Кабуто ждал его в той же таверне, где они договорились о встрече. Сидел в дальнем углу, потягивая чай и читая какую-то медицинскую книгу. Идеальная маска обычного путешественника.
Рен подсел к нему, положив на стол запечатанный свиток с копиями документов. Воля Наблюдения позволяло ему чувствовать эмоции Кабуто — любопытство, удовлетворение и... легкое удивление.
— Быстрее, чем ожидалось, — заметил Кабуто, убирая книгу. — Проблем не было?
— Одну пришлось устранить, — коротко ответил Рен. — Но тихо.
Кабуто кивнул и взял свиток, быстро просматривая содержимое. Его глаза расширились, когда он дошел до особенно ценных документов.
— Впечатляюще. Очень впечатляюще. — Он убрал свиток в карман. — Мой работодатель будет доволен.
Кабуто достал два свитка и положил их перед Реном.
— Как и обещал. Орочи-Дама и основы сендзюцу. Но это только начало нашего сотрудничества.
— Что вы имеете в виду?
— Мой работодатель хотел бы встретиться с вами лично. — Кабуто снял очки и начал их протирать. — Завтра, на рассвете. Координаты в свитке.
Рен взял свитки, чувствуя, как Воля Наблюдения улавливает скрытое напряжение Кабуто. Что-то его беспокоило.
— Что-то не так? — спросил он.
— Просто... будьте осторожны. Орочимару-сама ценит силу, но не терпит обмана. Если вы что-то скрываете...
— Каждый что-то скрывает, — ответил Рен. — Вопрос в том, стоит ли это скрывать.
Кабуто усмехнулся и надел очки обратно.
— Мудрые слова. До встречи, Рен-сан.
***
Указанное место оказалось заброшенной шахтой в горах. Рен прибыл за час до назначенного времени и тщательно изучил местность. Три выхода, множество туннелей, идеальное место для засады.
Воля Наблюдения не обнаруживала скрытых противников, но это ничего не значило. Орочимару мог скрывать свое присутствие множеством способов.
Ровно на рассвете из главного туннеля появилась знакомая фигура. Высокий, бледный мужчина с длинными черными волосами и золотистыми глазами со щелевидными зрачками. Орочимару собственной персоной.
— Рен Ямагучи, — прошипел Змей, приближаясь. — Наконец-то мы встречаемся.
Рен поклонился, но держался настороже. Даже с силой Мадары и новыми способностями, Орочимару оставался крайне опасным противником.
— Орочимару-сама. Для меня честь встретиться с одним из Легендарных Саннинов.
— Лесть? — Орочимару усмехнулся. — Как банально. Но твоя работа в Деревне Скрытой Долины была... впечатляющей.
Змей начал медленно обходить Рена, изучая его словно интересный экспонат.
— Скажи мне, как обычный шиноби без клана и учителей смог так легко проникнуть в охраняемые архивы?
Опасный вопрос. Рен заранее приготовил ответ.
— Я не всегда был обычным шиноби. Служил в АНБУ одной из малых деревень. Получил травму, ушел в отставку. Но навыки остались.
— АНБУ... — Орочимару остановился перед ним. — Интересно. А какие еще навыки у тебя остались?
Не дожидаясь ответа, Змей внезапно атаковал. Его рука вытянулась как змея, целясь в горло Рена.
Но Воля Наблюдения предупредило об атаке за секунду до ее начала. Рен уклонился и контратаковал, покрыв кулак Волей Вооружения.
Орочимару сложил печати, и из земли поднялись несколько змей.
— Покажи мне еще, — приказал он.
Змеи атаковали с разных сторон. Рен активировал Шаринган и начал уклоняться, используя предвидение Воли для точного расчета траекторий.
Одну змею он поймал рукой, покрытой Волей Вооружения, и швырнул в другую. Третью разрубил кунаем пополам.
— Шаринган? — Орочимару явно наслаждался представлением. — Но ты не Учиха. Как любопытно.
Рен понял, что игра зашла слишком далеко. Пора показать козырь.
— Стихия дерева: Техника великого леса! — Из земли вокруг Орочимару выросли толстые деревянные стволы, образуя клетку.
Но Змей просто рассмеялся и растворился в грязи. Замещение.
— Стихия дерева Первого Хокаге, — раздался его голос откуда-то сверху. — Воля из другого мира. Шаринган без крови Учиха. Ты становишься все интереснее, Рен-кун.
Орочимару спустился с потолка пещеры, его глаза горели нездоровым интересом.
— Скажи мне, откуда у тебя эти способности?
— Это долгая история, — осторожно ответил Рен.
— У меня есть время. — Орочимару сел на камень. — И терпение. Но не бесконечное.
Рен быстро просчитал варианты. Орочимару явно знал больше, чем показывал. Полная ложь была бы глупостью. Но и полную правду говорить нельзя.
— Я нашел древнюю лабораторию, — начал он. — Эксперименты времен Первого Хокаге. Там были... артефакты. Свитки с техниками из других миров.
— Артефакты? — Орочимару подался вперед. — Какие именно?
— Не знаю их истинной природы. Но когда я к ним прикоснулся... знания просто появились в моей голове.
Это было достаточно близко к правде, чтобы звучать убедительно, но достаточно туманно, чтобы не раскрывать секрет системы.
Орочимару долго молчал, изучая Рена своими змеиными глазами.
— Где эта лаборатория? — наконец спросил он.
— Разрушена. Обвалилась после того, как я забрал артефакты.
— Конечно, — сухо заметил Орочимару. — Как удобно.
Но похоже, он поверил. Или сделал вид, что поверил.
— Неважно, — продолжил Змей. — Важно то, что ты обладаешь уникальными способностями. И я предлагаю тебе их развить.
— В обмен на что?
— Верность. Службу. И доступ к знаниям, которые сделают тебя еще сильнее.
Орочимару встал и подошел ближе.
— Присоединяйся ко мне, Рен-кун. И я покажу тебе секреты, которые не снились даже Хокаге.
Рен сделал вид, что размышляет. На самом деле решение было принято еще до встречи.
— Хорошо, — сказал он. — Но у меня есть условия.
— Говори.
— Я работаю в тени. Никто не должен знать о моей связи с вами. И я оставляю за собой право отказаться от заданий, которые противоречат моим принципам.
Орочимару рассмеялся.
— Принципы? У шиноби не должно быть принципов, кроме одного — стать сильнее.
— Тогда это мой принцип, — твердо ответил Рен.
— Интересно... — Орочимару кивнул. — Согласен. Добро пожаловать в мою организацию, Рен-кун.
Змей протянул руку, и Рен ее пожал, чувствуя холодную кожу.
Первый шаг в игре с Орочимару был сделан. Теперь главное — не стать его пешкой, а сделать его своей.
Обновлено: 21.01.2026