Черный Зетсу и впрямь все это время скрывался в тени, наблюдая за великой битвой в Стране Горячих Источников.
Поначалу он не придавал этому сражению особого значения, ведь, по большому счету, его исход мало на что влиял.
Но одно событие, произошедшее в ходе битвы, до сих пор не давало ему покоя.
«Что, черт возьми, происходит? Почему знакомая аура этого мальца становится все сильнее и сильнее, и…»
То, что Какаши по ходу боя пробудил Мангекё Шаринган, стало для него неожиданностью, но не вызвало удивления.
Глаза Мангекё были связаны, и, учитывая, как близко они находились, их взаимный резонанс вполне мог спровоцировать изменения и во втором глазу.
К тому же, Какаши пережил немалое потрясение, так что в пробуждении не было ничего из ряда вон выходящего.
Но вот что действительно выбило его из колеи – так это то, что Китагава Ген в этой же битве явил нечто совершенно иное. Нечто, заставившее содрогнуться даже его.
Он и раньше замечал, что от Китагавы Гена исходит какая-то одновременно знакомая и чужая аура, но никак не мог понять, в чем дело.
Сегодня же он ощутил ее куда более прямо и отчетливо.
И пусть это длилось недолго, потрясение было настолько сильным, что в его сознании родилась совершенно неправдоподобная мысль.
«Почему… это так похоже на матушку?»
Черный Зетсу содрогнулся. Мысль показалась ему до смешного абсурдной, но аура была слишком уж необъяснимой.
Даже такое древнее чудовище, как он, прожившее не одну тысячу лет, могло растеряться и впасть в недоумение.
— Эй, Черный, ты чего сегодня сам не свой?
Голос Белого Зетсу вырвал его из раздумий. Черный Зетсу очнулся и первым делом огляделся по сторонам. Убедившись, что Учихи Обито нигде нет, он с облегчением выдохнул.
— Так, задумался кое о чем.
Под его контролем вся венерина мухоловка погрузилась под землю. Он немного успокоился и продолжил:
— С этим мальцом что-то не так. Его сила очень странная.
— Странная? — переспросил Белый Зетсу и, поразмыслив, покачал головой. — Ну да, и правда странная. Он, кажется, силен, а? Даже Обито в его возрасте был слабее.
«Можно не упоминать Учиху Обито?» — с раздражением подумал Черный Зетсу.
— В любом случае, — продолжил он, — за этим парнем нужно понаблюдать. Пусть твои клоны соберут о нем сведения, но действуйте осторожно, не спугните его.
— Ладно, — кивнул Белый Зетсу. Как Воля Учихи Мадары, Черный Зетсу обладал над ним большей властью, но любопытство все же взяло верх. — А Обито говорить? Он ведь просил меня кое-что стащить.
— Пока не надо, — Черный Зетсу мысленно обругал белую половину за тупость. Совсем не соображает, что к чему.
«А может, я просто слишком мнителен, — размышлял он. — Малец, конечно, особенный, но вряд ли все настолько запутано».
Его матушка, Прародительница Чакры, оставила в этом мире семена своей силы. Ее кровь передалась через «неблагодарных сыновей», Ооцуцуки Хагоромо и Ооцуцуки Хамуру, и благодаря этому мир шиноби теперь «цвел и благоухал».
«Может, предки этого мальца слишком увлеклись „смешением кровей“, и в результате получился он?»
Мысль показалась ему нелепой. Но выбора не было – чтобы успокоиться, нужно было все разузнать.
«Скорее всего, я ошибаюсь…»
— …Какаши, ты в порядке? — спросил Сарутоби Хирузен, выслушав краткий отчет Какаши и Гая в Офисе Хокаге. Он уже несколько дней изучал предварительные донесения и теперь обдумывал полученную информацию.
Краем глаза он заметил, в каком состоянии находится Какаши, и не смог не поинтересоваться его самочувствием. Какаши с самого начала выглядел крайне изможденным, и Хирузен невольно предположил, что это побочный эффект Мангекё Шарингана.
Хокаге получил известие о пробуждении несколько дней назад и до сих пор пребывал в отличном настроении. Лучшее средство против Шарингана – это другой Шаринган, тем более что глаз Какаши был вторым глазом Учихи Обито. Общее происхождение давало огромное преимущество в противостоянии.
Вот только… неужели последствия были настолько серьезными?
— Я в порядке, Хокаге-сама, — ответил Какаши, бросив косой взгляд на Гая. Голос его звучал слабо и безжизненно. — Просто я сильно вымотался, понадобится какое-то время на восстановление.
— Понимаю, эти глаза и впрямь нечто особенное, — кивнул Хирузен и, решив побыстрее закончить встречу, произнес:
— Операция прошла очень успешно. Вы проделали огромную работу, как для себя лично, так и для сбора сведений о таинственной организации. Спасибо вам.
Имея информацию о ключевых членах, они могли разработать более эффективную тактику. Жаль только, что цель этой организации до сих пор оставалась загадкой. Учиха Обито что-то упомянул, но трактовка Китагавы Гена была настолько пугающей, что требовалось дальнейшее расследование.
