— Первым делом нужно выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
— Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
— Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
— Осталось лишь надеяться, что чуунин по имени Маи сможет создать как можно больше проблем ниндзя Суны. Даже если есть малейшая надежда уменьшить численность противника, было бы замечательно хоть немного его ранить.
— Вот оно что. — В молчаливо марширующей группе кто-то внезапно указал вдаль и воскликнул.
Ямасита Тоёда прервал свои размышления и посмотрел в направлении, куда указывал мужчина. Он увидел, как издалека из леса вырывается торнадо.
Глядя на торнадо вдалеке, Ямасита Тоёда внезапно подумал о трёх вещах:
«Этот чуунин всё ещё жив».
«Но он, должно быть, уже на грани смерти».
«Скоро предстоит тяжёлая битва не на жизнь, а на смерть».
В это время стояла солнечная погода, и даже если и дул ветер, то лишь лёгкий бриз. Внезапно появившийся в лесу торнадо, естественно, был результатом ниндзюцу.
Маршрут команды снова изменился, а скорость движения достигла предела. Продвигаясь вперёд, все молча начали приводить себя в порядок, готовясь к предстоящей ожесточённой битве.
В тихой команде витал дух, словно смерть стала их домом.
Однако вскоре после того, как они начали движение на полной скорости, в тот момент, когда они оказались в радиусе одного километра от торнадо, нараставший в команде и вот-вот достигший пика боевой дух был полностью сломлен недоверчивым восклицанием из белых глаз человека, шедшего впереди.
— Это невозможно!
— Что невозможно? Что ты увидел? — быстро нахмурившись, спросил Ямасита Тоёда.
— Чувствуя взгляды всех товарищей по команде позади себя, Бай Янь на мгновение замолчал и задумчиво произнёс: «Думаю, нам не стоит так торопиться».
— Этот чуунин мёртв.
— Враг пересек оборонительную линию.
— Ты должен мне сказать, что не так.
— Ты планируешь бросить нас на полное изнеможение.
Возможно, он еще не оправился от шока, возможно, не знал, как выразить свои чувства, а возможно, просто не верил в то, что собирался сказать. Столкнувшись с вопросами товарищей, он долго закатывал глаза, а затем просто повторил сказанное. Проглотив слова обратно, он проговорил:
– В любом случае, это скоро произойдет. Сможете сами убедиться.
Затем он добавил:
– Не вините меня, если я не предупредил вас быть готовыми.
***
В команде снова воцарилась тишина, но теперь в воздухе витал не дух смирения, а скорее любопытство и сомнение.
Пройдя некоторое расстояние, они уловили в воздухе слабый запах крови. Кроме тех, кто обладал белыми глазами, все остальные невольно нахмурились.
Постепенно, по мере приближения, запах крови становился всё сильнее, и выражения лиц каждого менялись. Даже те, кто «видел» сцену происшествия заранее, только в этот момент были уверены, что не ошибались прежде.
Шаг ускорился, и запах крови в воздухе достиг своего пика, когда все прошли сквозь густую листву.
В тот момент, когда они увидели развернувшуюся перед ними картину, все внезапно остановились, а их лица дико изменились.
– Эм, вы пришли мне на помощь?
Раздался чистый и сладкий голос с нотками усталости, и все, проследив источник звука, увидели.
Маленькая девочка, вся перепачканная кровью, сидела, скрестив ноги, под деревом, подперев слегка наклонившуюся голову одной рукой, и смотрела в их сторону.
– Вы можете, пожалуйста, отвезти меня к моим учителям и товарищам по команде?
Миссия подкрепления Конохи была «успешно завершена», и они отправились обратно по тому же пути, только теперь в команде находилась маленькая фигурка.
– Так значит, вы встретили Шикаку-сенсея, который упал в обморок по дороге, – Чиба Маи, шедшая позади всех, обернулась и посмотрела на стоящего слева дзюнина.
— Да. — Ямасита Тойдода прокашлялся, избавившись от неприятного ощущения в горле, и продолжил: — Его состояние не очень хорошее, поэтому мы попросили молодого человека по имени Асума остаться и позаботиться о нем.
— Чтобы как можно скорее указать направление подкреплению? Редкий момент усердия, господин Шикаку. — Тиба Маи, как обычно, склонила голову и пробормотала себе под нос, затем, словно что-то вспомнив, обратилась к ниндзя Конохи, стоявшим рядом и перед ней: — Кстати, я так и не поблагодарила вас всех за помощь.
— Где там! — ответили они, бросившись на помощь. Девять человек бессознательно вспомнили фарш и кровь, разбросанные повсюду мгновение назад, с неестественными улыбками на лицах они быстро махнули руками, выражая, что не стоит благодарности.
Ямасита Тойдода усмехнулся, уголок его рта едва заметно дернулся, но он не мог не возмутиться в душе:
«Ты же сам разделал десять Джонинов на куски, так ведь?
