Путь сквозь звёздную ночь подошёл к концу: луна скрылась, а солнце взошло в зенит.
В Королевстве Ветра, что круглый год окутан пылью и песком, ночью царствует холод, а днём – нещадная жара. Сейчас полдень, солнце палит немилосердно, знойные волны поднимаются от раскалённой земли, а обдувающий лицо ветерок стал невыносимо горячим.
Чтобы сохранить силы, трое путников, не смыкавших глаз всю ночь, вынуждены были ненадолго остановиться.
— Странное дело, — пробормотал горный Чжуншу, вытирая пот со лба и с сомнением оглядываясь на пройденный путь. Они укрылись в редкой тени выветренных скал. — Такой переполох поднялся, а Сунагакуре не прислали ни одной роты. Необычно, что никто не гонится за нами.
Тиба Май, отряхивая песок с одежды, шутливо ответила:
— Правда? Да я думаю, если мы бежим достаточно быстро, песчаные ниндзя нас просто не догонят.
Горный Чжуншу только бросил взгляд на Лоли, столь невинно высказавшуюся, и молча переключился на третьего члена команды.
— По сравнению с этим, патрульная группа, посланная Сунагакуре ранее, представляла наибольшую опасность, — Юэгуан Еу, проигнорировав «просительный» взгляд горного Чжуншу, обратился к Май: — Май, ты ведь никого из них не встретила по пути, верно?
— Да, боюсь, они угодили в переделку, — произнесла Тиба Май, и в её голосе слышалось беспокойство. Она стала серьёзнее: — До границы осталось не так уж далеко. Отдохнём немного и сразу отправимся, чтобы как можно скорее к ним присоединиться.
Естественно, двое остальных не возразили.
Короткий отдых закончился, и трое путников выбрались из тени. Под палящим солнцем, среди обжигающего ветра и песков, они вновь отправились в путь.
Никто не заметил, как в нескольких километрах от них пара острых орлиных глаз внимательно наблюдала за ними.
Выжженная ветрами пустыня Гоби, расположенная близ границы, теперь выглядела опустошенной, кругом виднелись следы ветра и огня.
«Дзынь-дзынь-дзынь — пинь»
В воздухе две фигуры пронеслись мимо друг друга, и звук ударяющегося металла смешивался с тихим свистом острого лезвия, рассекающего плоть.
«Ху-ху…»
Вонзив кунай в сердце противника, Сарутоби Кодзиро опустился на землю и, прикрыв рану на левой руке, слегка покачнулся. Его тяжелое дыхание выдавало, что он был не в лучшем состоянии.
Не обращая внимания на звук падающего позади тела, Сарутоби Кодзиро воспользовался короткой паузой, чтобы оценить обстановку и проанализировать текущую боевую ситуацию.
Хотя Бьякуган невероятно удобен для расследований, он все-таки не является всемогущим.
Из-за численного превосходства противника и постепенно сужающейся зоны активности, не так давно, когда четверка уже собиралась отступить к границе Страны Ветра, они столкнулись с группой шиноби из Деревни Песка.
К счастью, они не остались совсем без защиты. Чтобы как можно быстрее прорваться, они даже жертвовали своими жизнями ради новых ран. Хотя у них появились свежие травмы, Саннины были застигнуты врасплох жестокими тактиками четверки. Но это было не без последствий: цена за мгновения отвлечения была заплачена четырьмя трупами.
Однако смерти четырех шиноби Песка оказались не напрасными. Как раз в тот момент, когда четверка шиноби Конохи собиралась добить оставшихся двух, звук битвы привлек другие близлежащие отряды Саннинов.
И из-за отчаянного сопротивления двух шиноби Песка, четверо оказались в ловушке, окруженные прибывшими следом Саннинами.
Некоторое время назад произошел еще один ближний бой. После короткой, но чрезвычайно жестокой схватки, сторона Деревни Песка снова заплатила тремя жизнями, а сторона Конохи получила несколько новых ранений.
В этот момент, заметив кровь, сочившуюся из ран четверых, и их всё более тяжёлое дыхание, шиноби Суны быстро сменил тактику, замедлил темп и приготовился использовать численное превосходство, чтобы медленно убить четверых шиноби Конохи, и даже начал размышлять, можно ли захватить одного-двух живыми.
Следует знать, что, хоть трупы шиноби из других деревень и имели огромное значение, позволяя обнаружить множество секретов ниндзюцу, в конечном итоге живой человек ценился намного выше. У каждой деревни шиноби были свои уникальные методы пыток пленных. Шиноби Суны были абсолютно уверены, что смогут выведать больше ценной информации из их уст.
«Темп атаки замедлился. Ты планируешь уменьшить потери или захватить нас?»
Необычное поведение шиноби Суны быстро привлекло внимание четверых из Конохи. В этот момент, стоя спиной к спине и против дюжины или около того шиноби Суны, окружавших их, выражения лиц четверых становились всё более мрачными.
«Мы больше не можем медлить, нам нужно прорываться».
Сарутоби Кодзиро ощутил прилив решимости и действовал молниеносно. Сложные печати были завершены в одно мгновение. Он сжимал в руке Печать Инь и сделал глубокий вдох.