— Это наш долг, — скромно ответили Какаши и Гай в один голос.
— Кстати, а Ген в порядке? — спросил Хирузен, кивнув. — В донесении говорится, что его противник был необычным – с несколькими сердцами и невероятной силой, и что он снова повел себя безрассудно.
Говоря это, он бросил на Гая взгляд, в котором читалось: «И чему ты его учишь?»
— Да, он поступил немного опрометчиво, — честно признался Какаши, но в его голосе слышалось и восхищение. — Ему очень повезло, обошлось без серьезных последствий.
— Но именно бой Гена повлиял на всех нас, — продолжил он. — Когда я впервые активировал силу того глаза, я был уже на пределе. Если бы не эскалация его поединка с тем парнем, которая привела к мощнейшему взрыву, все могло бы закончиться не так просто.
— Безрассудно, но очень впечатляюще, — подхватил Гай, кажется, не заметив взглядов, которыми обменялись его товарищи. — Но я считаю, с ним нужно серьезно поговорить. Ген хоть и послушный, но, вкусив такую силу, вряд ли так просто от нее откажется.
— Верно. Предлагаю попросить лорда Джирайю тоже поговорить с ним, — кивнул Какаши. — Ген тренируется и выполняет задания под нашим общим началом, к тому же он уже ходил на миссию с лордом Джирайей, и у них сложились хорошие отношения. Если и лорд Джирайя его предостережет, думаю, эффект будет лучше.
— Джирайя, значит, — задумчиво произнес Сарутоби Хирузен.
Он размышлял. Выдающиеся способности Китагавы Гена его уже не удивляли. По сравнению с другими тринадцати-четырнадцатилетними гениями, наделавшими шуму в мире шиноби, Ген выглядел просто «ангелом»!
Противник был силен, но талант некоторых гениев трудно измерить. А учитывая, какими мощными техниками владел Ген, его впечатляющее выступление не было чем-то из ряда вон выходящим.
«Кроме того, чем лучше он себя проявит, тем светлее будет будущее Конохи!»
Придя к этому выводу, Хирузен принял решение. Попросить Джирайю поговорить с парнем? Проще простого. Но он хотел, чтобы Джирайя сделал нечто большее.
Он, разумеется, знал о козыре своего ученика – Режиме Мудреца. Джирайя уже обучал ему Намиказе Минато, и пусть тот и говорил, что эта техника ему не совсем подходит, но он ее освоил.
«Так, может, и Ген сможет его изучить?»
Китагава Ген владел Техникой Летящего Бога Грома, но, похоже, не слишком на нее полагался. К тому же он освоил фехтование Какаши, а его собственная чакра была очень сильна. Возможно, он сможет раскрыть потенциал Режима Мудреца еще лучше?
«Вот только с первым шагом, кажется, не все гладко…»
Хирузен помнил, как Джирайя сокрушался, что Ген, похоже, недолюбливает жаб и даже не хочет подписывать контракт на их призыв.
«Это усложняет дело».
Но, как бы то ни было, попытаться стоило. Он также решил изучить архивы, оставленные его учителями – Первым и Вторым Хокаге. Если память ему не изменяла, Первый Хокаге тоже владел Режимом Мудреца.
— Хорошо, я все понял, это дело… — начал было Хирузен, найдя решение, но не успел договорить. Снаружи, со стороны окна, раздался голос:
— Старик, я вернулся!
В оконном проеме появилась беловолосая фигура. Легкий ветерок развевал его длинные волосы. Стоя спиной к солнцу, с развевающимися прядями и непринужденной осанкой, он выглядел как явившийся из иного мира мудрец.
Он окинул взглядом присутствующих в кабинете и после недолгого раздумья неуверенно спросил:
— Я не вовремя?
— Нет! — глаза Хирузена загорелись. Вот это удача, стоит только подумать! Он тут же вскочил на ноги, сияя от радости. — Ты пришел как раз вовремя!
От столь пылкого взгляда Хирузена только что вернувшийся Джирайя вздрогнул. Он знал этот взгляд – он означал, что на его голову вот-вот свалятся новые неприятности. Он инстинктивно шагнул назад, но нога вдруг соскользнула.
— Ай-ай-ай!
На глазах у ошеломленных Хирузена, Гая и Какаши Джирайя, размахивая руками, соскользнул с подоконника Офиса Хокаге.
В одно мгновение вся его аура неземного мудреца испарилась без следа.
— Это что было? — спросил Наруто, который вместе с Геном шел в сторону «Ичираку Рамен». Он увидел, как с крыши Здания Хокаге кто-то упал, и в его голосе послышалась тревога. — Он не разобьется?
— Не волнуйся, с ним ничего не случится, — ответил Ген. Хоть они и были далеко, он все разглядел. Неожиданно, Джирайя вернулся.
Наблюдая за его падением, Ген почувствовал, как дернулся глаз. Откуда это знакомое чувство дежавю? Он повернулся к Блондинчику, на лице которого было написано беспокойство, и после долгой паузы тихо произнес:
— А вы и впрямь похожи…
— А?
Обновлено: 18.02.2026