Я жил в Бесконечном Цукуёми. В приюте наконец появилась нормальная еда. На обед подавали настоящие блюда с мясом. Курица, сваренная в бульоне с мягким рисом, жареный картофель, яйца, у которых желток не был серым, даже густое говяжье рагу, которое можно было жевать. Ужин был легче, но всё равно настоящая еда. Супы с чечевицей или фасолью, варёная зелень, а иногда жареная рыба. И в конце даже давали маленькую сладость. Однажды это была липкая булочка с мёдом сверху. Я чуть не разрыдался.
Эта еда не просто утоляла голод. Она задевала душу. Моё тело оживало. Руки больше не были похожи на ветки. Я просыпался без боли в ногах или стеснения в груди от холодного, голодного сна. И, может, мне казалось, но чакра тоже двигалась легче.
Я люблю хорошую еду. Всегда любил. Так что да, тот старый приют? Это был ад. Я не просто голодал. Я чахнул. Но теперь? Теперь я мог думать, планировать и тренироваться, не боясь потерять сознание на середине отжимания.
С приближением Академии я начал обдумывать следующие шаги. В прошлой жизни я был умным пацаном. Лучшим в классе. Но в тот день, когда я выбрал месть, я бросил всё. Школу, книги, оценки… всё. Моя жизнь превратилась в одну длинную кровавую цель: убить их всех.
Но здесь мне нужно выжить. Стать сильнее. И я составил план.
Каждое утро я тренировал контроль чакры. Направлял её в разные конечности, пытался удерживать, перемещать, менять количество. Не знаю, поможет ли это с дзюцу, но кажется правильным. Будто я строю что-то. Я всё ещё не знал свою природу чакры, а это бы очень помогло. Проблема в том, что чакровая бумага стоит денег, а у меня только камни в карманах. Не думаю, что какой-нибудь торговец согласится на такой обмен, разве что он коллекционирует камни.
Как только я поступлю в Академию, мне дадут собственное жильё и стипендию от деревни. Первое, что я сделаю, — куплю чакровую бумагу и проверю свою природу. А потом — в библиотеку. Прочту всё, что позволят трогать студенту. И когда придёт время, я наконец выполню настоящее ниндзюцу.
От одной этой мысли я так разволновался, что уронил все листья, приклеенные к рукам и ногам. Я вздохнул и встал. Пора для физических тренировок.
Часть экзамена в Академии — физическая, так что я не расслаблялся и здесь. Я сосредоточился на тренировках с усилением чакрой. До случая с медведем я мог усиливать силу или скорость лишь на пару секунд, прежде чем терял контроль. Но после того боя что-то щёлкнуло. Контроль чакры стал легче, будто в мозгу переключатель повернули. Я мог дольше удерживать усиление и двигаться плавнее. Это заставило меня тренироваться ещё упорнее.
Спустя пару месяцев нормальной еды, хорошего сна, тренировок и медитаций моё тело начало меняться. Я стал выше. Руки окрепли. Удары стали тяжелее. Я так сильно обгонял других детей в приюте, что начал задаваться вопросом, не ускоряет ли чакра мой рост. Честно, я бы не удивился. Чакра — странная штука.
Но, конечно, я перегнул палку.
Однажды я бегал круги во дворе, пытаясь проверить предел своей скорости с усилением чакрой. Я влил в ноги больше чакры, чем когда-либо, просто чтобы узнать, на что способен. В момент, когда нога коснулась земли, я рванул вперёд так быстро, что потерял контроль. Ноги свело, и я полетел, как ракета, прямо в стену.
Это была одна из старых стен, которые не чинили после нападения Девятихвостого. Я знал, что без защиты мне конец. Так что я, как мог быстро, окутал всё тело чакрой. Отчаянный ход, но он сработал. Я пробил стену насквозь, как дикий пушечный снаряд. В голове я почти слышал, как ору: «Никто не остановит Джаггернаута!»
К несчастью, шиноби, дежуривший неподалёк, услышал грохот и примчался, как только я шлёпнулся на землю. Мне повезло. Моя отчаянная оболочка из чакры продержалась ровно столько, чтобы защитить меня, прежде чем исчезла. Я всё же сильно ударился о землю, но повреждения были пустяковыми. Несколько царапин, пара синяков. Настоящая рана была нанесена моему самолюбию.
Я знал, что могу лучше. Чакра — не игрушка. Этот мир — не игра. Я был умнее этого. Я уже видел, что бывает, когда действуешь безрассудно. Неважно, как круто выглядят трюки с чакрой. Если я хочу выжить, я должен относиться к ней с уважением, которого она заслуживает.
И да, меня снова потащили в больницу.
Аяка, конечно, была там. На этот раз она не была в восторге. Она ничего не говорила, пока лечила, но по движению её чакры было ясно, что она зла. Я всё равно следил за процессом, потому что это завораживает, но спина была напряжена всё время.
Когда она закончила, она схватила меня за уши и отчитала, будто я только что пнул собаку Хокаге.
— Почему ты всё время травмируешься, Ноа?
Я поморщился.
— Я просто тренировался. В приюте, между прочим. Потом потерял контроль и врезался в стену.
Я не упомянул, что пробил стену насквозь. Не стоит доводить её до сердечного приступа.
Она повернулась и прожгла взглядом шиноби, который меня привёл.
— Где были надзиратели? Почему вы не делаете свою работу?
Бедняга не успел и рта открыть, как она подняла руку, заставив его замолчать.
— Если он ещё раз пострадает, я пойду прямо к Хокаге. И тогда вам не поздоровится.
Парень сглотнул так громко, что мне даже стало его жалко. Он, наверное, был новичком, а Аяка явно его сильно превосходила по рангу.
Потом она посмотрела на меня взглядом, от которого я съёжился в кресле.
— Если ты ещё раз травмируешься, — сказала она, ткнув пальцем мне в лоб, — я вылечу тебя самым болезненным способом.
Я уставился на неё, ошеломлённый. Это что, правда медсестра-нин? Я думал, они должны быть добрыми и мягкими. А она выглядела так, будто готова зашвырнуть меня на койку борцовским приёмом.
Как и шиноби до меня, я быстро и молча кивнул.
Испуганный. Пристыженный. И странно впечатлённый.
Обновлено: 03.02.2026