— Итак, ваша задача – собрать Свиток Неба и Свиток Земли. Чтобы пройти этот этап, вы должны доставить оба свитка в Центральную Башню, — объяснил Намикадзе Минато, после чего начал пропускать команды в небольшую палатку для получения свитка. Таким образом, никто, кроме членов одной команды, не знал, какой свиток им достался.
— А теперь, экзамен начался!
Когда все получили свои свитки, Намикадзе Минато, как главный экзаменатор, объявил о начале. Чтобы избежать кровавой бойни на старте, точки входа и время для каждой команды немного отличались.
Команда Киёси вошла через один из левых проходов.
— Нам нужно найти Свиток Земли, — сказала Юхи Куренай, держа в руках свиток с иероглифом «Небо».
— Не торопись, сначала осмотримся, — покачал головой Киёси. Времени было предостаточно. Этот этап длился пять дней. А это значит, что у него было целых пять дней, чтобы действовать по своему усмотрению. В Лесу Смерти, из-за высоких древних деревьев, скрывающих небо, видимость была очень плохой, а камеры наблюдения имелись только в башне. Иначе Орочимару, устроивший там настоящий переполох, не остался бы незамеченным, и лишь Митараши Анко случайно наткнулась на него.
— Сейчас двигаемся к центральной части, — скомандовал Киёси и шагнул вперед.
Юхи Куренай кивнула и убрала свиток. Сарутоби Асума на всякий случай достал свой Чакра-клинок, и они втроем отправились в путь.
…………
Ночью в Лесу Смерти прошел весенний дождь, и на листьях вековых деревьев поблескивали капли росы. Но для участников экзамена это была мелочь.
— И Шаринган, и Бьякуган крайне необходимы нашей деревне, — сказал Баки, ступая по влажной земле. Он посмотрел на Пакуру и их третьего товарища. Во время письменного экзамена он видел, как один из Учиха активировал Шаринган в левом глазу, и заметил нескольких членов клана Хьюга с Бьякуганом. Бьякуган, в отличие от Шарингана, скрыть было невозможно, он был слишком заметен.
— Разумеется, — коротко ответила Пакура.
Она была одной из «патриотов» Деревни Песка. Земли Страны Ветра были бедны, природных ресурсов не хватало, и в военном, экономическом и демографическом плане она находилась в числе отстающих среди пяти великих стран. Чтобы изменить это положение, Сунагакуре нужно было найти свой путь к процветанию и силе.
— Третья мировая война ниндзя, скорее всего, будет развязана сильными странами. Союзные договоры сами по себе угрожают нашему существованию, — с горечью произнес Баки.
Когда-то, при создании пяти великих деревень, Первый Казекаге просил не хвостатого зверя, а земли. Но в итоге им достался лишь крошечный клочок плодородной территории, в то время как другие деревни получили огромные оазисы. А они вынуждены были ютиться в Стране Ветра, где царила засуха и большая часть земель была пустыней!
— Я понимаю, — кивнула Пакура.
Географическое положение Страны Ветра не привлекало иностранных ниндзя, а развитие собственных шиноби сдерживалось нехваткой ресурсов. Единственный выход – заполучить кеккей генкай! Здесь, в хаосе экзамена, если умрет ниндзя с кеккей генкай, никто не сможет ничего доказать. Достаточно запечатать тело в запечатывающий свиток, передать его призывному зверю и развеять призыв – и никто ничего не заподозрит. Такие мысли возникали и раньше, но из-за политической обстановки и союзных договоров их не осмеливались претворять в жизнь. Но сейчас, когда между великими странами нарастало напряжение, Коноха не могла себе позволить одновременно предъявлять претензии четырем другим деревням! Главное было – стоять на своем и все отрицать.
— Я чувствую зловещую и холодную чакру, — произнес Хоки Таро, до этого молчавший, и указал в определенном направлении.
— Кто это? — спросила Пакура.
Хоки Таро покачал головой. Он никогда не сражался с обладателем такой чакры и не мог знать, кто это. Но ее уникальная природа говорила сама за себя – это был ниндзя, владеющий врожденной Стихией Инь!
— Вероятно, это ниндзя из клана Яманака, Нара или Учиха, — предположил Хоки Таро.
Одаренные сенсоры могли ощущать «температуру» чакры. Чакра тех, кто искусен в Стихии Ян, была теплой, как солнце, а Стихия Инь, наоборот, излучала холод. Но в этой чакре он почувствовал еще и что-то зловещее, словно она была демонической.
— Скорее всего, это Учиха, — добавил он после недолгого раздумья.
— Идем, посмотрим, — тут же решил Баки. Если им удастся выполнить задание здесь, они смогут сразу же отказаться от дальнейшего участия и быстро вернуться в Сунагакуре.
Троица двинулась в указанном Хоки Таро направлении.
…………
— Тоже Свиток Земли, — Киёси схватил одного из противников за воротник и отшвырнул в сторону.
— Вы в порядке? — обернулся он.
Лоб Юхи Куренай покрылся испариной, несколько темных локонов прилипли ко лбу, придавая ей растрепанный вид.
— В порядке, — выдохнула она.
— Вот это и есть настоящий бой, — Сарутоби Асума вытер кровь со своего Чакра-клинка.
Они прошли совсем немного, когда на них без предупреждения напали ниндзя из какой-то маленькой деревни. В завязавшейся схватке команда Киёси одержала победу.
— Что делать с оставшимися? — спросил Асума.
— К нам идут, — не отвечая на вопрос, сказал Киёси.
Вдалеке зашуршали кусты, и из-за них вышли Пакура, Баки и Хоки Таро. Юхи Куренай и Асума тут же напряглись и приготовились к бою.
— Нам повезло, это Учиха, — усмехнулся Хоки Таро. Одна половина его головы была покрыта волосами, а другая – выбрита налысо, что выглядело весьма странно.
— Эй, Учиха, перед именем клана Хоки тебе лучше сдаться подобру-поздорову.
«Клан Хоки…» — Киёси проигнорировал его. Клан Хоки был всего лишь одним из кланов Страны Ветра. За долгие годы верной службы принцессе клана было позволено пойти на смотрины с Пятым Казекаге Гаарой.
— Пакуру из Сунагакуре оставьте мне, она очень сильна, — скомандовал Киёси.
— Хорошо, — кивнула Юхи Куренай, понимая, что сейчас лучше слушать его. Она слышала о Пакуре: та прославилась в юном возрасте, выполняла сложнейшие миссии и была известна как «маленькая героиня Сунагакуре»! Даже на расстоянии Куренай чувствовала ее спокойную уверенность и мощную чакру.
— Козырь против козыря? — усмехнулась Пакура. — Типичный Учиха. Это высокомерие мне нравится. — Но еще больше ей нравился Шаринган Киёси. В экзаменационном зале она видела, как в его левом глазу проявился узор Шарингана, но почему-то только в одном. Впрочем, это не имело значения. Один Шаринган – это все равно Шаринган.
Обновлено: 16.02.2026