«Техника Огня: Огненная Пушка Драконьего Огня!»
С резким криком свирепый огненный дракон взревел и устремился к трём шиноби Песка, чьи спины были повернуты к границе. Жаркий климат Страны Ветра усилил мощь пылающего пламени. Ещё до того, как огненный дракон приблизился, созданная им раскалённая волна уже обжигала.
Перед лицом этого пылающего огненного дракона, способного испарить пруд досуха, трое шиноби Песка не посмели встретить его лицом к лицу, поэтому им пришлось отскочить в сторону.
«Шанс!»
Без словесного общения Симура Шинпачи уже понял замысел Сарутоби Кодзиро. В тот момент, когда шиноби Песка попытались увернуться, Симура Шинпачи завершил свою па печать.
«Бесконечный прорыв Ускользающего Ветра»
Порыв ветра ворвался в огненного дракона. Ветер помогал огню, а огонь заимствовал силу ветра. Масштаб и мощь огненного дракона выросли до нового уровня.
Мгновенно расширившиеся огненные бомбы дракона застали трех песчаных ниндзя врасплох в воздухе. За исключением одного, который быстро отреагировал и смог избежать замены, двое других успели лишь испустить крик, прежде чем быть поглощенными яростным пламенем.
После успешной атаки они вдвоем, в полном взаимопонимании, сменили направление. Яростный Огненный Дракон Ветра оглянулся и бросился к другому Песчаному Ниндзя рядом с ним.
Пламенный Дракон взревел в ответ, и другие Песчаные Ниндзя, конечно, не могли оставаться в стороне. На мгновение Кунай с Ядовитой Иглой Высвобождения Ветра полетели один за другим, попадая прямо в тех двоих, кто выпускал совместное ниндзюцу.
Однако Хюга Ханъин, находившийся позади них, уже был настороже. Он сделал шаг вперед, мягко поднял кулаки, резко развернул тело, и чакра хлынула из акупунктурных точек по всему его телу.
«Возвращение былых времен»
«Дзинь-дзинь-дзинь»
Раздался непрерывный звук ударов, и все ниндзя-инструменты немедленно откатились назад.
Атака была отбита, и Песчаный Ниндзя попытался снова атаковать, но Яростный Огненный Дракон Ветра ринулся к ним. Жар от волны ударил им в лица, и всем Песчаным Ниндзя пришлось временно отступить.
«Кха!»
Яньлун оглянулся, а Хюга, отступив в воздух с помощью тени, присел на землю, кашляя кровью.
«Ханъин!» Курама Фэнъюэ поспешил вперед, чтобы поддержать его, его щупальца были теплыми, и, присмотревшись, оказалось, что у Хюги Ханъина было несколько длинных узких ран на груди, идущих насквозь, из которых текла кровь.
«Кхм, даже если бы вы вернулись к небесам, вы все равно не смогли бы остановить ниндзюцу». Хюга Ханъин, опираясь на силу, встал, его лицо было бледным.
Кайтен, известный своей абсолютной защитой, всё ещё не мог справиться с ниндзюцу. Хотя все ниндзя-инструменты отскакивали, эти немногочисленные ниндзюцу стихии ветра всё же ранили его.
— Осторожно!
Внезапно, из-за обточенного ветром камня, в голове Хината Ханъин, которая только что поднялась, пробил воздух клинок ветра. В отчаянии Курама Фугэцу ничего не оставалось, как закрыться своим телом.
— Пуф! — клинок ветра проник в тело, и левое плечо Курамы Фугэцу внезапно взорвалось кровью. Глубокая рана прошла прямо от плеча к спине. Курама Фугэцу застонал, полупреклонив колени на земле, его левая рука безвольно повисла.
— Проклятье!
Ниндзя из Песка, скрывавшийся за обточенным ветром камнем, тихо проклял. Он избежал нападения Огненного Дракона и спрятался здесь. Наконец-то он нашёл возможность убить назойливого Бьякугана, но потерпел неудачу.
— Пустота Восьми Триграмм!
Увидев это, Хината Ханъин загородил собой Кураму Фугэцу. Пытаясь поднять свою энергию, две ударные волны сошли с ладони, устремившись прямо к ниндзя из Песка, что прятался у камня.
— Бам! Бам!
Прозвучали два глухих удара, ниндзя из Песка не смог увернуться. Его грудь внезапно провалилась под яростным напором, и он отлетел назад с приглушённым стоном.
Энергия имеет предел. В этот момент оставшаяся мощь огненного дракона была исчерпана, огонь рассеялся, тепловая волна улеглась, Сарутоби Кодзиро и Симура Синпачи, придерживая колени руками, тяжело дышали.
Оглядевшись, они увидели ещё два обгоревших трупа. Считая предыдущих двух, ниндзюцу двойки фактически убило пятерых врагов одним махом.
Однако, после серии яростных и жестоких сражений, оба были на пределе сил, с небольшим количеством чакры и сильным физическим истощением. Хината Ханъин и Курама Фугэцу были тяжело ранены.
В этот момент, столкнувшись с восемью песчаными ниндзя, вновь окружившими их, четверка оказалась в самом серьезном кризисе с начала операции.
Обновлено: 18.02.2026