Глава 62 — Глава 62

Деревья вокруг стремительно отступали, а в ушах насвистывал ветер. Сарутоби Асума был так взволнован, что подпрыгнул и помчался сквозь лес с максимальной скоростью в своей жизни. Бег изо всех сил очень быстро поглощал его энергию. Его дыхание постепенно становилось тяжелее. Он, казалось, не замечал царапин на ногах и руках от веток. В сердце его была лишь одна мысль: «Быстрее, быстрее!» Напротив, ситуация Мэткая была куда лучше, ведь он тоже бежал, спасая себе жизнь. Хотя он мчался из последних сил, многолетние упорные тренировки позволяли ему по-прежнему ровно дышать. Однако, пока он не войдет в ворота Конохи, пока не увидит Третьего Хокаге, он не мог остановиться. Это было испытание на выносливость. «Ещё недостаточно. Ещё не время открывать ворота. Продержись ещё немного». «Проклятая крыса», — прозвучало мрачное ругательство из клубящегося дыма. «Высвобождение ветра!» Порыв ветра возник из пустоты, и окружающий дым был развеян. Дым рассеялся, обнажив десять слегка смущенных фигур. «Вам лучше молиться, чтобы вы не попали мне в руки, мелкая коноховская мышь», — стиснув зубы, проговорил капитан песчаных ниндзя: «Продолжаем!» Как и ожидал Нара Шикаку, даже если бы взорвалось большое количество взрывных талисманов, благодаря быстрой реакции опытного джонина из Суны, в худшем случае они отделались бы лишь конфузом, а от вибраций, вызванных взрывом, у них защемило бы в груди. Но, к счастью, никто и не рассчитывал, что взрывные талисманы смогут убить врагов. Достаточно было того, что они причинят врагу неудобства и немного замедлят его продвижение. В лесу, примерно в пятистах метрах от места взрыва, под деревом отдыхал Нара Шикаку. Его лицо было бледным, а повязка на голове пропиталась кровью. Рядом с ним Чиба Май сосредоточенно пыталась уловить чакру противника. Чтобы в любой момент уловить передвижения ниндзя из Суны, защитить свою сторону и удерживать противника, расстояние между двумя людьми и противником должно поддерживаться в пределах подходящего диапазона. Слишком далеко отходить нельзя. Если расстояние превысит один километр, они выйдут из зоны досягаемости сознания Чибы Май. Если же подойти слишком близко, времени на реакцию и ответные действия на действия противника будет недостаточно. — Их десять, не меньше, — тихо произнесла Чиба Май, и в её голосе слышалось разочарование. — Если их можно ликвидировать несколькими взрывными талисманами, то джонины слишком никчёмны, — увидев выражение Чибы Май, Нара Шикаку криво усмехнулся, однако закончить улыбку ему не удалось, и боль на лице исказила её. — Учитель Шикаку, вам лучше помолчать. Ваш смех уродливее, чем плач, — Чиба Май нахмурилась и сказала прямо. — Ха-ха, — Нара Шикаку не шевельнул губами, но два слога вырвались из его уст, точно выражая его эмоции. — «…» — Чиба Май уже собиралась что-то сказать, но её выражение внезапно изменилось: — Они сменили маршрут на восточный. Восприятие: направление действий ниндзя из Суны слегка изменилось, отклонившись от кратчайшего пути, ведущего на северо-восток напрямую в Страну Огня, и повернув на восток. — Они хотят избавиться от нас? — Нара Шикаку покачал головой и, опираясь на ствол дерева, встал. — Мы не можем позволить им делать то, что они хотят. — Учитель Шикаку, — когда Нара Шикаку уже собирался уходить, Чиба Май вдруг окликнула его, нахмурилась и указала на ярко-красную повязку на его лице: — Вам лучше остаться здесь и отдохнуть. — В любом случае, это лишь задержка, — проговорила Чиба Маи, не давая Нара Шикаку вымолвить и слова. — Я быстра, и могу приходить и уходить, когда захочу. Если вы не будете ввязываться в изнурительные