Впрочем, эйфория Тацуи улетучилась довольно быстро. Стоило ему немного остыть и проанализировать ситуацию, как в голове начали всплывать неприятные нюансы. Да, «Секретная Техника: Кратное Увеличение» действительно была эксклюзивным достоянием клана Акимичи и считалась редчайшим трофеем, но можно ли было назвать её по-настоящему могущественной в отрыве от носителя?
Если взглянуть на вещи трезво, то без сопутствующих техник, таких как «Танк Мясного Боллида» или его более опасная версия с шипами, это ниндзюцу было лишь вспомогательным. В каноне мира шиноби оно позволяло пользователю увеличивать всё тело или отдельные конечности, даруя преимущество в физической силе и охвате атаки. Однако реальная боевая эффективность целиком и полностью зависела от уровня тайдзюцу самого шиноби.
В теории, используя Кратное Увеличение, можно было легко раздавить противника того же ранга, просто задавив его массой. Но вот попытка «прыгнуть выше головы» и одолеть более сильного врага превращалась в невыполнимую задачу. Что же касается по-настоящему сокрушительных форм, вроде «Сверхкратного Увеличения» или легендарного «Режима Бабочки», то они требовали специфической подготовки и контроля, которые сейчас были Тацуе недоступны.
Но самым главным и, пожалуй, фатальным недостатком был расход чакры. Он был просто чудовищным. Именно поэтому члены клана Акимичи были вынуждены постоянно поглощать калории в невероятных количествах, превращаясь в добродушных, но весьма упитанных гигантов. Жир в их телах служил своего рода «топливом», которое в нужный момент конвертировалось в чакру.
«Это что же получается? — Тацуя нахмурился, и в его воображении всплыл образ Чоджи Акимичи — пухлого мальчишки с вечным пакетом чипсов в руках и трусами, надетыми поверх штанов. — Чтобы эта техника работала в реальном бою, мне нужно сначала превратиться в гору жира?»
Представив себя в таком виде, Тацуя решительно тряхнул головой, отгоняя кошмарное видение.
«Ну уж нет! К чёрту такую технику! Лучше уж остаться стройным, чем стать живым дирижаблем ради сомнительного бонуса к силе!»
Тихо, стараясь не привлекать внимания, он проскользнул обратно в свою палату в Госпитале Конохи. Сняв пропитанную ночной прохладой одежду и тщательно её выстирав, Тацуя рухнул на кровать. Завтра предстоял важный день — визит в Резиденцию Хокаге для официального фотографирования и оформления личного дела шиноби. Сон сморил его мгновенно.
* * *
Ночь пролетела незаметно. Ранним утром Тацую разбудил настойчивый стук в дверь. На пороге стояла Нагасе Ями.
— Ями-сан, доброе утро, — пробормотал Тацуя, протирая заспанные глаза и пытаясь пригладить вихры на голове.
Ями улыбнулась, протягивая ему аккуратно сложенный комплект новой одежды. Ткань выглядела качественной и практичной, идеально подходящей для молодого ниндзя.
— Это твой подарок в честь окончания Академии, — мягко произнесла она. — Сегодня вечером, когда закончится смена, мы устроим небольшую вечеринку в твою честь. Так что постарайся вернуться пораньше!
Тацуя принял подарок, чувствуя, как в груди разливается приятное тепло.
— О, спасибо большое, Ями-сан! Я обязательно буду.
Ями ласково потрепала его по волосам, словно младшего брата.
— Ну всё, не скромничай. Давай, переодевайся скорее. Тебе ещё нужно успеть в Резиденцию Хокаге для регистрации. Не вздумай опоздать в свой первый официальный день!
С этими словами она развернулась и ушла. Как старшая медсестра отделения, она всегда была завалена работой, и каждая минута её времени была на счету.
Тацуя пару раз хлопнул себя по щекам, прогоняя остатки сна. Быстро умывшись и облачившись в обновку, он направился к величественному зданию, возвышающемуся в центре деревни под сенью Хокаге-ива.
Хотя выпускников в этом году было не так уж много, площадь перед Резиденцией Хокаге была забита людьми. Родители, гордые своими чадами, суетились вокруг юных шиноби, создавая невообразимый шум.
Тацуя ещё не успел отыскать своих одноклассников, как вдруг заметил две знакомые фигуры, направляющиеся в его сторону. Он тут же опустил голову, стараясь слиться с толпой.
«Вот уж точно — мир тесен, а враги всегда рядом!» — подумал он.
Это были те самые две молодые мамаши, которые вчера имели неосторожность распускать сплетни о происхождении Наруто и попались на глаза Хирузену Сарутоби. Разумеется, Тацуя приложил к их наказанию свою руку, и теперь с интересом наблюдал за результатом.
Женщины выглядели жалко. От их вчерашнего высокомерия не осталось и следа. Они казались смертельно уставшими, лица осунулись, а под глазами залегли глубокие тени. Они едва переставляли ноги, буквально подпирая друг друга плечами, и двигались вдоль стены, словно раненые улитки.
