Второй этап экзамена на чунина не заставил себя долго ждать.
Опираясь на свой деревянный меч, словно на трость, Сенрю в сопровождении команды вошёл в зловещую сень Леса Смерти.
— Проклятье, такими темпами мы ни за что не сдадим этот экзамен! — недовольно проворчал один из его спутников, ничем не примечательный генин-статист.
Учиха Сенрю передвигался мучительно медленно. Каждый его шаг сопровождался двумя глухими ударами меча о землю, которыми он нащупывал дорогу. С такой скоростью они не то что до центральной башни не доберутся — первая же вражеская команда, позарившаяся на их свитки, отправит их прямиком на пересдачу.
— Идите вперёд, я вас догоню, — спокойно предложил Сенрю.
После обретения искусства ветра Ясуо, потоки воздуха стали его новыми глазами. В его сознании теперь формировалась чёткая ветряная картина окружающего мира. Откровенно говоря, он мог бы отбросить свой меч и помчаться сквозь чащу с такой скоростью, что его товарищам и не снилась.
Но зачем отказываться от помощи, когда её предлагают? К тому же, так было гораздо удобнее.
— Что ты такое говоришь! — тут же возмутился второй генин.
— Ты же слеп! Без посторонней помощи ты никогда не найдёшь правильный путь!
— Если я брошу в беде слепого товарища, какой же я после этого ниндзя?!
— Да, да, я полностью с ним согласен! — подхватил первый.
Их лица светились праведностью, вот только слово «слепец» они повторяли с завидной регулярностью...
«Какая трогательная вежливость, — мысленно усмехнулся юный Учиха. — Мне, наверное, стоит их поблагодарить?»
Не став отказываться от столь «любезного» предложения, Сенрю вновь опёрся на свой меч и позволил вести себя дальше, продолжая мысленно осваивать новые навыки Непрощённого.
В это же время в средней части Леса Смерти группа юношей-ниндзя под предводительством Обито затаилась в ожидании.
— Вы уверены, что эта нелепая отговорка про нужду сработала? Девчонки ничего не заподозрили? — с тревогой в голосе спросил Обито.
— А ты сам-то что сказал Рин? — тут же поддел его Какаши.
«Какаши, мой вечный соперник!» — мысленно вскипел Обито.
Он уже было собрался вскочить и вызвать беловолосого гения на дуэль, как вдруг поступил условный сигнал.
— Прекратите паясничать. Готовьтесь, они близко!
— Ну, я ему покажу! А-а-а-а! — взревел Обито и одним махом выпрыгнул из кустов.
«Хм?»
Сенрю, с трудом добравшийся до середины леса, вдруг уловил в движении воздуха чужие голоса. Особенно отчётливо в этом шуме выделялся низкий рёв Обито.
— Нападение, — констатировал он вслух.
— Кто?! Где?! — его спутники тут же запаниковали, испуганно озираясь по сторонам.
Они ни на секунду не усомнились в словах слепого мечника. Общеизвестно, что у незрячих обострён слух. Если они ничего не заметили, это не значило, что Сенрю тоже ничего не слышал.
— А-ха-ха... А слух у слепца и вправду отменный!
— Сенрю, сдавайся сейчас, и, может быть, мы тебя пощадим!
В одно мгновение группа под предводительством Обито окружила их троицу. Тон, которым говорил юный Учиха, был точь-в-точь как у мелких злодеев из дешёвых историй.
«С такими речами обычно и трёх серий не живут», — невозмутимо подумал Сенрю.
В отличие от него, оба его товарища были на грани истерики.
Тот самый генин, что ещё минуту назад бил себя в грудь и клялся провести Сенрю через все испытания, теперь чуть не плакал:
— Что же нам делать, Сенрю? Может, отдадим им свитки и просто выйдем из экзамена?..
Его напарник оказался ещё решительнее:
— А давай просто оставим здесь Сенрю! Очевидно же, что Обито пришёл за ним!
— Сенрю, ты уж... держись там!
«Какая преданность. И куда же делись все те пылкие речи и клятвы в вечной дружбе?»
В этот момент Сенрю захотелось одним взмахом меча прикончить этих двух предателей.
— Пожалуйста, отпустите нас! Это всё вина Сенрю, так пусть он один и отвечает! — в унисон выпалили они, согнувшись в почтительном поклоне.
— Хм, ладно. Отдавайте свои свитки, и я вас отпущу! — уперев руки в бока, усмехнулся Обито.
Изначально он планировал лишь проучить своего соперника, но на этот раз он собрал слишком много помощников... А для них главной целью всё ещё было прохождение экзамена, поэтому сбор свитков был в приоритете.
Обито самодовольно посмотрел на Сенрю. Он так долго ждал этого дня!
Сенрю лишь скривил губы и прикрыл глаза. В конце концов, какая разница, открыты они или нет, если перед ним всегда одна и та же непроглядная тьма.
Его рука легла на рукоять деревянного меча, и клинок на сантиметр вышел из ножен.
Обито тут же начал складывать печати, готовясь использовать Технику Великого Огненного Шара. Напряжение между ними достигло предела.
— Обито, как ты можешь нападать на Сенрю-куна?! Ты же знаешь, что он слепой...
В этот самый момент на поляну выбежала Нохара Рин. С глазами, полными слёз, она встала живым щитом перед Сенрю.
— Он ведь и так ничего не видит, зачем вы хотите причинить ему ещё больше боли?!
«???»
Вслед за ней на поляне появились и другие девушки-ниндзя, тут же сомкнувшие вокруг Сенрю плотное защитное кольцо.
«А разве те парни не ваши товарищи по команде?» — в голове у слепого мечника всплыл огромный вопросительный знак.
В то же время он начал смутно понимать, почему в его прошлой жизни девушки были готовы отречься от семьи и друзей ради своих кумиров.
Проклятье, он был слишком красив.
— Отойдите, — раздался его тихий, но твёрдый голос, заставивший всех вздрогнуть.
Сенрю медленно шагнул вперёд, выйдя из-за живого щита, и обвёл незрячим взглядом толпу экзаменуемых, в чьих глазах горел огонь соперничества.
— Женщины... — вздохнул он, — лишь замедляют скорость моего меча.
Обновлено: 21.01.2026