— Один в доме, другой у двери.
Они долго смотрели друг на друга.
Словно что-то неосязаемое и невесомое
Передавалось туда-сюда между парами глаз.
— Какой забавный ребенок.
Спустя десять секунд Орочимару усмехнулся, высунул свой неестественно длинный язык и облизнул губы, его золотые змеиные глаза вспыхнули изумлением.
— Как и ожидалось, было использовано иллюзия.
Едва уловимые флуктуации чакры в восприятии ясно показывали мелкие движения, которые совершал Орочимару, глядя на них. Чиба Май, давно готовая к этому, разумеется, не поддалась простым иллюзиям, сбивающим с толку. В течение нескольких секунд ее выражение лица оставалось неизменным, она смотрела в золотые змеиные глаза Орочимару, не ощущая никаких колебаний в своем сердце.
Убедившись, что Орочимару отказался от намерения продолжать технику и своим голосом нарушил необъяснимую тишину, заполнившую воздух, Чиба Май ослабила бдительность и рассеяла природную энергию в своем теле, которая нарушала флуктуации чакры. Орочимару наклонил голову и отсалютовал: — Специальный джонин Чиба Май получил приказ явиться.
— О, он уже специальный джонин? — Орочимару был немного удивлен. Он повернулся и снова внимательно посмотрел на ребенка перед собой. Его низкий голос обладал уникальной хрипотой и сухостью: — Он и вправду удивительный. Малыш.
В ответ на похвалу Орочимару Чиба Май никак не отреагировала. Она просто стояла тихо, со спокойным выражением, ни грустным, ни радостным.
Орочимару не проявил никакой ненужной реакции на слегка невежливое поведение Чиба Май. Он просто опустил голову и продолжил смотреть на карту на столе, как будто ничего не сказал несколько секунд назад.
Через некоторое время Чиба Май, ожидавшая распоряжений, начала удивляться, не забыл ли он о ней. Орочимару вдруг постучал по карте, с намеком на выжидательную улыбку в его хриплом голосе:
– Итак, позволь мне хорошенько разглядеть твои таланты для этой миссии, Чиба Маю.
Прошло полдня, настала ночь. Под покровом темноты группа из восьми человек покинула юго-западный пограничный пост, пересекла границу и вступила на территорию Страны Реки.
Чтобы не привлекать внимания секретных дозорных Песчаных ниндзя, с которыми они могли столкнуться, все восьмеро шли молча, ускоряя шаг осторожно и с опаской.
В пути Чиба Маю чувствовала себя крайне неловко. Она отчётливо ощущала разные взгляды остальных семерых, и молчание невидимым образом усиливало это тягостное чувство.
Хоть она и была беспомощна перед этим, но ничего поделать не могла.
Чиба Маю знала в глубине души, что такая реакция остальных семерых была вполне закономерной.
Винить во всём следовало Орочимару. Неизвестно, что на него нашло, но когда днём восьмеро собрались для обсуждения операционной миссии, он вдруг объявил, что именно она станет капитаном операции.
Как только Орочимару произнёс это, все, включая Чиба Маю, усомнились, правильно ли расслышали.
Увидев выражение лица Орочимару, в котором не было ни тени шутки, Чиба Маю растерялась, тогда как остальные семеро выглядели странно.
Дело в том, что из этих восьми человек:
По рангу она занимала последнее место. Кроме неё, все остальные семеро были джонинами;
По возрасту она была самой младшей. При росте менее полутора метров она действительно не внушала никакого авторитета;
По опыту — она вообще не имела никакого. Она только что стала капитаном, но до этого всегда действовала в одиночку в каждой миссии.
В общем, с какой стороны ни посмотри, она не подходила на роль капитана. Прежде всего, было проблемой, сможет ли она убедить остальных, не говоря уже о руководстве действиями.
Но Орочимару всё равно назначил её.
Поставив себя на ее место, если бы Чиба Май увидела, что человек, каким бы ненадежным он ни казался, внезапно назначен руководителем важного проекта, она бы определенно решила, что этот человек является либо родственником, либо приближенным лидера. У лидера наверняка есть некие скрытые мотивы.
«Он не боится, что я заведу всех семерых в тупик?» — не могла не выругаться про себя Чиба Май. Затем она взглянула на бледное лицо Орочимару, полное ожидания, и ее брови невольно приподнялись. Проклиная все в глубине души, она подумала: «Думаю, ты просто пытаешься создать мне трудности, Чиба Май».
Но что бы ни случилось, приказы командования превыше всего, не говоря уже о профессии ниндзя, которая требует следовать правилам ценой собственной жизни.
Раз уж командир отдал приказ, даже если у восьми человек в сердцах были разные мысли, им оставалось лишь молча подчиниться.
Так, восемь человек с разными мыслями отправились в путь.
У Чиба Май сейчас не было времени анализировать мысли Орочимару. Все, что ей нужно было сделать, — это поддержать боевой дух команды.
Если бы при вступлении в Страну Ветра для выполнения миссии кто-то из семерых поставил под сомнение ее приказы, не проявил решительности при их исполнении или вообще не подчинился бы ей, это могло бы легко привести к проблемам.
Даже имея некоторую уверенность в своих нынешних силах, Чиба Май не хотела провалить миссию и оказаться в опасности из-за внутренних проблем в команде.
Видя, что граница Страны Ветра приближается все ближе, Чиба Май понимала, что больше ждать нельзя, и нужно все прояснить до того, как они ступят на землю Страны Ветра.
Поэтому, проходя через местность, удобную для укрытия, Чиба Май, шедшая впереди отряда, внезапно подняла руку, делая знак остановиться. Хотя остальные семь человек не знали, что происходит, они все же последовали за Чиба Май и остановились.
