— ...
Уголок губ Асакавы Ширахи нервно дернулся. В этот момент он ощутил столь острое и всепоглощающее желание высказать всё, что он думает об этой ситуации, что слова просто застряли в горле. Он буквально не знал, с какого именно абсурдного момента стоит начать свою гневную тираду.
Этот странный субъект, облаченный в обтягивающее зеленое трико, которое не оставляло ровным счетом никакого простора для воображения, был не кем иным, как Майто Гаем.
В нынешнее время Гай еще не стал тем самым легендарным элитным джонином-наставником Третьей команды, который появится лишь через десять лет. Он еще не довел владение техникой Восьми Врат до того запредельного, беспрецедентного уровня, когда один-единственный его удар едва не поставил точку в истории всего мира шиноби. Сейчас перед Ширахой стоял лишь юноша восемнадцати-девятнадцати лет. Однако, если судить исключительно по его лицу, Гай выглядел значительно старше своего реального возраста — любой прохожий, не раздумывая, дал бы ему все двадцать пять, а то и тридцать лет.
Гай замер в нелепой позе с выставленным вперед большим пальцем, сияя своей ослепительной улыбкой и ожидая хоть какой-то реакции. Шли секунды, но Шираха продолжал хранить гробовое молчание. Атмосфера стремительно становилась неловкой, тяжелой, словно густой туман. Но Гай не был бы Гаем, если бы его это смутило. Он мгновенно сменил позу: с силой хлопнул себя ладонью по груди, гордо вскинул голову и широко раскинул руки, словно легендарный герой, собирающийся сбить солнце из лука. Его новая стойка выглядела настолько глупо и нелепо, что это граничило с каким-то особым видом искусства.
— О-о-о! Я вижу, что твоя кровь еще не закипела, а юношеский пыл недостаточно ярок! — проревел он, не обращая внимания на остолбенение собеседника. — Идем же! Позволь мне, Благородному Синему Зверю Конохи, Майто Гаю, повести тебя за собой навстречу утреннему солнцу!
— ...
У Ширахи просто не осталось сил для комментариев.
Безусловно, сила Гая не подлежала никакому сомнению. Когда он окончательно повзрослеет и наберет пиковую форму, он станет одним из сильнейших джонинов Конохи, если рассматривать исключительно мастерство тайдзюцу. Техника Восьми Врат — это абсолютная вершина физического развития шиноби, мощь, способная сокрушать богов.
Однако была одна существенная проблема: далеко не каждый обладал таким чудовищным, почти противоестественным телосложением, как у самого Гая или его будущего ученика Рока Ли. Если обычный человек попытается тренироваться с такой же безумной интенсивностью, то с вероятностью в девяносто девять процентов он просто испустит дух на полпути к первому же рассвету.
Поэтому Шираха решительно и бесповоротно махнул рукой, отвергая заманчивое (нет) предложение Гая.
Тот разочарованно прицмокнул языком, но настаивать не стал. Выкрикнув напоследок еще пару пафосных лозунгов о неисчерпаемой силе юности, он сорвался с места и умчался вдаль. Вскоре лишь облако пыли на дороге напоминало о том, что здесь только что находился этот странный человек.
— А-а-а! Я чувствую, как сила юности бурлит в моих жилах! — донесся его затихающий крик.
— ...
Шираха молча провожал взглядом исчезающий силуэт Гая, пока тот окончательно не скрылся за поворотом. Внезапно в его голове вспыхнула шальная, почти безумная мысль.
«А что, если... что, если экипировать Тейгу: Львиное Сердце на Гая, а затем заставить его открыть Восьмые Врата?»
Могла ли колоссальная регенеративная способность «Львиного Сердца» нейтрализовать или хотя бы частично компенсировать те разрушительные побочные эффекты, которые несет в себе техника Восьми Врат?
Более того, если пойти еще дальше... Что, если вместо Тейгу дать Гаю съесть Плод Феникса из мира «Ван-Пис»?
Обладая телом, способным к бесконечному возрождению из пепла, и при этом постоянно поддерживая состояние открытых Врат Смерти... От одной только мысли об этом по спине пробегал холодок. Это был бы монстр, способный в одиночку перекроить карту мира.
Эта идея промелькнула и погасла. Шираха прекрасно понимал, что вероятность подобного крайне мала. В конце концов, исцеляющие способности Плода Феникса и «Львиного Сердца» были безграничны лишь в теории. У всего есть свой предел. Если повреждения превысят определенный порог, даже в форме полузверя или в состоянии пламени феникса наступит смерть.
Однако использовать «Львиное Сердце», чтобы свести на нет негативные последствия первых нескольких Врат — эта идея определенно заслуживала того, чтобы ее обдумать и, возможно, опробовать в будущем.
* * *
Спустя час Шираха вернулся к своему жилищу.
Стоило ему только сбросить тяжелые тренировочные утяжелители, как в дверь нетерпеливо постучали. Это была Карин. Девочка буквально втащила его в свой дом, настаивая на том, чтобы он разделил с ними завтрак.
