Глава 11 — Глава 11

**Глава 11. Команда Джирайи** Улицы Конохи в этот час были наполнены привычным гулом: торговцы зазывали покупателей, где-то плакал ребенок, стучали молотки в кузнечной мастерской. Ватанабе Юсуке шёл по брусчатке, лениво потирая лоб, который всё ещё слегка гудел после сна. Воспоминания о том, что он услышал, проснувшись — этот вездесущий шепоток соседей, доносящийся с нижнего этажа, — заставили его зябко повести плечами, словно от порыва ледяного ветра. Поистине, соседи — это самые удивительные существа во вселенной. Когда ты никто, пустое место без гроша в кармане, они смотрят сквозь тебя, словно ты прозрачный призрак. Но стоит тебе лишь немного приподняться, обрести силу или статус, как в их глазах загорается странная смесь страха и подобострастия: «А не слишком ли высоко он взлетел? Не забыл ли нас, простых смертных?» Впрочем, жаловаться было грех. Прошедшая ночь стала, пожалуй, самой спокойной с момента его появления в этом мире. Он не просто выжил — он стал учеником самого Сарутоби Хирузена, Третьего Хокаге. Больше не нужно прятаться по углам, скрывая свои способности, словно постыдную болезнь. А главное — он, кажется, сумел отрубить, или хотя бы временно парализовать, те длинные, жадные руки, что тянулись к нему из тьмы «Корня». Шимура Данзо... Это имя висело дамокловым мечом. Но теперь между Юсуке и одноглазым ястребом стоял Хокаге. Каким бы мягкотелым иногда ни казался Сарутоби, он не позволит тронуть своего личного ученика. Это был бы плевок в лицо не только ему, но и всей системе наставничества, на которой держалась Воля Огня. Данзо мог быть жестоким, но он не был идиотом. Приведя мысли в порядок, Юсуке впервые за долгое время позволил себе расслабить вечно напряженные плечи. Он бесцельно брел от Восточного рынка к Западному, покупая всё, на что падал взгляд: жареные кальмары, сладкие рисовые шарики, данго. Благо, живя с родителями, он скопил приличную сумму, которую раньше просто некуда было тратить. — Простите, вы — Юсуке-сама? Голос был звонким, мальчишеским. Юсуке остановился, едва не уронив шпажку с недоеденным данго, и опустил взгляд. Перед ним, преграждая путь, стоял мальчуган лет восьми-девяти. На лбу у него красовался протектор Конохи, повязанный, правда, немного кривовато, а на щеках были нарисованы характерные красные клыки. У ног мальчика, нетерпеливо перебирая лапами, сидел белоснежный щенок, который смотрел на Юсуке с таким же любопытством, как и его хозяин. «Клан Инузука?» — мелькнуло в голове у Юсуке. В мире шиноби хватало призываемых зверей, но если видишь ниндзя с собакой, можно смело ставить все деньги на то, что это Инузука. Неужели этот клан ищет его? Заметив, что Юсуке кивнул, мальчишка расплылся в широкой улыбке, отчего его глаза превратились в щелочки. — Приветствую! Я — Инузука Гаку, ученик наставника Джирайи! — выпалил он, гордо выпятив грудь. — Джирайя ищет меня? — уточнил Юсуке, дожевывая данго. — Именно! Учитель отправил нас всех на поиски, — Гаку вдруг хлопнул себя по лбу, вспомнив о важном. — Ой, мои товарищи всё ещё рыщут по округе! Я должен предупредить Минато и Дото. Юсуке-сама, вы можете пока идти к учителю Джирайе, он ждёт у себя дома! Не дав Юсуке и рта раскрыть, мальчишка принюхался, словно ищейка, поймавшая след дичи. — Туда! — скомандовал он щенку, и дуэт человека и зверя сорвался с места, скрывшись в толпе за считанные секунды. Юсуке остался стоять посреди улицы с пустой шпажкой в руке. — К Джирайе, значит... — пробормотал он, оглядываясь. — А где, чёрт возьми, живёт Джирайя? Гаку в своем энтузиазме забыл самую малость — адрес. Вздохнув, Юсуке решил не суетиться. Раз его нашли один раз, найдут и второй. Он выбросил мусор и продолжил свою гастрономическую экскурсию по Конохе. Тем временем Инузука Гаку, полагаясь на свой феноменальный нюх, быстро отыскал товарищей по команде. Намиказе Минато и Акимичи Дото осматривали переулки в паре кварталов отсюда. — Нашёл! — радостно объявил Гаку, подбегая