Он такой жестокий, и ему еще нужна наша поддержка.
Тебе нужна поддержка? Ты сомневаешься в себе?
Кстати, этот парень по имени Асума не играет ли с нами, а?
Это должно быть десять Джонинов,
а не десять свиней.»
После фразы «Где там!» команда на мгновение погрузилась в жуткую тишину.
Не прошло и много времени, как впереди, на расстоянии, они заметили Сарутоби Асуму, который поддерживал Нара Шикаку, идя вперед. Они поспешно сделали несколько шагов, и десять человек приземлились рядом с ними.
— Вы так быстро вернулись. — Сарутоби Асума с удивлением увидел, как все ушли и вернулись так скоро. Его сердце содрогнулось. В голове у него появился дурной предчувствие, и он встревоженно спросил: — Где Чжэнь И? Где Чжэнь И?
Увидев всеобщее молчание, Асума Сарутоби виновато прикрыл лоб и прошептал себе под нос: «Еще слишком поздно? Всему виной я. Хоть бы все получилось быстрее».
Однако Нара Шикаку, которого он поддерживал, заметил странные выражения на лицах всех, кроме молчунов, и задумался.
— Эй, я сказал, не загораживай меня.
Чиба Маи раздвинула толпу, прилагая усилия.
— Маи!
Услышав знакомый голос и тон, Сарутоби Асума внезапно поднял голову, посмотрел на фигуру, пытавшуюся раздвинуть людей, и воскликнул в изумлении:
— Ты еще жива!
— Удивлен, что я жива?
Чиба Маи кивнула Нара Шикаку, затем посмотрела на Сарутоби Асуму, как будто ему не хватало слов.
— Нет, я не это имел в виду. Я думал, ты умерла, а оказалось, ты все еще жива. Я просто не ожидал, что ты не умерла.
Увидев, что Сарутоби Асума растерянно и бессвязно объясняется, все, кто пришел на помощь, невольно улыбнулись, подшучивая друг над другом: «Кто заставил тебя преподнести нам такой большой «сюрприз»? Теперь и тебе не грех получить от нас кое-что взамен. Ну, по сравнению с нашим шоком, твой – это настоящий шок!»
— В общем, прекрасно, что ты жива, — Асума Сарутоби был так взволнован, что долго не мог подобрать нужных слов, чтобы выразить свои эмоции, и просто подытожил.
— Кстати, — Асума Сарутоби, казалось, что-то вспомнил и искренне поблагодарил девятерых, пришедших на помощь, — Спасибо вам также за поддержку.
— Эм, где вы? — Девять человек не могли не вспомнить фарш и кровь, что были повсюду. На их лицах снова появились крайне неестественные улыбки, и они быстро отмахнулись: — Мы не особо помогли.
Рот Ямашиты Тойоды слегка дернулся, он мысленно проворчал: «Нима, вы двое стоите друг друга, как товарищи по команде. Все было заранее обговорено. Я чуть было не поверил».
— Как это возможно? — Сарутоби Асума подумал, что девять человек просто вежливы, и искренне сказал: — Благодаря нескольким из вас, Маи смогла благополучно вернуться.
Хотя он не мог не ворчать про себя, хорошие качества жителя Конохи напомнили ему, что он должен быть реалистом и говорить то, что нужно.
— Кхм! — Ямашита Тойода прокашлялся и очень искренне сказал:
— Мы, в общем-то, и не особо помогли. Хотя именно мы привели эту, кхм, Чжэньи, но на этом всё. Остальное нас действительно не касается.
Возможно, из-за предвкушения дальнейших реакций Сарутоби Асумы и Нара Шикаку, первоначально искренний тон Ямасита Тойды невольно приобрел странный привкус:
— Увидим, когда доберёмся.
— Все ниндзя Суны были убиты Маи, верно? — последовал спокойно словам Ямасита Тойды Нара Шикаку, одновременно бросая восхищённый взгляд на Чиба Маи, сидевшую сбоку.
— Правда или нет? — с недоверием посмотрел Сарутоби Асума.
Ямасита Тойдо слегка опешил. Глядя на спокойного Нара Шикаку и недоверчивого Сарутоби Асуму, он не мог не начать снова мысленно перебирать:
«Нима, вы и вправду заслуживаете быть их учителями.
Вы действительно так договорились, да?
И ещё, парень, твоя актёрская игра так реалистична…
Ты чуть было не убедил меня».
Конечно, это ещё не было оговорено. Нара Шикаку лишь сделал смелое предположение, основываясь на выражениях лиц девяти человек и словах Ямасита Тойды. Однако, увидев, что Ямасита Тойдо был слегка ошеломлён, он понял, что угадал верно, и, глядя на реакции девяти человек, заключил, что ситуация на месте, вероятно, не очень приятна.
Но он и не ожидал, что Чиба Маи, которой было всего десять лет, сможет с этим справиться.
Похоже, в Конохе действительно появился невероятный гений.
Обновлено: 20.01.2026