Пройдя мимо отряда Конохи, направлявшегося к юго-западной границе, и пройдя менее двух часов, ворота Конохи наконец появились в поле зрения.
– А, наконец-то мы здесь. Хоть я и покинул деревню всего четыре дня назад, но мне всегда казалось, что прошло гораздо больше времени, – Сарутоби Асума посмотрел на ворота Конохи вдалеке и с облегчением выразил свои чувства. – Никогда прежде я так не стремился вернуться в деревню. Проходи.
– Это нормально, что дети чувствуют тоску по дому, когда долго отсутствуют, – Тиба Маи, посмеиваясь, посмотрела на обрадованного Сарутоби Асуму. – Нет, твое состояние следует назвать искушением вернуться в деревню.
– Ты явно моложе меня, но можешь спокойно называть других детьми, тск-тск, – возможно, благодаря духовному расслаблению, принесенному возвращением в деревню, Сарутоби Асума редко возражал, цокая языком.
– Наивный, Асума, ты все еще ребенок, – Тиба Маи с пренебрежением протянула палец, поднесла его к лицу Сарутоби Асумы и покачала им влево и вправо. – В моем случае возраст связан с силой. Да, и я всего на десять-двадцать лет старше тебя.
– Здравствуйте, тётушка, – Сарутоби Асума на мгновение опешил, затем медленно повернул голову, по слогам, и улыбнулся.
Брови Тибы Маи неосознанно дернулись, и палец, все еще поднесенный к лицу Сарутоби Асумы, мгновенно окутался молнией, и беспокойная дуга нервно замерцала.
Она медленно повернула голову и спокойным, казалось бы, небрежным тоном спросила: – Кстати, Асума, ты действительно не хочешь знать, как я убила тех шиноби Песка? Я могу продемонстрировать тебе это прямо сейчас.
Капля холодного пота скатилась по лбу Сарутоби Асумы. Его взгляд был прикован к изящному белому пальцу, окутанному сверкающей молнией, прямо перед ним. Верхняя часть его тела попыталась откинуться назад, стараясь избежать касания дуги, метнувшейся к его лицу. Затем он внезапно замер, сделал большой шаг вправо, чакра взорвалась под его ногами, он ускорился, мгновенно обогнав двух человек рядом, и устремился прямо к воротам Конохи, находившимся неподалёку: "Я сейчас действительно не хочу знать."
— Ты умеешь быстро бегать, — Чиба Маи убрала молнию с кончиков пальцев и этой же рукой отбросила прядь волос со лба.
— Вы двое! — Нара Шикаку, наблюдавший за всем происходящим, не смог удержаться от смеха, увидев, как Сарутоби Асума убегает.
Показав свои пропуска, троица вошла в ворота Конохи.
Из-за большого количества ниндзя, отправленных на границу, Коноха теперь очевидно опустела. Улицы были не столь оживлённы, как прежде.
Приближение войны, казалось, вылило на этот шумный город ведро ледяной воды, постепенно остужая прежнюю суматоху.
— Шикаку-сенсей, увидимся позже, Мая, — Сарутоби Асума попрощался и ушёл.
— Увидимся позже, господин Шикаку. Не забудьте сходить в госпиталь, чтобы вам перелечили раны, — Чиба Маи тоже помахала рукой и повернулась, чтобы пойти домой.
— Эй, Учитель Шикаку, почему ты меня держишь?
Нара Шикаку схватил Асуму Сарутоби за воротник и одновременно крикнул Чиба Маи, которая уже отошла на несколько шагов: — Я говорю, почему вы двое так торопитесь? Пойдемте со мной к Третьему, чтобы сначала доложить о ситуации.
— Ха-ха, разве не Шикаку-сенсей всегда ходит туда один? — Сарутоби Асума вырвался из захвата сзади и обернулся, чтобы спросить.
— На этот раз ситуация особая, — Нара Шикаку энергично потёр голову Асумы Сарутоби.
Чиба Дзюнъити тоже остановился, обернулся и пошел назад: — Тогда пойдем. Не будем заставлять старого старейшину ждать.
Кабинет Хокаге Конохи.
В этот момент, в маленьком кабинете, помимо Третьего Хокаге, сидевшего за столом, и трех членов команды Шикаку, докладывавших о ситуации, стоял еще один человек с полуприкрытыми, сложно игнорируемыми глазами.
Слегка прищуренные глаза, вся правая рука наполовину, правый глаз в белых повязках, а крестообразный шрам на подбородке придавал некую мрачность. Этот человек был не кто иной, как лидер Корня — Симура Данзо.
— Вот как всё произошло, Третий Хокаге-сама, — Нара Шикаку подробно описал события после ухода Мецкая.
