— Зачёт, но я не слишком доволен. Могу дать вам лишь семьдесят пять баллов — до отлично далеко. Ты и сам знаешь, что мягкосердечие — роковой недостаток для ниндзя, который часто вредит и себе, и другим. Впрочем, осторожности тебе не занимать: и воронов призвал, и сенсорную технику использовал. Голова тоже на плечах. Этого как раз хватило, чтобы к проходным шестидесяти баллам добавить немного сверху.
Орочимару стоял, заложив руки за спину. Его узкие змеиные зрачки впились в Учиху Гэна.
Гэн поднял голову, встречая его взгляд.
«Похоже, мои вчерашние слова возымели нужный эффект», — подумал он.
— Выше проходного, но не отлично? Значит…
— Считайте, что вы прошли с натяжкой. Теперь можете звать меня учителем.
— Есть! Учитель Орочимару! — воскликнули Гэн и Удзуки Рури в один голос, обменявшись быстрыми взглядами.
Орочимару перевёл взгляд на Сарутоби Энхаято, который как раз возвращался к ним.
— А? А! Учитель Орочимару?! Мы прошли экзамен? — удивлённо вскрикнул тот.
Глядя на шумного и суетливого мальчишку, Орочимару брезгливо махнул рукой и, развернувшись, пошёл прочь.
— Раз миссия завершена, возвращаемся в деревню для отчёта.
...
На следующий день, ранним утром.
Капельки росы, застывшие на цветах и траве у здания Хокаге, сверкали в лучах рассвета.
— Орочимару, ты всё-таки перегнул палку, — произнёс Третий Хокаге, сидя за столом в своём кабинете. Он взял отчёт о миссии, который ему протянул Орочимару, и, пробежав его глазами, добавил: — Но результат неплох, не так ли? Раз уж учитель Сарутоби поручил их мне, значит, их способности и потенциал не могут быть плохими. Оставалось проверить лишь характер, силу духа, интеллект и, возможно, вашу пресловутую преданность.
Орочимару наблюдал, как Сарутоби Хирузен достаёт печать и ставит её на отчёт.
— Энхаято слишком наивен, — продолжил он. — Возможно, вы с Бивако и воспитывали его в строгости все эти годы, но в конечном счёте вы его слишком оберегали. Он не только незрел, но и мыслит по-детски. Скажу прямо: если он не изменится, то повторит печальную судьбу Наваки.
Сарутоби Хирузен отложил печать, поднял свою трубку и сделал глубокую затяжку. Чувствуя, как дым наполняет лёгкие, принося удовлетворение и разгоняя тревогу, он произнёс:
— Именно поэтому я и доверил его тебе, Орочимару.
Третий Хокаге медленно выдохнул клуб белого дыма, глядя на своего лучшего ученика.
Пару лет назад смерть Наваки потрясла всю Коноху. Даже престарелая Узумаки Мито выступила с публичным заявлением. И хотя причиной трагедии стала безрассудность самого Наваки, Орочимару, как его учитель, не мог избежать ответственности за недосмотр.
— Я верю, что ты не допустишь повторения подобного. Во всей деревне я больше всего доверяю твоим способностям, Орочимару. Если даже ты не справишься с ролью наставника этого отряда, то кто сможет? Я верю, что ты вырастишь этих троих детей достойными шиноби, так же как я когда-то вырастил тебя, Цунаде и Джирайю.
Герой шиноби, всё ещё находящийся в расцвете сил, смотрел на Орочимару с непоколебимой верой в глазах.
В этот момент Орочимару действительно был его главным преемником.
Молодой, могущественный, невероятно талантливый, и, как и он сам, владеющий всеми пятью стихиями.
Он отдал Сарутоби Энхаято под его опеку именно потому, что Орочимару был самым вероятным кандидатом на пост Четвёртого Хокаге.
Взгляд Орочимару дрогнул, и он сменил тему:
— Он действительно похож на Джирайю в детстве.
Если бы не Учиха Гэн, он бы ни за что не взялся за эту головную боль, судя по поведению Энхаято.
Третий Хокаге продолжил расспросы:
— А что насчёт двух других? Особенно Учиха Гэн. Судя по отчёту, он, как и ты в детстве, умён, рассудителен и талантлив. Но я хотел бы услышать твоё более развёрнутое мнение. Есть ли у него потенциал стать мостом между деревней и кланом Учиха в будущем?
— Учитель Сарутоби, если вы считаете, что он похож на меня в детстве, то кто, как не я, знает, как его направить?
— Похоже, ты считаешь, что этот мальчик достоин того, чтобы его направлять, — мягко улыбнулся Сарутоби Хирузен.
— Когда-то я был флюгером, которому нужен был ветер, чтобы вращаться. А теперь мне любопытно ощутить, каково это — самому стать ветром.
На губах Орочимару тоже появилась улыбка, а в глазах, как всегда, светилась уверенность, присущая гению.
На самом деле у него был скрытый талант — находить и взращивать одарённых детей. Нужен был лишь подходящий стимул, чтобы этот талант проявился. Будущие Саске, Кимимаро и команда «Така» — все они доказывали, насколько искусен Орочимару в искусстве наставничества.
— Что ж, тогда я буду с нетерпением ждать, — сказал Сарутоби Хирузен, доставая толстую стопку документов. — Однако, хоть этот отряд и выполнил одну миссию ранга C, это не значит, что они готовы к стабильному выполнению заданий такого уровня. Они даже не знают полного порядка оформления миссии, не говоря уже о потенциально опасных заданиях. Так что им всё равно придётся наверстать упущенное и выполнить положенные миссии ранга D.
— Да, придётся, — с лёгкой улыбкой ответил Орочимару. — Но начать нужно не с миссий ранга D.
— О? И что же ты задумал?
— Учитель Сарутоби, у вас найдутся колокольчики? Правда, в этот раз мне их понадобится немного больше, чем обычно.
...
Вестибюль административного отдела на первом этаже здания Хокаге.
Трое членов команды Орочимару ждали здесь, пока их наставник отчитывался перед Хокаге.
Учиха Гэн сидел на скамье, листая свиток и время от времени делая пометки пером.
Это был свиток с техникой — Стихия Ветра: Штормовая ладонь.
Раз уж у него появился такой учитель-мастер, как Орочимару, этим ресурсом нужно было пользоваться по полной.
В клане его обучали только стихии Огня, а родители не оставили никаких записей о тренировках Ветра. Но когда Гэн по-настоящему взялся за освоение техник ветра, он обнаружил, что его талант в этой области, кажется, даже превосходит его способности к огню.
За последние два-три дня, в перерывах между выполнением миссии, он едва ли наскрёб несколько часов для практики. Но даже этого поверхностного знакомства хватило, чтобы он смог выпустить сгусток ветра.
Такая скорость обучения была куда выше, чем когда он осваивал технику мощного огненного шара. Для Учихи Гэна, никогда ранее не изучавшего стихию Ветра, это было большим достижением.
В его записной книжке уже скопилось несколько вопросов по тренировке, и он ждал возможности задать их Орочимару.
Обновлено: 16.02.2026