Глава 73 — Глава 73

Временная ставка Конохи на северо-западной границе. В шатком шатре группа джонинов собралась вокруг стола, обсуждая контрмеры. На столе лежала развернутая карта с многочисленными большими и малыми метками. Это места с аномальной активностью, обнаруженные за последние два дня ниндзя, искусными в восприятии и расследовании. — Сикаку, похоже, Иватагакуре действительно собирается действовать, — после некоторого изучения карты пробормотал Яманака Хайити со светло-русыми волосами, обращаясь к Нара Сикаку, который прибыл сюда лишь вчера. — Как и ожидалось, — глаза Нара Сикаку по-прежнему были прикованы к карте; он непрерывно продумывал возможные пути наступления Иватагакуре, но не замедлил с ответом: — После восстановления последних нескольких лет великие державы давно не могли сдерживаться. Что ж, даже если бы Суна-ниндзя не проявила инициативу, другие страны выскочили бы, чтобы спровоцировать войну ради собственной выгоды. Страна Огня занимает лучшие земли и ресурсы, и каждый хочет откусить свой кусок. — Сначала я было очень обеспокоен. К счастью, Сикаку, ты сразу же прибыл. Очень здорово, что есть ты, кто может дать совет, — с другой стороны стола Акимити Тинцзао, высокий и статный, почесал затылок и слегка честно улыбнулся. — Не стоит слепо радоваться. При нашей нынешней силе, если Иватагакуре развернет полномасштабное нападение, даже десять моих голов будут бесполезны, — Нара Сикаку покачал головой. — Я лишь надеюсь, что подкрепление из деревни прибудет скорее. — На полной скорости им потребуется всего около половины дня. Я думаю, Иватагакуре не сможет нас потревожить в течение этого времени, — Яманака Хайити указал на определенный участок карты и добавил: — Судя по нашему расследованию, Иватагакуре еще не готова. Они только отправили людей для разведки местности. Если они действительно захотят вторгнуться, кратчайший путь будет через Страну Травы. — Я всё твержу, не стоит слепо радоваться, — произнес Нара Шикаку, указывая на небольшой участок между Страной Огня и Страной Земли на карте. — Хотя Страна Травы имеет хорошие отношения с нами, Конохой, это было во времена мира. Как только война распространится, не ожидай, что они останутся на нашей стороне. Их наиболее вероятный выбор — сохранить нейтралитет. — Поэтому, даже если Ивагакуре действительно открыто перебросит войска через Страну Травы, они не посмеют ничего сказать, поскольку не могут позволить себе обидеть ни одну из сторон. Лучше быть готовым всегда. Ивагакуре, должно быть, заметили дым на юго-западе, поэтому так часто отправляют людей проверять обстановку. Возможно, они уже собирают войска к этому времени. — Кстати, нам придётся побеспокоить главу клана Юи. Пусть твои жуки разбегутся и постараются установить наши глаза в лесу за границей. — С этими словами Нара Шикаку взглянул на стоявшую сбоку молчаливую девушку Юи. — Я поняла. Позже попрошу соклановцев распространить всех жуков, — ответила Абураме Юи, скрывая рот в высоком воротнике и говоря немного глухо. — Что ж, спасибо за ваши старания, — Нара Шикаку кивнул и снова перевел взгляд на карту, лежавшую на столе. Честно говоря, в плане командования Нара Шикаку был очень уверен. Сообщив о нехватке войск, он попросил помощи у деревни, и это уже не было проблемой. Но, на его взгляд, даже при наличии достаточного количества войск, на северо-западе всё ещё не хватало одного очень важного элемента, который всегда вызывал у него беспокойство. Это был могущественный шиноби, мастер, который мог бы придать своей стороне уверенности и одновременно запугать врага. *Свист* Фигуры пронеслись сквозь лес, спугнув