— Хокаге-сама... это было слишком... — простонала одна из них, едва не плача. — Он измывался над нами всю ночь напролёт! Ни минуты покоя!
— Да... — прохрипела вторая, её голос сорвался на шепот. — У меня ноги так онемели, что я их почти не чувствую. Стоять не могу...
— А мои руки? — первая женщина подняла дрожащие ладони. — Они так ноют, что я даже ложку не удержу...
Слыша эти жалобы, Тацуя невольно округлил глаза. В его голове, отравленной «душой Цао Цао», тут же пронеслись весьма двусмысленные картины.
«Ничего себе! — изумлённо подумал он. — А старик Сарутоби-то, оказывается, ещё тот жеребец! В таком возрасте — и такая выносливость? Всю ночь напролёт с двумя сразу? Невероятно!»
Он невольно проникся уважением к Третьему Хокаге. Видимо, у того в арсенале были какие-то секретные техники долголетия и бодрости, о которых не писали в учебниках. «Искусство шиноби поистине безгранично, учиться мне ещё и учиться!» — с иронией заключил Тацуя.
Однако, когда он подошёл ближе к информационному стенду у входа в Резиденцию, его фантазии разбились о суровую реальность. Вокруг стенда толпились люди, обсуждая свежее объявление.
Тацуя поднялся на цыпочки и прочитал текст, написанный каллиграфическим почерком на длинном свитке:
«Некоторые жители деревни забыли о правилах конфиденциальности и позволили себе неуместные дискуссии о секретах Конохи. В связи с этим Хокаге-сама лично провёл для нарушительниц ночной интенсивный курс по укреплению "Воли Огня", сопроводив его наказанием в виде переписывания основных догм деревни по одной тысяче раз для каждой».
«Ах, вот оно что... Идеологическая обработка», — Тацуя разочарованно хлопнул себя по лбу.
Бедные женщины всю ночь стояли на коленях, переписывая скучные тексты под строгим надзором, пока у них не отнялись руки и ноги. А он-то уже успел навоображать бог весть что! Старик Сарутоби остался верен своему образу мудрого, но занудного наставника.
Процедура регистрации и фотографирования прошла быстро. Большинство выпускников, закончив дела, поспешили разойтись, чтобы отпраздновать успех с семьями. Лишь Наруто задержался у фотографа, разрисовав своё лицо яркими красками и споря о том, как именно он должен выглядеть на официальном документе.
Тацуя вернулся в Госпиталь Конохи. Ему особо некуда было идти, да и друзей среди сверстников он пока не завёл.
Когда сумерки начали опускаться на Коноху, Нагасе Ями закончила свои дела. Вместе с ней и несколькими молодыми медсёстрами Тацуя отправился в город. У входа в госпиталь их уже ждала Узуки Югао, выглядевшая как всегда безупречно. Гекко Хаяте не смог прийти — его внезапно вызвали на срочную миссию.
Праздник шёл по накатанной колее. Сначала была шумная и весёлая трапеза в ресторане барбекю, где сочное мясо шипело на решётках, а смех не смолкал ни на минуту. После того как все наелись до отвала, компания направилась к горячим источникам, чтобы смыть усталость дня.
И вот тут Тацую ждало разочарование. Несмотря на отсутствие Хаяте, он больше не мог наслаждаться совместным купанием с девушками. Время, когда он был «просто маленьким мальчиком», безвозвратно ушло. Правила приличия и администрация онсэна были неумолимы: вход в женскую половину (онна-ю) для него теперь был закрыт.
Даже если Ями, Югао и остальные медсёстры не видели в нём угрозы и по привычке звали с собой, другие посетительницы явно были бы не в восторге от присутствия подрастающего парня.
Поэтому Тацуя, напустив на себя максимально гордый вид, решительно отказался от приглашения.
— Я уже не ребёнок! — заявил он, вскинув подбородок. — И я не собираюсь идти с вами в женскую баню!
Девушки разразились звонким смехом.
— Ой, посмотрите на него! Наш маленький Тацуя-кун вырос и начал стесняться!
— Ну и что, что подрос? Всё равно ведь ещё сущий ребёнок, — поддразнила его одна из медсестёр.
Из-за того, что они проводили с ним бок о бок каждый день, девушки не замечали тех перемен, что происходили с Тацуей. В их глазах он всё ещё оставался тем самым милым сиротой, которого они опекали. У них не было ни капли подозрительности или стеснения.
Вернувшись в общую комнату отдыха после купания, девушки начали переодеваться прямо при нём, даже не потрудившись обернуться полотенцами.
Глядя на это буйство красок и изгибов, Тацуя почувствовал, как у него начинает кружиться голова.
«Это... это слишком жестокое испытание для молодого организма! — пронеслось в его мыслях. — С таким "питанием" для глаз никакой выносливости не хватит!»
Обновлено: 16.02.2026