Хотя ночь сгущалась, сквозь тусклый свет полумесяца на горизонте Чиба Май всё ещё мог смутно различать взгляды семи человек, одновременно устремлённые на них. Окинув взглядом каждого из семерых, Чиба Май тихо произнес:
— Я знаю, что у вас есть сомнения относительно решения Лорда Орочимару и меня, но ради безопасности всех и возможности лучше выполнить миссию, я считаю, что необходимо кое-что чётко прояснить.
— В плане опыта у меня, безусловно, есть некоторые недостатки, но раз уж дело дошло до этого, то кое-что нужно сказать сразу:
В следующей задаче, если позволит время, каждый сможет обсудить план действий вместе, чтобы сделать наилучший выбор;
Однако, если ситуация окажется критической, я надеюсь, что даже если у вас возникнут возражения против моих приказов, вы не будете действовать по своему усмотрению открыто, но за моей спиной. Я думаю, никто не хочет погибнуть от рук своих же.
Семь человек слушали величественные слова «маленького» капитана с разными выражениями лиц. Хотя несколько человек и колебались, прежде чем заговорить, никто не выступил первым.
Видя, что пока никто не решается возразить, Чиба Маи продолжил:
— Причина, по которой я сказал всё это ранее, заключается в том, что у меня есть диапазон восприятия, сравнимый с Бьякуганом. Когда ситуация станет действительно критической, я смогу указать наилучший курс действий. Так что, когда наступит это время, ради безопасности каждого, лучше послушайте меня.
Услышав это, те немногие, кто, казалось, хотел что-то сказать, тоже затихли.
— Что же касается моей силы, вам не о чем беспокоиться. Третий не стал бы отправлять погибать некомпетентного сопляка.
После этих слов Чиба Маи один из семерых, несущий меч, внезапно заговорил спокойным тоном:
— Новому особому дзёнину, который в одиночку уничтожил десяти элитных ниндзя Песка, безусловно, можно доверять в плане силы.
— Выслушав это, четверо из оставшихся шести человек были удивлены, а двое всё поняли.
Чиба Маи и ожидала такой реакции от всех. Кроме неё, трое из восьми членов команды на этот раз были переведены из Конохи. Для них было нормально услышать об этом.
Остальные четверо первыми прибыли на юго-западную границу, и слухи распространились по деревне только после их ухода. Было нормально, что они не знали.
То, что она сказала ранее, было адресовано им, по крайней мере, чтобы придать им уверенности.
— Вот и всё. Если нет возражений, давайте представимся, чтобы мы были готовы к сотрудничеству.
— Кроме восприятия, я также хороша в стихии грома, знаю некоторые техники стихии ветра и очень уверена в своей скорости.
После представления Чиба Маи семеро остальных также представили свои способности. Вскоре Чиба Маи получила общее представление о ситуации во всей команде.
Человек, который ранее носил меч, по имени Лунный Свет Ночная Май, был хорош в фехтовании семьи Лунного Света и в фехтовании в стиле Конохи. Он также обладал Кровной Передачей семьи Лунного Света, которая могла устранить его собственную ауру и сделать всё тело прозрачным. Он был мастером убийства.
Кроме того, двое других пришли из Конохи: один — Курама Фуугэцу из клана Курама. Он унаследовал родовое ограничение, полученное от своей семьи. Он обладал первоклассными иллюзорными навыками и мог контролировать пять чувств врага, и даже использовать иллюзии, чтобы искажать реальность.
Другой — Инузука Тедди из клана Инузука, который утверждал, что обладает превосходными физическими навыками, чрезвычайно чувствительным обонянием и является мастером обнаружения.
Из оставшихся четырёх «местных» на юго-западной границе, один — горное дерево из клана горы. Естественно, его способность заключалась в духовных тайных искусствах. Он мог обнаруживать мысли, контролировать действия врага и получать информацию от врага.
Другие двое — мастера ниндзюцу. Один, Сартоби Кодзиро, превосходно владел стихиями огня и земли, и являлся выходцем из клана Сартоби. Другой же, Симура Шинпачи, преуспевал в стихиях ветра и воды, а также практиковал медицинские ниндзюцу, принадлежа к клану Симура.
Последняя же, Хюга Ханъин, с её знаменитым Бьякуганом, была из младшей ветви клана Хюга. Она владела мягкими кулаками в тайдзюцу и обладала проницательным взглядом Бьякугана.
Примечательно, что кроме Чиба Маи, все эти семеро принадлежали к нескольким весьма известным кланам Конохи.
Кроме того, все семеро владели ниндзюцу, тайдзюцу, иллюзиями, были опытны в разведке, ассасинах и медицинском искусстве. Похоже, Орочимару тщательно продумал все аспекты, планируя поручить им долгосрочные операции в тылу врага.
Однако, выслушав о способностях семерых, Чиба Маи всё никак не могла избавиться от чувства собственной ненужности, будто её специально втиснули в эту команду.
Кто была эта личность, ей даже не нужно было гадать — она была прямо здесь. Любопытство и интерес в этих золотых змеиных глазах были совершенно искренними.
После короткого обмена мнениями восьмичисленная команда наконец обрела некоторую гармонию, решив первоначальные проблемы с доверием и познав друг друга, по крайней мере, внешне.
Впрочем, времени было всё же слишком мало, и на данный момент это было всё, чего удалось достичь. Остальное требовало постепенной настройки в ходе будущих заданий.
Вскоре команда, сумевшая побороть внутренние разногласия, вновь отправилась в путь, прокладывая курс к границам Страны Ветра.
Обновлено: 20.01.2026