множество птиц, обитавших в нём. Чиба Май и её команда в данный момент перемещались через лес вместе с крупными силами, поддерживавшими северо-западную границу. Передвижение такого отряда, насчитывающего почти тысячу человек, незаметно было бы нереалистичным, но, к счастью, они и не собирались скрываться. Полученные ими указания предписывали двигаться по дороге на полной скорости, разумно распределяя силы, и как можно скорее добраться до северо-западной границы. — Мы расстались всего два дня назад. И представить не мог, что снова увижу господина Шикаку. Позвольте спросить, Мэйтсукаи-сан, как вы себя чувствуете сейчас? — медленно двигаясь в конце отряда, Чиба Мэй поинтересовалась у Мэйтсукая, стоявшего в стороне. — Нет, — Мэйтсукаи покачал головой и задал встречный вопрос: — Есть ли у вас какие-нибудь мысли, Мами? — У меня тоже нет, и это было предсказуемо, — Чиба Мэй взглянула на сгущающееся небо и тихо ответила. — Кто же знал, что на северо-западе скрывается Ивагакуре? Через полдня войска поддержки прибыли в лагерь Конохи на северо-западной границе. — Шикаку, поддержка из деревни прибыла, почти тысяча человек: сто пятьдесят джоунинов, триста чуунинов, пятьсот генинов и пятьдесят медицинских ниндзя. Также через день прибудет партия припасов, — Яманака Хайчи вошел во временную палатку, которую он оборудовал, и подошел к Наре Шикаку, который что-то писал и рисовал на карте. — Да, я слышал шум снаружи, — не оборачиваясь, ответил Нара Шикаку. — Сначала разместите их где-нибудь. — Я попросил Джинасао и других распорядиться, — Яманака Хай кивнул. — Кстати, я только что видел Мэй, она тоже была в составе войск поддержки, как и другой ваш ученик, Мэйтсукаи. — Да, я так и ожидал, — Нара Шикаку по-прежнему не поднимал головы, продолжая заниматься своим делом. — Было бы странно, если бы ее не было в списке поддержки. — Она предвидела это, — внезапно улыбнулся Яманака Хайчи. — Что случилось? — Нара Шикаку поднял голову и взглянул на Яманака Хайчи, который необъяснимо смеялся. — Я хотел позвать её после того, как увидел, чтобы ты познакомился. Но, — Яманака Хайъити слегка запнулся, словно вспоминая слова Чиба Маи, — она сказала: «Всего два дня прошло, смотреть не на что. Да и ты явно ждал её, так что тем более не на что смотреть». — Ха-ха, — уголок рта Нара Шикаку дрогнул в усмешке, но тут же он остановился, повернулся и прервал уже собиравшегося уйти Яманаку Хайъити. С необъяснимой улыбкой он произнес: — Хайъити, как только приведешь Маи, скажи ей, что у тебя для нее задание. — Хорошо, понял, — кивнул Яманака Хайъити и повернулся, чтобы уйти. В это время Чиба Маи совершенно не подозревала, что ее бывший командир готовит для нее ловушку. Она была занята общением со своими новыми товарищами по команде. — Сюргэн, ты почему вечно держишь сэнбэн во рту? Не боишься ткнуть себя ненароком? — ... — Аоба, ты почему всегда в темных очках? Если внезапно встретишь врага в темном месте? — ... Когда Сирануи Генма и Ямасиро Аоба не знали, как ответить, издалека подошел Яманака Хайъити. Он помахал Чиба Маи, которая "заботилась о своих товарищах", и крикнул: — Маи, иди сюда, Шикаку тебя зовет. — Ох, уже иду, — Чиба Маи с "сожалением" бросила взгляд на двух человек перед ней, хлопнула в ладоши, повернулась и последовала за Яманакой Хайъити к временной штаб-квартире. — Хайъити-сэмпай, зачем мистеру Шикаку я понадобилась? — Не знаю, — Яманака Хайъити покачал головой. — Кстати, Макото, те цветы, что я дарил тебе в прошлый раз, вроде ничего? — Да, очень красивые, но период цветения коротковат. Позади удаляющейся пары Сирануи Генма и Ямасиро Аоба переглянулись, на их