Мрачный осенний дождь лил уже более получаса, капли постепенно редели, но небо оставалось хмурым, не собираясь проясняться.
Во временной штаб-квартире на северо-западной границе Конохи в шатре оставался только Нара Шикаку.
Поставив последнюю отметку на карте, Нара Шикаку отложил перо и молча уставился на последнюю информацию на карте.
— Будут ли какие-нибудь результаты? — спросил Яманака Хайи, войдя в шатер после того, как избавились от пленных, не представлявших никакой ценности. Он мягко задал вопрос, разглядывая карту на столе.
— Пятьдесят на пятьдесят. Надеюсь, Маи справится со всеми шпионами Ивагакуре, тогда шансы будут гораздо выше, — с некоторой надеждой произнес Нара Шикаку.
Яманака Хайи тихонько усмехнулся, но с другим подтекстом: — Хотя Маи твоя ученица, ты действительно не жалеешь усилий, чтобы создать для нее возможности.
— Любая возможность должна основываться на соответствующем таланте, чтобы быть ценной. Иначе, разве не так много возможностей для получения военных заслуг? Она бы не получила их без этих способностей. — Столкнувшись с насмешкой друга, Нара Шикаку не стал отрицать, а серьезно сказал: — Хотя Чжэньи еще совсем юна, ее таланта вполне достаточно, чтобы справиться с этим.
— Признаю, в ее возрасте иметь такую силу и способность. Этот талант действительно поражает, — Яманака Хайи одобрительно закивал, а затем продолжил: — Я только надеюсь, что она не будет считать твои ожидания лишь обузой.
— Вот именно, Хайи, — Нара Шикаку откинулся на стол, покачав головой, и с некоторой грустью произнес: — Талант и способности Маи действительно выдающиеся, но еще более редкой является ее дальновидность. Менталитет, который превосходит ее сверстников. В последние несколько лет мне иногда даже казалось, что в этом хрупком теле живет душа взрослого человека.
— Думаю, ты на самом деле ее боишься, — с дразнящей улыбкой сказал Яманака Хайи.
— Ха, — Нара Шикаку беспомощно улыбнулся.
- Кстати, разве не ты говорил, что Сандайме-сама назначил её капитаном команды из трёх человек? – Яманака Хайичи вдруг кое-что вспомнил и указал правой рукой на Нара Шикаку: – Теперь ты назначил её бегать в одиночку в качестве капитана. Бегая туда-сюда, я не знаю, что думают её товарищи по команде.
- Ну, тут ничего не поделаешь. – Нара Шикаку развёл руками: – Каждый должен делать всё, что в его силах, почему она должна выполнять это задание одна?
- Дин Цзао почти закончил сбор людей. Нам пора отправляться. – Яманака Хайичи посмотрел в окно на небо: – Эта погода…
В лесу к западу от границы Страны Травы прохладный осенний дождь оставил лишь морось мелких капель, а слегка прохладный воздух в лесу источал влажный запах земли.
На слишком толстом дереве маленькая фигурка тихо притаилась за стволом, не выдавая ни малейшего дыхания, но если прислушаться, можно было смутно расслышать легкое открытие и закрытие мягких губ.
— Так называемые ниндзя прячутся во тьме и используют самую сильную стойкость и самые упорные усилия в мире, чтобы делать самые тайные и жестокие вещи.
Сказав несколько слов, маленькая фигурка слегка приоткрыла рот, и её чёрно-белые глазные яблоки слегка шевельнулись, как будто она на мгновение задумалась.
— Хорошо, я знаю, что в этом мире людей, которые занимаются такими делами, обычно называют АНБУ.
— Зззз… — Вдруг в тихом лесу раздался почти неслышный электрический звук.
— Ух ты! — Маленькая фигурка на толстом стволе дерева внезапно исчезла, и тень пронеслась сквозь лес со скоростью, которую трудно было различить невооружённым глазом. Были видны лишь несколько листьев, которые сами собой падали вперёд без ветра.
— Но как у ниндзя, как только ты обнаружишь себя, ты, по сути, потеряешь свои самые большие качества и преимущества.
Маленькая фигурка появилась снова, уже за другим деревом в двадцати метрах отсюда, и тихий шепот на губах больше не походил на бормотание.
Лишь ощутив легкий ветерок, коснувшийся лица, а затем внезапный шепот в ушах, ниндзя Ива, прятавшийся за деревом, внезапно распахнул глаза.
В этот момент реакция тела опередила мысли. Он с молниеносной быстротой поднял руки, принимая поза для техники подмены, как при выработанном рефлексе.
Реакция ниндзя Ива была уже чрезвычайно быстрой, но человек позади него двигался еще быстрее.
— Эй! — Тонкая ладонь, покрытая серебристо-белыми молниями, ударила по затылку ниндзя Ива, словно молния. В момент соприкосновения с кожей серебряные разряды на ладони внезапно усилились, и тонкий столб молнии вырвался наружу, мгновенно пронзив хрупкий затылок ниндзя Ива.
На следующей секунде, словно нажали кнопку выключения, движения ниндзя Ива резко прекратились, глаза закатились, и с глухим стуком безжизненное тело упало на землю, руки которого все еще были сложены в печать.
Когда молнии в его руке рассеялись, Чихаба Цзэнъи слегка покачал головой, достал свиток печати, поместил туда тело, убрал несколько капель крови с земли, заглянул в глубь густого леса и прошептал:
— Жаль только, что немногие люди предо мной способны сохранить это важнейшее качество ниндзя.
— Осталось еще трое.
«Шуа» — маленькая фигурка снова исчезла, оставив после себя лишь несколько медленно падающих листьев.
Густой лес к югу от северо-западной границы Конохи.
— Акаи, ты знаешь, где капитан? — Вся команда была собрана здесь, но капитана, Чихабу Май, все еще не было. Сирануи Генма, спрятавшийся за толстой веткой, не мог не спросить приглушенным голосом.
— Не знаю, его, вероятно, назначили на другое задание, — Меткая на стороне слегка покачала головой, услышав это.
— В отряде пропал капитан, — закатил глаза Сирануи Генма.
— Генма, молчи, — Ямасиро Аоба с другой стороны сделал знак «тихо». Нужно было знать, что они устроили засаду, и любой звук мог их выдать.
— Не нервничай так, Аоба, разве там перед тобой не три пары белых глаз, которые смотрят? Если бы что-то случилось, ты бы давно это обнаружил, — сказав это, Сирануи Генма снова понизил голос и замолчал.
К этому времени, хотя дождь и прекратился, тучи не рассеялись. Было уже почти сумерек, и и без того высокие и густые деревья в лесу казались ещё темнее. Под прикрытием окружающей обстановки, здесь таились 300 ниндзя, все с силой выше чуунина. В лесу они были словно группа предельно терпеливых охотников, тихо поджидающих прибытия своей добычи.
Внутри Страны Травы.
Элитный отряд из более чем 100 человек, несмотря на непрекращающийся мелкий дождь, пробирался сквозь лес.
Этот отряд, казалось, имел определённую цель и очень ясный план действий.
— Согласно информации, полученной от разведчиков, план нашего Достопочтенного Восточного Мертвеца оказался эффективным.
Внимание Конохи было отвлечено на дальний север. Южный участок границы сейчас не охранялся, и это лучшее время.
Обновлено: 20.01.2026