Саске встал со стола и вышел из комнаты на несколько минут; когда он вернулся, у него было три запечатанных конверта. На каждом было написано «В случае моей смерти». Он дал по одному каждому из трех людей, находившихся в комнате. На том, который он дал Наруто, была добавлена строчка: «и только в случае моей смерти, или я убью тебя!». Блондин поднял глаза, и Саске прошептал: «Я знаю, ты сходишь с ума, пытаясь понять, почему Тамаки в плохом настроении. Ну, в твоей копии это есть, но я предпочитаю сказать тебе лично; так забавнее». Наруто благодарно улыбнулся. Он ненавидел быть не в курсе, и Саске знал, как прояснить свои собственные тайны.
Глубоко внутри блондинистой головы (или, возможно, живота) Девятихвостый Лис пытался применить свой собственный вид препятствий, со своим собственным определением победы. Человек был приличным, для человека, но кто бы хотел даже почти комфортную тюрьму вместо радости свободы? Вопрос был в том: если человек шел ко дну, стоило ли пытаться вырваться из тюрьмы? Что бы ни думали люди о своем мастерстве в печалях чакры и тому подобном, они определенно не были совершенны в том, как они это делали; они никогда не жили достаточно долго для этого. Говорили, что смерть Емкости означала либо смерть, либо, по крайней мере, столетия бессмысленного рассеяния для Узника. Мог ли он им верить… должен ли он был им верить? У них определенно были свои планы, когда они что-то делали, что-то говорили. Но, хотя он обладал всей силой мира (возможно, чуть меньше, чем раньше, учитывая обстоятельства), Лиса на самом деле не знал об этом много. Старая поговорка «рыба не знает воды» была очень верна.
Риск отвлечь человека и привести к его смерти был больше, чем риск освободить его или повредить? Вещи никогда не бывают простыми, не так ли? В конечном счете, это все равно не был долгосрочный план; в этом никогда не было необходимости. Сейчас он изо всех сил пытался научиться быть среднесрочным тревожником.
Наруто чувствовал себя одиноким на своем месте на трибуне, прямо на краю, откуда открывался вид на арену. Его товарищи по команде были в зоне разминки, его сенсей был на каком-то отдельном задании, и даже его друзья, не участвующие в соревнованиях, были объединены в команды; он мог разглядеть Ино, Чоджи, Хинату и парня-жука Шино возле выхода на другой стороне трибуны. Ну, что ж, по крайней мере, ему составляли компанию Киба и Акамару, а места у ринга были доступны для инвалидных колясок. Несколько раз осмотрев место, он смог показать Кибе все препятствия и помехи и высказать свое мнение об их эффективности для различных стратегий. Акамару слушал... с ним это всегда было понятно... но Киба казался слишком апатичным и подавленным. По крайней мере, он больше не прятался в своей комнате в резиденции Инузука. Все (все гэнины из выпускного класса этого года) навещали его, но он так и не смог прийти в себя. Может, выход на улицу поможет; даже Акамару начал впадать в депрессию из-за отсутствия энтузиазма у своего напарника.
В это время на одной из более открытых площадок проходила разминка перед началом представления. Охрана феодала демонстрировала стрельбу из лука верхом. Всадники ехали красиво, стреляли на короткие дистанции — неплохо, но это было три века назад. Тем не менее, Наруто слышал, как все девушки из числа гражданских восхищенно ахали, глядя на красивых лошадей. Краем глаза он заметил, что несколько из них пытались набраться смелости, чтобы подойти к Кибе; Наруто подумал, что под татуировками он был довольно симпатичным парнем. Обычно Акамару притягивал девушек, как магнит, но сейчас они казались нервными, вероятно, из-за инвалидного кресла. Наруто хотел подойти и сказать им, что мальчик-собака поправится через несколько месяцев, но в том состоянии, в котором сейчас был Киба... это было бы просто напрасной тратой времени. Может, когда врачи разрешат ему ходить на костылях, он придет в себя?
Но теперь аристократы закончили свое представление, и слуги бежали собирать мишени и разбросанные снаряды. Наруто слышал, что лошадям дали успокоительное, чтобы предотвратить какие-нибудь вульгарные «инциденты» во время выступления. Согласно программке, которую он купил при входе, первый поединок обещал быть интересным: Хюга против Учиха. Именно это Наруто и хотел увидеть, пока не возникла вероятность того, что (ожидаемые) непредвиденные обстоятельства испортят запланированное развлечение.
Они так часто прорабатывали тактику, что Наруто мог услышать отголоски их обсуждений в своих мыслях. Тренировки с Хинатой-чан дадут Саске преимущество, или, по крайней мере, снимут часть преимущества, которое обычно имеют пользователи Бякуган над теми, кто никогда не имел возможности сразиться с их «Мягким кулаком». Жаль, что, за исключением высокоуровневого Тенительного Клона, Хьюга могли довольно точно определить, что было живым человеком, а что просто иллюзией или маскировкой. Саске придется сражаться с Уродцем (после того, как он услышал о его отношениях с Хината-чан, это было единственное прозвище, которое Наруто мог дать Хьюга Неджи) один на один. Это должно было открыть глаза тем, кто думал, что команда Анко не способна на что-то большее, чем перепалка на словах!
Даже Киба приподнялся и сосредоточился, когда рефери вывел двух соперников на грязный пол арены. Были приняты меры, чтобы зрители могли слышать все, что говорили рефери и бойцы. Наруто достал из пояса небольшой телескоп; он решил сегодня отказаться от оранжевого комбинезона, учитывая количество гостей и высокопоставленных лиц. Когда он поднес его к глазу, он увидел, как Киба наклонился вперед и подкатил свой стул к самому краю ограждающей стены. Вздохнув, он похлопал мальчика по плечу и передал ему монокуляр. Во всяком случае, ему, вероятно, следовало бы иметь более широкое поле зрения.
«По сигналу начинайте, по сигналу останавливайтесь. Выполняйте мои инструкции или будете дисквалифицированы. Никакого оружия или опасных предметов за пределами арены. Нарушения правил и наказания не подлежат обжалованию, хотя милостивая просьба о пощаде никогда не будет отвергнута. Теперь отойдите на расстояние не менее двадцати шагов, и я дам сигнал».
Обновлено: 19.01.2026