашей лучшей техникой?
— …
***
— Проверка завершена, миссия выполнена. Вот ваши деньги.
— Угу.
На подземной бирже в Стране Горячих Источников двое в черных плащах с красными облаками забрали у распорядителя пачку наличных, мимоходом взяли новое задание и направились к выходу.
— Еще одно задание выполнено, — выйдя с биржи, произнес мужчина с огромным мечом за спиной, острыми зубами, крестообразным шрамом на лице и красными полосами на щеках. — И ты все лучше привыкаешь к такой жизни, Итачи.
— Прошло больше года, я уже давно привык, Джузо, — кивнул второй мужчина. Повязка Конохи с перечеркнутым символом на его лбу выдавала его прошлое.
Это были Бива Джузо и Учиха Итачи.
Акацуки все еще находились на стадии накопления сил, и их основной задачей было выполнение миссий для пополнения казны организации. Такая жизнь была довольно однообразной, но им обоим она подходила.
— Что за следующее задание? В Стране Волн? — с любопытством спросил Итачи у Джузо. Как новичок, присоединившийся к ним всего год назад, он во многом прислушивался к мнению напарника.
— Да, убить одного человека. Какого-то аристократа, — Джузо взглянул на свиток с заданием и тут же его свернул. — Но нас это не касается. Чем спокойнее мир, тем больше у нас работы. Есть заказ – беремся, неважно, что там. Так что нам без разницы, кто этот аристократ и кто хочет его убить. Даже если это просто чья-то злая шутка. Нам платят – мы делаем.
— Ты уже много раз это говорил, — спокойно заметил Итачи, глядя вдаль. — Не волнуйся, я все запомнил.
— Вот и отлично. Пошли, — кивнул Джузо и, не оборачиваясь, зашагал вперед. — Закончим пораньше, может, еще останется время на свои дела…
Обновлено: 22.01.2026