Не вдаваясь в слова Тибы Маи, Нара Шикаку бросил свиток в руке и сказал: – Наша сегодняшняя миссия – патрулирование границы между Страной Огня и Страной Ю. Приведите все в порядок и немедленно выступайте.
Из-за непредвиденных обстоятельств первой миссии Нара Шикаку взял два дня отдыха, прежде чем снова принять задание.
Услышав о новой миссии, Тиба Маи убрала свиток из рук, а Мефкай и Меилинг прекратили тренировки и собрались вокруг Нара Шикаку.
– Не волнуйтесь, это всего лишь обычное патрулирование. Нам нужно прибыть на пограничный пост до одиннадцати утра, а затем принять смену у предыдущего патруля. – Нара Шикаку улыбнулся, показывая, что им троим не стоит слишком нервничать, и продолжил: – Однако период патрулирования длится три дня. Через три дня другая команда примет нашу миссию. Поскольку время немного затянуто, миссия будет немного скучной, так что нам все же придется быть морально готовыми.
– Если нет никаких проблем, идите домой собирать вещи. Встретимся у входа в деревню, и разойдемся. – Видя, что никто из троих не задал вопросов, Нара Шикаку приказал.
– Шуа! – Пустое пространство опустело.
Десять минут спустя, у входа в деревню, пропуск миссии был предъявлен охраняющей ворота команде безопасности Конохи, и группа из четырех человек направилась на северо-восток.
Сквозь высокие деревья четверо прыгали и продвигались вперед, деревья по обеим сторонам быстро отступали. Во время миссии все были тихи и молчаливы. Единственным звуком в ушах был свист ветра во время высокоскоростного движения.
Более чем через два часа Нара Шикаку сделал жест, и все замедлили ход и опустились на открытое пространство. Неподалеку виднелся дозорный.
Четверо не скрывали своих передвижений. Люди на дозорном посту заметили их раньше. Когда они опустились на открытое пространство, вперед вышел человек в форме Конохи.
— Цель? — приближающаяся фигура остановилась и жестом попросила четверых приготовиться.
— Нара Шикаку, — Нара Шикаку извлек опознавательный жетон. — Команда Нара Шикаку выполняет патрульное задание. Это приказ Хокаге-самы.
Внимательно проверив кодовые слова на жетоне, незнакомец немного расслабился, шагнул вперед и с улыбкой поприветствовал:
— Безопасность прежде всего, капитан Нара, не сердитесь. Я Акияма Минами со второго поста.
— Все в порядке, это обычная рутина, я понимаю, — Нара Шикаку махнул рукой.
— Проходите, друзья. Этот дозор вернется не скоро, — Акияма Минами направился к сторожевому посту.
— Идем за ним.
Это был пограничный пост. Чиба Май оглядела деревянную постройку: рядом с домом возвышалась башня, построенная как можно выше для лучшего обзора.
Войдя в дом, они увидели ниндзя, делавшего записи.
— Это Танака Кита, — представил его Акияма Минами. — Он медик и ответственный за записи. А наверху, на башне, наблюдает Хюга Хиёри. Мы втроем — постоянный состав поста.
— Благодарю за вашу службу, — искренне сказал Нара Шикаку. Служить на границе круглый год — действительно тяжелый труд.
— Хюга, ты отлично подходишь для разведки, — обратилась Чиба Май к фигуре на вершине башни.
— Они вернулись! — с башни крикнула сверху Хюга Хиёри, заметив идущий с дозора патруль.
— Давайте посмотрим границы нашего патрулирования, — Акияма Минами привел Нара Шикаку к столу и указал на карту. — У нас на границе Страны Огня и Страны Ю есть три пограничных поста. Мы здесь. Кроме постоянных пограничников, здесь одновременно несут службу три патрульные команды. Ваш район патрулирования — отсюда и досюда, с пересечением территорий других двух команд.
— Все понятно, — кивнул Нара Шикаку.
Спустя некоторое время команда предыдущей смены вернулась на пост, отчиталась о записях патрулирования, передала смену команде Нары Шикаку, а затем покинула пост и вернулась в деревню.
— Всем рассредоточиться, держите дистанцию в пятьдесят метров между бойцами, продвигайтесь параллельно и немедленно подавайте сигнал при возникновении любой ситуации, — Нара Шикаку отдал распоряжения, и отряд из четырех человек начал трехдневную патрульную миссию.
Прошло четыре года со Второй Мировой войны ниндзя. Хотя между крупными странами все еще случались локальные трения, прямые вторжения на границу происходили крайне редко. Все страны проявляли сдержанность, и каждый молча зализывал раны. Никто не стремился начать войну в этот период, поэтому патрульные миссии, как правило, были относительно безопасны.
Бродя по лесу, можно было слышать лишь шелест листьев на ветру да щебет лесных птиц и насекомых. В такой умиротворенной обстановке было бы очень приятно расслабиться и отдохнуть. Однако, в случае долгого и сосредоточенного патрулирования, подобное спокойствие начинало вызывать дискомфорт. Время патрулирования казалось еще более утомительным. Всего за один день Чиба Маи уже успел затосковать по шумной деревне.
Вечером команда, вернувшаяся из патрульной зоны, зашла на заставу, чтобы немного отдохнуть и перекусить сухими пайками. Воспользовавшись последними лучами заходящего солнца, Чиба Маи открыл свиток и усердно изучал его, что принесло некоторое облегчение.
Сумерки постепенно сгущались, и команда, завершившая перерыв, снова углубилась в лес.
Ночь, белый, ночь, белый, ночь.