схватки, вас не смогут остановить. Оставайтесь здесь и ждите возвращения Асумы с подкреплением. Мы сможем как можно скорее сообщить им о передвижениях ниндзя из Деревни Песка, чтобы они могли отреагировать. Выслушав объяснения Чиба Маи, Нара Шикаку безмолвно открыл рот и погрузился в тишину. Он всегда был очень рассудительным человеком. Отправить Асуму и Меткая обратно с новостями, а самому остаться с Чиба Маи, чтобы задержать ниндзя из Суны, было лучшим решением, которое он принял, исходя из общей ситуации. Он также понимал, что перед лицом сложившейся ситуации, когда ниндзя из Суны внезапно изменили курс, предложение Чиба Маи также было наилучшим в данный момент. Два лезвия ветра нанесли травмы, куда более серьёзные, чем простое повреждение кожи. Скулы на щеках и череп на лбу были рассечены лезвиями ветра. Он каждую секунду терпел невыносимую боль, хотя и старался выглядеть невозмутимым. Он сохранял спокойный вид, но на самом деле рана на голове уже сказывалась на его действиях и мышлении. С точки зрения рациональности и общей ситуации, лучшим способом в настоящее время было то, что сказала Чиба Маи: он остаётся, а она уходит одна. С одной стороны, двигаться опрометчиво в его нынешнем состоянии было бы скорее помехой, чем помощью. Чиба Маи действует в одиночку, её цели малы, и она может приходить и уходить по своему желанию. С другой стороны, он действительно сможет сэкономить время на поиски помощи здесь. Сейчас каждая секунда на счету. Опоздание на одну секунду может позволить команде ниндзя из Суны успешно проникнуть в глубинные земли Страны Огня. Разрушение и хаос будут иметь серьёзные последствия. Но Нара Шикаку опустил голову и взглянул на маленькую, ростом всего полтора метра, фигурку. Он смотрел на эту выдающуюся девочку, которой в этом году исполнилось всего десять лет. Увидев серьезность и настойчивость в её глазах, он наконец решил взяться за это непростое дело. Ей была поставлена очередная "жестокая" задача. Нара Шикаку достал карту из кармана жилета джонина, отметил на ней определённое место, свернул карту обратно, выдохнул с облегчением и сказал с надеждой и виной: — Чжэньи, ты всегда выполняла задания с легкостью, но я знаю, что никогда не использовала все свои силы. Не то чтобы ты намеренно скрывала их, просто в этом не было необходимости. — Но теперь пришло время. — Если возможно, я надеюсь, что ты используешь все возможные средства, чтобы перехватить всех врагов в отмеченной мной точке до прибытия подкрепления. Это последняя линия обороны. Как только её пересекут, врагов будет практически невозможно остановить. С этими словами Нара Шикаку торжественно вручил карту Тиба Маи: — Покажи мне свою истинную силу, Маи. Это было впервые, когда она увидела такое выражение на лице Нара Шикаку. Тиба Маи была слегка ошеломлена, затем взвесила карту в руке и улыбнулась: — Учитель Шикаку, ешьте сколько угодно барбекю и не забудьте выполнить своё обещание. Грациозно развернувшись, с разрядами молний на ногах и бурлящей природной энергией, она оттолкнулась от земли. Тиба Маи мгновенно превратилась в тень и понеслась вдаль. Её высокий чёрный конский хвост безрассудно развевался на ветру, сопровождавшем её стремительный бег. — Мы должны вернуться живыми, — пробормотал Нара Шикаку, глядя на удаляющуюся фигуру. Когда её спина исчезла из виду, Нара Шикаку положил руку на лоб, стиснул зубы и пошёл в том направлении, куда ушёл Асума. Он не собирался просто сидеть здесь и ждать. Студенты усердно работают, как я, будучи учителем, могу лениться? Если бы ты встретил Асуму на секунду раньше, то смог бы выиграть себе и Маи ещё одну секунду жизни.