к ним. Акимичи Дото, пухлый мальчик с вечно жующим ртом, толкнул приятеля локтем в бок: — Ну ты даешь, Гаку! Раз уж ты сорвал куш, с тебя причитается шикарный ужин. Мясо, много мяса! Однако вместо триумфа на лице Гаку появилась кислая гримаса. — Какой там ужин... Если бы Юсуке-саму нашёл ты, мы бы пировали как короли. А так... — он уныло пнул камешек. — Учитель Джирайя сказал: если первым нахожу я, награда — всего 1000 рё. Он с завистью посмотрел на друзей: — Если бы нашёл Минато — было бы 3000 рё. А если бы Дото — целых 5000 рё! Нечестно! Намиказе Минато, будущая легенда и «Жёлтая Молния», рассмеялся своим фирменным солнечным смехом, от которого даже в пасмурный день становилось светлее. — Не дуйся, Гаку. Это же логично. Ты и твой пёс — прирожденные ищейки. Вам найти человека в городе — раз плюнуть. А мы с Дото могли полагаться только на удачу и зрение. Учитель просто уравнял шансы. Болтая о всякой ерунде, троица добралась до дома Джирайи. Однако у ворот никого не было. — Странно, — нахмурился Минато. — Юсуке-сама должен был уже прийти. Гаку снова принюхался. Его нос задергался, а брови поползли вверх. — Запах... Он всё там же! Юсуке-сама всё ещё на той улице, где я его оставил! — А ты точно сказал ему, что Джирайя-сама ждёт его? — уточнил Минато, подозрительно глядя на друга. — Конечно сказал! Я же не дурак! — возмутился Гаку. — А адрес? — мягко спросил Минато. — Ты сказал ему, где живёт учитель? Повисла тишина. Гаку открыл рот, потом закрыл его, и его лицо начало медленно заливаться краской. — Ой... — Понятно, — вздохнул Минато. — Он просто ждёт тебя там, где ты его бросил. Побежали! Они развернулись и помчались обратно. А Юсуке тем временем неплохо устроился. Понимая, что Джирайя наверняка захочет устроить попойку или ужин, он проявил вежливость: купил коробку дорогих пирожных и корзину фруктов. После чего, найдя уютную чайную с видом на улицу, заказал себе чайник зеленого чая и принялся наблюдать за жизнью деревни, ожидая возвращения горе-следопыта. Вскоре он заметил запыхавшуюся троицу. Юсуке лениво помахал им рукой, делая глоток ароматного напитка. — Юсуке-сама! — подбежал первым Гаку, виновато опустив уши, почти как его пес. — Вы почему не пошли? — Я бы с радостью, мой юный друг, — усмехнулся Юсуке, легонько щелкнув мальчишку по лбу, где красовался протектор. — Но мой хрустальный шар сегодня в ремонте, и я понятия не имею, где обитает ваш эксцентричный наставник. — Простите! — хором воскликнули генины. — Ладно, проехали. Ведите, Сусанины. Негоже заставлять легендарного Саннина ждать. Юсуке подхватил свои покупки, и процессия двинулась в путь. По дороге Минато, который всё это время с нескрываемым восхищением поглядывал на Юсуке, наконец решился спросить: — Юсуке-сама, то, что вы вчера показали... это было невероятно! Ваша стихия... Стихия Нити, верно? Это правда обычные нити? Мне показалось, они тверже стали! — Стихия Нити? — переспросили Гаку и Дото, вытаращив глаза. Дото даже перестал жевать чипсы. — Юсуке-сама, покажите! Ну пожалуйста! Хоть маленький кусочек! Юсуке загадочно улыбнулся, глядя на будущих защитников деревни. — Всему свое время. Возможно, однажды увидите, — тон его голоса вдруг изменился, став серьезным и веским. — Но запомните главное: сила дается нам не для того, чтобы хвастаться ею или устраивать цирк. Сила — это инструмент для защиты дома, деревни и тех, кто слабее нас. Это не игрушка. Поняли? — Да, поняли... — пристыженно пробормотали трое. Даже пёс, которого звали Сесшомару, виновато скулил, чувствуя смену настроения. Юсуке мысленно похвалил себя за удачно ввернутую пафосную речь — нужно же поддерживать имидж старшего товарища. — Кстати, — он решил сменить тему, видя, как дети приуныли. — Ваш учитель заплатил вам за мою поимку? Ребята переглянулись. — Ну... — начал Минато. — Условия были такие: если нахожу я — 3000 рё. Если Дото — 5000 рё. — А ты, Гаку? — Юсуке повернулся к мальчику с собакой. — Тысяча... — прошептал тот, едва слышно.