Никаких неожиданных ситуаций за эти два дня не произошло. Из-за полного отсутствия происшествий и чтобы хоть как-то развеять скуку, эти несколько человек в той или иной степени освоили ниндзюцу из свитка.
В Ветряной стихии, помимо урона от давления, режущего ветра и вакуумной волны, которые являются довольно сложными и требуют больше времени, остальные техники были полностью освоены.
Что касается Громовой стихии, Чиба Май освоила только «Земляную ходьбу» и «Псевдо-темноту». Касательно же ограничений «Четырех столпов» и «Шестнадцати столпов», она всегда считала их не очень практичными. Тем более, что из-за сродства со светом Чиба Май очень быстро обучается Громовой стихии. Это должно быть значительно быстрее, чем Ветряная стихия.
Хотя природный талант этого тела можно было описать лишь как посредственный, благодаря улучшению духа после путешествия во времени, физическим изменениям, вызванным стальными и железными костями, а также превосходной способности контролировать чакру, одних этих базовых условий было достаточно, чтобы Чиба Май, она же Е Чжэньи, уже далеко опережала обычных сверстников и ее можно было сравнить со словом «талант».
Поэтому эти обычные, широко распространенные ниндзюцу, для Чиба Май сейчас не представляли особой трудности.
На третье утро, после завтрака и небольшого ремонта, все четверо снова отправились по маршруту патрулирования.
Два часа спустя царило прежнее спокойствие. Как раз когда Чиба Май почувствовала, что сегодняшний день будет лишь мирным, наконец-то случилось нечто неспокойное.
Проходя мимо кустов, Чиба Май смутно расслышала шорох, отличный от звука ветра, колышущего листья, похожий на звук пробирающегося сквозь траву крупного животного. Она внезапно остановилась и легко приземлилась на ветку дерева, скрывая свою фигуру и устремив взгляд на слегка колышущиеся кусты.
«Шашша!» — из травы показались две фигуры. Один из них был бледен, правая рука безвольно висела, правое плечо было обожжено дочерна, в суставе плеча зияла глубокая кровавая рана, а большие пятна крови на одежде уже немного подсохли. Одна его нога, похоже, была ранена, и он с трудом передвигался. Другой человек поддерживал его, положив руку ему на плечо. Сам он не пострадал, но выглядел несколько утомлённым.
«Это не форма Конохи, но эти серебряные волосы и этот короткий меч… неужели?» — мысленно предположила Чиба Май. Она активировала «Психическое Счувствование», и диапазон сканирования быстро расширился, но преследователей не обнаружилось.
«Вжух!» — она выпустила сигнальную стрелу, чтобы уведомить своих товарищей. Чиба Май метнула кунай, пригвоздив им ноги приближающихся, и, выпрыгнув с дерева, сохраняла безопасную дистанцию, обратившись к двоим напротив: «Вы двое вторглись на территорию Страны Огня, пожалуйста, откройте свои личности».
«Хатаке Сакумо, я выполнял миссию по приказу Хокаге». Взглянув на кунай у своих ног, Хатаке Сакумо спокойно посмотрел на внушительного вида девушку напротив и достал из-за пазухи протектор для лба.
«Действительно он», — Чиба Май не удивилась, но заметила странное выражение на лице раненого, когда Хатаке Сакумо произнёс слово «миссия».
«Я уведомила свою патрульную команду, они скоро будут здесь, Господин Белый Клык», — сказала Чиба Май.
Хатаке Сакумо кивнул и помог раненому сесть под раскидистым деревом неподалёку.
«Это та самая миссия, верно?» — Чиба Май, внимательно наблюдая за едва заметным выражением лица раненого, была почти уверена.
«Вжух, вжух, вжух» — Нара Шикаку и ещё двое, увидев сигнал, бросились к ним.
«Май-тян, ты в порядке?» — обеспокоенно спросила Мейлинг, увидев сигнал Чиба Май.
«Господин Белый Клык», — Шикаку Нара издалека узнал Хатаке Сакумо.
— Этот человек серьезно ранен. Сперва отнесем его на аванпост. Там есть медицинские ниндзя, которые смогут оказать хотя бы первую помощь.
Чиба Май кивнула им в ответ.
Взяв раненого, группа людей поспешила к аванпосту. После того как его вылечил Танака Кито, состояние раненого значительно стабилизировалось. Наступило время смены караула, и они передали его команде, пришедшей на смену. Команда из четырех человек Нара Шикаку как раз сопровождала их, возвращая в деревню Хатаке Сакумо и остальных.
После нескольких часов спешки ворота Конохи наконец показались в поле зрения группы, становясь всё ближе и ближе к Конохе. Прежде чем войти в Коноху, Чиба Май не могла не оттащить Хатаке Сакумо в сторону. Она знала, что как только он перешагнет порог, это будет означать, что Белый Клык вот-вот лишит себя жизни.
Хатаке Сакумо с некоторым любопытством посмотрел на этого странного человека, о котором говорил его сын.
— Хатаке-сэмпай, — Чиба Май подбирала слова. — Я знаю, это может прозвучать немного странно. Я надеюсь, что, принимая любое решение, вы будете учитывать чувства Какаши, даже если не будете учитывать себя.
После этого Чиба Май развернулась и направилась в Коноху. Пока все факторы не были ясны, она хотела немного изменить волю Белого Клыка. Это было всё, что она могла сделать. Она надеялась, что семейные узы смогут удержать Белого Клыка.
Хатаке Сакумо смотрел на спину Чиба Май и думал: «Он действительно странный человек».
Обновлено: 20.01.2026