После быстрой ванны в своей квартире и проверки у охранника АНБУ, ей разрешили пойти в дом Ино. Было странно снова оказаться там после столь долгого молчания. И все это из-за какого-то парня.
Ино ни разу не упомянула его, и Сакура была искренне удивлена. Вместо этого она без умолку болтала о новом парне из команды 7 по имени Сай. Это был бледный парень, которого она мельком видела в кабинете Цунаде после того, как ее отпустили из следственного отдела. Она восторгалась им, как будто он был лучшим изобретением со времен нарезного хлеба.
Сакура все равно потакала ей и в нужные моменты делала замечания, чтобы показать, что она слушает. Чтобы Ино была в хорошем настроении, нужно было делать вид, что она центр вселенной. Сакура давно к этому привыкла.
К тому времени, когда они прибыли на место барбекю, они «модно» опоздали, как сказала Ино. Ино было трудно позволить Сакуре надеть «бесформенное» черное платье, в котором она больше походила на «маленькую школьницу», чем на подростка, вступающего в свой возраст. Еще было много суеты с прической Сакуры, в результате чего у нее получился сложный узел на макушке. К тому времени, когда Ино предложила накрасить Сакуру, та уже не слушала ее и силой вытащила Ино из своего дома.
Хината и ТенТен уже сидели за столом, на котором жарилось мясо на гриле. Они обе поздоровались с Сакурой, слегка помахав рукой. Сакура ответила на их приветствие застенчивым кивком головы и села.
«Рада тебя снова видеть, Сакура», — сказала Хината чуть громче, чем шепотом.
Сакура улыбнулась в ответ. Хината всегда была такой милой девушкой. Это только еще больше раздражало Наруто, который не замечал ее явных чувств к нему. Парень не мог понять, даже если бы это ударило его по лицу.
«Привет, Сакура! Давно не виделись», — поздоровалась ТенТен с другой стороны большого стола.
Сакура тоже улыбнулась в ее сторону. ТенТен была тем, кто держал команду Гая вместе. Если бы не ее уравновешенность, эта команда давно бы превратилась в пепел из-за конкуренции между ее товарищами по команде. Девушка должна была обладать терпением святой, чтобы справляться с раздражающей самоуверенностью Неджи, упорством Рока Ли и бесконечными монологами Гая о силе молодости. Сакуре становилось дурно от одних только разговоров об этом.
Ино скользнула на сиденье рядом с ТенТен. Девушка с косичками сдвинулась, чтобы освободить место. Группа замолчала, пока Ино не заговорила.
«Итак... все задаются вопросом, почему ты уехала из города, не сказав ни слова», — сказала Ино с улыбкой. «В один момент мы были в деревне и спорили о твоей близости с Саске. А в следующий момент я слышу, что ты связалась с одним из легендарных Саннинов и присоединилась к какой-то международной ниндзя-программе».
Вдруг стадо, похожее на стадо слонов, ворвалось в ресторан. Когда девочки подняли глаза, они увидели остальных парней из «Девятки новичков», которые пытались пробиться через двери.
Наруто и Киба бежали впереди, толкая друг друга в лицо, и бежали к занятому столику. Саске и Неджи вошли спокойно и сели. Сай был недалеко за ними.
Сай сел рядом с Ино, которая, как была уверена Сакура, заставила ее невинное лицо покраснеть. Когда они уйдут отсюда, Сакура обязательно будет дразнить ее по этому поводу. Саске сел рядом с Сакурой, а Неджи, вежливо кивнув, сел рядом с Саем.
Чоджи вошел, жуя пакет чипсов и слушая гиперактивного Ли, рассказывающего о своих испытаниях в юности. Шино вошел недалеко от них, с руками в карманах и тихо бормоча, как будто шептал своим насекомым.
Киба и Наруто наконец перестали драться и подошли к столику. Киба сел рядом с Неджи, а Наруто встал рядом с Саске и надул губы. Саске открыл меню и полностью проигнорировал его.
«Тэмэ! Позволь мне сесть рядом с Сакурой-чан», — заныл Наруто.
Сакура улыбнулась. Независимо от того, сколько лет они были порознь, она чувствовала, что у них с Наруто всегда будет слабость друг к другу.
Саске не удостоил своего блондинистого товарища по команде ни одного взгляда. «Я не буду пересаживаться. Здесь нет места», — безразлично ответил он.
Наруто скрестил руки, как капризный ребенок, и фыркнул. Когда он понял, что Саске не собирается пересаживаться, он протиснулся мимо него и сел Сакуре на колени. На его лице расцвела глупая улыбка. Сакура пересадила его в более удобное положение. Он был гораздо тяжелее, чем казался.
Все за столом заказали еду. Веселая атмосфера сохранялась благодаря разговорам о повседневных вещах, таких как погода и недавние миссии. После того, как все вошли в ритм еды и разговоров, Ино нашла способ вернуть разговор к Сакуре.
«Я чуть не забыла, Лоб! Как ты познакомилась с Пятым Хокаге?» — крикнула Ино, перекрывая шум, который царил в кабине.
Сакура ковыряла маленькую миску с рисом. Наруто, сам того не подозревая, снова спас ее. Ей было легче есть, когда он закрывал ее тело. Она была в середине укуса, когда поняла, что Ино обращается к ней. Все за столом снова сосредоточили свое внимание на ней.
Она обошла тело Наруто и поставила свою миску с рисом на стол. Наруто пошевелился на ее коленях, чтобы Сакура могла лучше видеть остальных друзей.
«Я... просто зашла в офис Хокаге и встретила Цунаде. Она предложила меня обучить, и через два дня я уже была за пределами деревни», — застенчиво призналась Сакура.
Им не нужно было знать всех подробностей, потому что это действительно никого не касалось. К тому же, ей все еще было стыдно за это.
ТенТен опустила локти на стол и подперла подбородок ладонями. Она уставилась на Сакуру с изумлением. Сакура покраснела.
«Вау! Это было как судьба», — пошутила ТенТен.
Сакура отмахнулась от удивления девушки со смехом. «Да, наверное. Цунаде-сама была для меня чем-то вроде ангела-хранителя».
Обновлено: 21.01.2026