Поначалу Шираха хотел вежливо отказаться — ему не хотелось злоупотреблять гостеприимством и быть нахлебником. Но, поразмыслив, он признал очевидное: его собственные кулинарные таланты оставляли желать лучшего. К тому же, если он планировал каждое утро изнурять себя пробежками, то по возвращении у него вряд ли останутся силы даже на то, чтобы развести огонь, не говоря уже о готовке. Гораздо практичнее было принимать помощь.
«Если мне станет совсем неловко, я просто буду помогать им по хозяйству», — решил он про себя, и это соображение позволило ему со спокойной совестью приняться за еду.
После завтрака, поддавшись настойчивым уговорам Карин и мягкой просьбе Узумаки Мии, Шираха согласился взять девочку с собой на прогулку. Он решил показать ей деревню, чтобы она понемногу привыкала к новой обстановке.
Хотя на словах он ворчал, что не любит возиться с детьми, в глубине души ему и самому было любопытно исследовать Коноху. Деревня была огромной. То, что он видел вчера, когда искал сундуки, было лишь крошечной частью этого поселения. Воспользовавшись случаем, он не спеша повел Карин по оживленным улицам.
Время пролетело незаметно, и когда солнце достигло зенита, они решили перекусить где-нибудь поблизости.
— Брат Шираха, давай поедим вон в том заведении! Оттуда так вкусно пахнет! — Карин дернула его за край одежды и указала пальчиком на небольшую лавку с развевающимися занавесками-норен.
Шираха проследил за ее взглядом и на мгновение замер.
— Ичираку Рамен?
Неужели это та самая легендарная лавочка, которой заправляет «истинный босс» этой вселенной, дядя Теучи? Интересно, заглядывает ли сюда Наруто в это время? Было бы забавно встретить его именно здесь.
С этими мыслями Шираха отодвинул занавеску и уже собирался войти, но внезапно остановился как вкопанный. Его зрачки слегка расширились, а взгляд с нескрываемым удивлением замер на фигурке в углу заведения.
В тот же миг раздался звонкий, детский голос, который показался ему до странности знакомым:
— Дядя, еще одну порцию!
Присмотревшись, Шираха увидел на высоком стуле у стойки маленького мальчика с копной ярко-желтых, словно спелая пшеница, волос. Он был одет в белую футболку с короткими рукавами, которая уже успела изрядно испачкаться. Перед ним возвышалась стопка из трех или четырех пустых мисок, а сам он в этот момент увлеченно, с громким хлюпаньем, поглощал лапшу, не оставляя в тарелке ни капли бульона.
«...Наруто?!»
Этот облик, эти непослушные колючие волосы — сомневаться не приходилось. Перед ним был Узумаки Наруто.
Пока Шираха пребывал в легком оцепенении, Наруто, казалось, почувствовал на себе чужой взгляд. Его маленькое тельце на мгновение напряглось, и он медленно, с опаской обернулся.
На лбу у него красовались зеленые защитные очки, а на пухлых щеках виднелось несколько свежих ссадин — явно не от случайного падения, а от чьих-то кулаков. Впрочем, сам мальчик, казалось, совершенно не обращал на это внимания. Он продолжал жевать, а на его щеках, прямо поверх родимых пятен, напоминающих лисьи усики, остались капельки наваристого супа.
— Вы... вы кто такие? — спросил он, стараясь придать голосу уверенности, хотя в его больших лазурных глазах читалась явная настороженность. — Я раньше никогда не видел вас в деревне.
Шираха быстро справился с удивлением и дружелюбно махнул рукой.
— Давай знакомиться. Меня зовут Асакава Шираха, а это моя спутница — Узумаки Карин.
Карин сделала шаг вперед, с любопытством разглядывая Наруто. Она словно почувствовала исходящую от него родственную ауру. В конце концов, в жилах Наруто текла кровь клана Узумаки, и эта невидимая связь между соплеменниками пробудила в ней странный резонанс.
— Узумаки... — Наруто замер, услышав фамилию девочки. Он несколько раз повторил ее про себя, словно пробуя на вкус, а затем его глаза радостно засияли. — Какое совпадение! У нее такая же фамилия, как у меня! Слушайте, слушайте! Меня зовут Узумаки Наруто, мне три года, и я — тот, кто станет Хокаге!
«Классическая фраза», — подумал Шираха.
Он невольно улыбнулся, подавляя желание сказать этому золотоволосому ребенку, что для того, чтобы стать «мужем Хокаге», ему сначала нужно дождаться, пока Хината или Саске займут этот пост... Впрочем, учитывая нынешний уровень интеллекта Наруто, он вряд ли бы понял эту шутку.
— Что ж, тогда рассчитываю на твое покровительство, будущий Лорд Хокаге, — усмехнулся Шираха.
Он усадил Карин рядом с Наруто и заказал две порции свиного рамена.
Дядя Теучи, хозяин заведения, весело отозвался и принялся за работу. Рядом с ним суетилась маленькая девочка лет семи-восьми, помогая отцу — это была Аяме. В оригинальной истории ей уделялось не так много времени, но благодаря дружбе с Наруто она появлялась на экране гораздо чаще, чем обычные прохожие.
Обновлено: 23.01.2026