Услышав, что Чиба Маи планировал убить пятерых вместе с Нарой Шикаку, а затем в одиночку уничтожил десяток джонинов, и без того изборожденное морщинами лицо Третьего Хокаге выразило полное удивление. Симура Данзо, стоявший рядом, тоже заметил промелькнувший в прищуренных глазах блеск.
Лишь когда Нара Шикаку закончил свой доклад, Третий Хокаге унял удивление и с одобрением посмотрел на троих, стоявших перед столом:
— Отличная работа, команда. Вы не только успешно предотвратили вторжение элитного отряда ниндзя Суны, но и своевременно передали весть о попытке Сунагакуре начать войну в Коноху. Это полностью разрушило стратегические намерения Сунагакуре и помогло деревне достичь благоприятной ситуации в предстоящей войне. Деревня запомнит этот вклад.
— Особенно ты, Дзюнъити, ты преподнес мне поистине огромный сюрприз. Я видел немало молодых гениев, но достигнуть такого уровня в твоем возрасте, без преувеличения, уникально. По сути, тебя можно считать незаменимым. — Третий Хокаге без колебаний похвалил его и дал Чиба Маи очень высокую оценку.
— Сандайме-сама, это большая честь. Я лишь внес небольшой вклад, — Чиба Маи, сдерживая порыв процитировать стихи, ответил очень скромно.
– При твоём таланте тебе больше не стоит заниматься этими низкоуровневыми задачами. Я считаю, что ты полностью подходишь для работы в АНБУ. – В этот момент, стоявший в стороне с полуприкрытыми глазами Симура Данзо внезапно заговорил тихим, неспешным голосом: – А что насчёт Тиба Маи? Готова присоединиться к «Корням». Только там ты сможешь полностью раскрыть свой талант.
Слова Симуры Данзо вызвали улыбку у Третьего Хокаге. Нара Шикаку задумчиво посмотрел на Тиба Маи вместе с Сарутоби Асумой, любителем сплетен.
«Я так и знала», – пробормотала про себя Тиба Маи. – «Какое совпадение, я как раз встретила Данзо здесь, обсуждающего с Третьим генералом ситуацию войны. Черт бы побрал эти ваши «Корни». Я не хочу быть посаженной на кол из-за каких-то кляуз. Печать Цзюэ, я даже не могу свободно вымолвить ни слова».
Войдя в кабинет и увидев там Данзо Симуру, Тиба Маи предвидела такую возможность и заранее подготовила слова.
Но прежде чем она успела что-либо сказать, Третий Хокаге опередил Симуру Данзо:
– Хотя Маи обладает выдающейся силой и является редким гением, она все же еще молода. Данзо, «Корни» ей не подойдут.
Сказав это, Третий Хокаге взглянул на Тиба Маи:
– Однако, ты прав. Судя по силе, продемонстрированной Дзэнъи, работа чуунина ей действительно слишком мала, так что посмотрим.
– Учитывая выдающееся выступление Тиба Маи в этой миссии, как ты думаешь, стоит ли ей повысить квалификацию до особого джоунина? – Третий Хокаге с улыбкой взглянул на Симуру Данзо, явно пытаясь переманить кого-то под своим носом.
Полуприкрытые глаза Данзо Симуры вспыхнули гневом, но он по-прежнему низким голосом произнес: – Я считаю, что лучше всего уважать её собственное мнение о присоединении к «Корням».
Сказав это, Симура Данзо посмотрел на «себя», и все трое, естественно, обратили свое внимание на Тиба Маи.
Глядя в глаза четырёх человек, смотревших на неё в комнате, Тиба Май очень «искренне» сказала: «Я считаю, что у меня ещё много недостатков. В настоящее время я боюсь, что не подхожу для основной работы. Боюсь, что поспешное присоединение вызовет неудобства». Было бы необходимо утруждать вас, так что мне лучше продолжить учиться. Прошу прощения, Данзо-сама».
«Ничего страшного, пока вы этого желаете, двери Корня всегда будут открыты для вас». Как только Тиба Май заговорила, Симура Данзо понял, что она имела в виду, и медленно сказал низким голосом, без намёка на эмоции или гнев.
«С сегодняшнего дня, Май, ты будешь специальным дзёнэном Конохи. Как только у тебя будет достаточно выполненных миссий, ты сможешь пропустить аттестацию и быть повышенной до дзёнэна». Выбор Тиба Май заставил Третьего Хокаге улыбнуться ещё шире.
«Кроме того, из-за приближающейся войны вашу команду нужно будет переформировать, — продолжил Третий Хокаге. — Однако вы втроём усердно трудились в эти дни. Сегодня вы можете идти отдыхать. Обо всём остальном поговорим завтра».
«Да» х3
Обновлено: 20.01.2026