Не странная кошка, а какая-то темно-серая и стройная. Таких можно найти брошенными в любом городе любой страны. Просто... если подумать, в последние несколько минут он видел довольно много кошек на высоких трассах. Это было как-то неправильно. Потому что... местные жители отчаянно нуждались в мясе, а «кролик с крыши» в таких ситуациях всегда был на втором месте. Забуза-сама рассказал ему об этом однажды холодным зимним вечером, когда они проезжали через город после войны между Феодалами. Хаку не мог припомнить, чтобы в последний раз, когда он был в Джорику, там было так много кошек, так что это означало...
Рискуя закричать от боли, Хаку метнул сенбон в кошку, но она исчезла в клубах дыма. Даже не остановившись, чтобы бросить в воздух доброе проклятие, он со всей возможной скоростью помчался к лесу. Там он надеялся раствориться в ночи. На крышах он был бы виден при свете луны, а на улицах мог оказаться в тупике. Только в лесу можно было укрыться и найти безопасный путь к отступлению. Не успел он пройти и трех шагов, как раздался высокий голос: «Он знает!»
Хаку больше не старался быть бесшумным, не старался не потревожить плитку, на которую приземлился, но почему-то никак не мог обогнать своих преследователей. Бег превратился в кошмарный сон: то он поскальзывался, приземляясь на что-то, то протискивался вперед и попадал в ловушку ровно настолько, чтобы преследователи успели подойти чуть ближе или оттеснить его от окраины города. Наконец он остановился, запыхавшись, на вершине сарая, окруженного крышами более высоких зданий, а мелькающие внизу тени показывали, что улицы тоже полны молчаливых охотников.
Он достал нож, который ему дали при освобождении, и приставил его к горлу, но игла вонзилась между костями предплечья. От шока он выронил нож на улицу. Он последовал за ним, надеясь, что, упав на голову, он хотя бы свернет себе шею. Конечно же, все его сегодняшние удачи не могли быть плохими?
Хаку снова устроил им хорошую погоню, но он не мог знать, сколько теневых клонов было в орде тех, кто шел по его следу, каждый из которых имел свою форму лица и куртку. Когда его наконец загнали в угол, хорошо, что Анко оказалась одной из первых: она была единственной из них, кто успел задеть его руку, прежде чем он покончил с собой. То, как он пытался выбить себе мозги при падении с высоты менее трех метров, было удивительно, хотя и немного грустно. Парень был достаточно целеустремленным, чтобы заниматься чем-то лучшим, чем работа на Гато.
Чем больше интервью и допросов проводилось с пленниками и жителями Джорику, тем очевиднее становилось, что Тазуна - парень нечистоплотный, а Гато - просто слизь. Тазуна заставил городской совет согласиться на финансирование моста, зная, что это испортит регулярные морские пути; именно Гато заставил Гильдию грузоотправителей перейти от переговоров о повышении арендной платы и платы за проезд к откровенным убийствам, порабощению и кражам. Ходили даже слухи о том, что в этом деле есть еще один слой двойных сделок, но джонин не хотел строить лишних предположений, не считаясь с имеющимися фактами. Ино получила приказ попытаться заглянуть в сознание Гато, если получится, и докопаться до сути, если это будет безопасно. Пока же Хаку был связан и оставлен на произвол судьбы.
Как бы то ни было, с рассветом нового дня джонин определился с планом действий. Забуза находился в непосредственной близости, а Гато, согласно его обычному расписанию, должен был появиться в этот или следующий день. Двое джонинов должны были отправиться на встречу с Забузой и тянуть время, как сумасшедшие, а генины - разобраться с Гато и его телохранителями. Джонин должен был взять с собой Хаку, возможно, в знак доброй воли. Каждой группе выдали по парашютной ракетнице, чтобы использовать их, если Забуза появится в их расположении. Шикамару попросил назначить его ответственным за секцию генинов, чем вызвал громкое несогласие Саске и любопытное одобрение остальных. Гений никогда не был у них за главного, и им было интересно посмотреть, как он все устроит. Саске пришлось довольствоваться тем, что он возглавил «штурмовую группу» с Сакурой и тремя Теневыми клонами, замаскированными под Наруто, Ино и Шикамару. Что бы ни случилось, в голове наследника Нара все уже было решено. Договорившись о сигнале к отступлению и месте сбора, «штурмовая группа» поднялась на рабочую поверхность моста, а «группа захвата» спряталась возле посадочного дока, который всегда использовала яхта Гато. По пути «группа захвата» заглянула в местную аптеку, чтобы купить в кредит все успокоительные средства, которые только можно было достать. По ценам можно было понять, что благодарность за спасение от Гильдии уже почти иссякла.
Оставалось только ждать. Солнце медленно клонилось к полудню, и с севера к ним медленно подошел корабль с бригом. Ветер был слабый, а начинающийся прилив препятствовал подходу, но у парусного мастера был чистый корпус и хорошая оснастка, и уже через полчаса корабль был привязан. Судя по суматохе позади, генин понял, что высадка не осталась без внимания аборигенов острова и что «штурмовая группа» получит известие заблаговременно.
Нара Шикамару был напуган, хотя и не хотел показывать этого ни малейшей нервозностью. Он проинформировал свою команду о том, что должно произойти, и получил комментарий от Наруто: «И мы должны быть »командой захвата"? Как насчет того, чтобы добавить нам немного мускулов?", после чего были созданы несколько чакра-головорезов двухметрового роста.
Теперь он ждал, когда последние лини будут обмотаны вокруг кнехтов на причале. Скоро Большой Человек сам поднимется в свой штаб в городе, чтобы получить отчеты своих подчиненных. Если он возьмет с собой все двадцать телохранителей, это будет означать, что он забрал с собой все ценное, что было на корабле. Если он взял восемнадцать, это означало, что он в чем-то неуверен. Если же оставалось больше, то это означало, что его главные сундуки с деньгами останутся на корабле под охраной. Наруто (в данный момент выглядевший как маленький оборванный еж, выпрашивающий подаяние) будет их тяжелой добычей, если корабль будет охраняться. Ино была там, чтобы убедиться, что идеи Шикамару верны. Он был там лично, потому что, если произойдет какая-нибудь ошибка, он заслуживал того, чтобы быть там, чтобы все разлетелось по его лицу.
Обновлено: 19.01.2026