лицах читалось полное бессилие: Хоть гении всегда и отличаются от обычных людей, тот, кто способен превратить людей в фарш, должен быть немного хладнокровнее, даже если не жесток. Что это за странное чувство? — Сикай, наш капитан всегда такой? — Сирануи Гэнма обернулся и посмотрел на Мэткай, который приседал. — Маи всегда заботилась о своих товарищах. — — — — Учитель Сикаку, я вас два дня не видела. Так скучала. В шатре Чиба Маи «искренне» поприветствовала своего бывшего капитана. Выслушав это приветствие, «полное дружбы», Нара Сикаку, склонив голову и чертивший что-то на карте, был так тронут, что ручка в его руке слегка задрожала. Отложив ручку, Нара Сикаку повернул голову, посмотрел на Чиба Маи, которая усердно изображала, и беспомощно покачал головой: — Разве кто-то не сказал, что прошло всего два дня, разве есть что-то хорошее, что можно увидеть? Чиба Маи внезапно повернулась, чтобы посмотреть на старомодного Яманака Хаичи, чувствуя сожаление: Какая ошибка, почему она забыла, что они хорошие друзья? — Кхм, — Чиба Маи прокашлялась и вернулась к своему обычному тону: — Я также учитываю чей-то темперамент. Если нам не придется с ним встречаться, лучше оставить ему больше времени для лени. — Ну, я ничего не могу тебе сказать, — увидев слабую улыбку на губах Яманака Хай, Нара Сикаку криво усмехнулся и махнул рукой: — Давайте перейдем к делу, Маи, у тебя здесь есть задача, которую нужно выполнить. — Я уже чувствую запах заговора, — Чиба Маи приподняла брови, перевела взгляд с Нара Сикаку на Яманака Хайчи и тихо вздохнула: — Я знаю, что Сикаку-сенсей должен обладать таким же темпераментом, как у вас. Не имеет значения, видите вы меня или нет, вам определенно невыгодно приходить ко мне специально. – Не смотри на меня, я не знаю, почему Шикаку тебя ищет. – Заметив взгляд Чиба Майи, Яманака Хай отступил на два шага. Он был наслышан о характере девочки, потому немного растерялся и поспешил заявить, что это дело его не касается. – Ладно, я верю, – Чиба Майи слегка улыбнулась и кивнула, но мысленно подумала: «Кто же этому поверит? Во всем Конохе, нет, во всем мире шиноби, кто не знает, что вы, Ино-Шика-Чо, как одна семья?» – Хай, правду не знает. – Видя улыбку на лице Чиба Майи, Нара Шикаку понял, что она ему совершенно не верит. Разъяснившись, он серьезно сказал: – Май, это очень важное задание, и оно должно быть выполнено тобой. Тебе нужно всего лишь… – Погоди, дай-ка я угадаю, – Чиба Майи подняла руку, останавливая Нара Шикаку, и осторожно спросила: – Ты не собираешься послать меня с экспедицией вглубь Страны Травы для сбора сведений о ниндзя Ива? – Верно, – Нара Шикаку на мгновение замолчал, а затем беспомощно кивнул. Умный ученик – это тоже испытание для учителя. – Почему именно я? – Чиба Майи почесала голову: – Разве в составе вспомогательной команды нет представителей клана Хьюга? – Ты быстро бегаешь, – спокойно ответил Нара Шикаку четырьмя словами. – Я… – Чиба Майи выдавила из себя одно слово, а затем, словно смирившись с судьбой, кивнула: – Иду. – Но давай сначала условимся, – сменив тему, Чиба Майи серьезно сказала: – Если понадобится, я не буду себя сдерживать. – Конечно, – Нара Шикаку безразлично пожал плечами: – Если получится, принеси кого-нибудь живым. Если нет, подойдет и труп. – Да, кстати, в этот раз он должен быть целым. По крайней мере, голова должна остаться невредимой, – словно что-то вспомнив, поспешно добавил Нара Шикаку. – Я не мучитель трупов, в прошлый раз это было просто несчастным случаем, – серьезно подчеркнула Чиба Майи. – Если больше нет вопросов, я отправляюсь. Кстати, захвати мне два свитка запечатывания.