— Я иду!
На тренировочной площадке Академии ниндзя Конохи раздался звонкий девичий выкрик, полный решимости.
Едва слова сорвались с губ, черноволосая девочка резко оттолкнулась от земли. Её маленькое, изящное тело, подобно стреле, выпущенной из туго натянутого лука, рванулось вперёд. В мгновение ока она преодолела разделявшее их десятиметровое расстояние и оказалась вплотную к Асакаве Ширахе. Её правый кулак, отведенный назад для замаха, с глухим свистом рассёк воздух, устремляясь прямо в цель.
Несмотря на внешнюю хрупкость, в этом ударе чувствовалась недюжинная мощь, способная сбить с ног взрослого мужчину.
*Хлоп!*
В следующую секунду раздался сухой звук столкновения плоти о плоть. Шираха, чьи движения казались ленивыми и небрежными, с идеальной точностью выставил ладонь, перехватывая кулак девочки. Резким, выверенным движением он дернул её на себя, а затем отшвырнул в противоположную сторону, используя инерцию её собственного выпада.
Изуми Учиха, а это была именно она, не растерялась. Находясь в воздухе, она акробатическим кульбитом извернулась всем телом, коснулась земли кончиками пальцев и, едва восстановив равновесие, снова бросилась в атаку.
Ещё на подлёте в её руке блеснула сталь — кунай был извлечён из кобуры с невероятной скоростью.
Шираха привычным жестом выхватил собственное оружие.
*Дзынь! Клэнг! Тр-р-рах!*
Целая серия искр посыпалась во все стороны, когда металл начал яростно вгрызаться в металл. Всего за несколько секунд два куная столкнулись более десяти раз, высекая яркие вспышки в лучах полуденного солнца.
Внезапно Шираха неуловимым движением вывернул кисть. Он подцепил лезвие противницы снизу вверх, пропуская через свой клинок мягкую, но непреодолимую силу. Изуми, не ожидавшая такого хитрого финта, почувствовала, как её пальцы немеют. Кунай, вырванный из её хватки, со свистом улетел в сторону и вонзился в ствол дерева. На лице девочки на мгновение отразилось замешательство, смешанное с испугом.
В следующий миг перед её глазами промелькнула чёрная тень.
Шираха остановил остриё своего куная всего в миллиметре от её нежной шеи. Почувствовав, что цель достигнута, он мгновенно погасил инерцию удара, позволив лезвию лишь слегка коснуться кожи, а затем убрал оружие обратно в чехол на бедре.
— На этом закончим, — спокойно произнёс он.
— ...
Изуми Учиха плотно сжала губы. В её глазах читалось упрямство и нежелание признавать поражение. Она молчала несколько долгих секунд, прежде чем тяжело вздохнуть и медленно кивнуть.
— Хорошо... В этот раз я снова проиграла.
Это была очередная практическая тренировка, организованная Академией. Однако на этот раз противником Ширахи был не Хьюга Рёта, а Изуми.
Хотя Изуми ещё не пробудила свой Шаринган, она обладала превосходной родословной и отточенными навыками владения сюрикенами, характерными для клана Учиха. По сравнению с другими учениками, её боевой потенциал был на голову выше. И всё же для Ширахи она представляла лишь небольшую угрозу.
Даже сражаясь в тяжёлом тренировочном жилете, сковывающем движения, он одержал победу без особых усилий.
Но для Изуми это поражение было горьким на вкус. Пусть она и была девочкой, в чьём сердце жажда соперничества не была главной чертой, она всё же оставалась членом клана Учиха и несла на своих плечах гордость своей семьи. Если бы она проиграла Ширахе в равных условиях, это было бы полбеды. Но осознание того, что её одолели, когда противник был обременён двадцатикилограммовым грузом, больно било по самолюбию.
— Не расстраивайся так сильно, — попытался подбодрить её Шираха, заметив её поникший вид. — На самом деле, когда я ещё жил в Стране Травы... мне довелось обучиться основам ниндзюцу и тайдзюцу у местных шиноби. Без этой подготовки я бы точно не смог с вами тягаться.
Утешение, впрочем, не возымело особого эффекта.
Спустя некоторое время Изуми наконец выдохнула, и тень досады на её лице начала постепенно рассеиваться.
— Что ж, я проиграла, потому что мои навыки пока недостаточно хороши. Но, Шираха-кун, обещаю тебе: я буду тренироваться ещё усерднее и обязательно брошу тебе вызов снова.
— Буду ждать в любое время, — улыбнулся он.
Они присели отдохнуть у невысокой ограды, окружавшей тренировочное поле. Шираха, стараясь придать своему голосу максимально беззаботный тон, как бы невзначай спросил:
— Кстати, Изуми, я слышал, что через Коноху протекает очень длинная река. Это правда?
— Ты имеешь в виду реку Нака? Конечно, правда. Она не просто протекает через деревню. В районе её истока как раз и располагается квартал нашего клана Учиха.
— Вот как?
— Мы переехали туда около двух-трёх лет назад... — начала было Изуми, но внезапно осеклась.
Её лицо на мгновение застыло, словно она случайно коснулась запретной темы. Она запнулась, а затем поспешно сменила направление разговора:
— ...С тех пор мы там и живём. Вода в реке Нака очень чистая и прозрачная. Знаешь, иногда, когда у меня плохое настроение, я прихожу на берег и просто сижу там. Кажется, будто течение уносит все печали прочь.
— Звучит здорово. После твоего рассказа мне и самому захотелось на неё взглянуть.
— Э-э... Ну, это можно устроить, — замялась девочка. — Но в том районе живут только члены нашего клана. Посторонним там может быть... не совсем уютно. К тому же есть места, куда вход строго запрещён. Но если ты действительно хочешь посмотреть, я могла бы стать твоим проводником.
— ...
Шираха слегка нахмурился.
Хотя Изуми старалась говорить легко, в её недосказанности и мимолётной заминке он уловил тревожные нотки. Неужели отношения между кланом Учиха и остальной частью Конохи уже стали настолько натянутыми?
«Значит, проникнуть туда будет ещё сложнее, чем я думал...» — пронеслось в его голове.
В течение следующего часа Шираха осторожно выуживал из Изуми информацию о реке Нака, текущем положении дел в клане Учиха и расположении постов Военной Полиции Конохи.
Эти сведения не были какой-то строгой тайной — большинство жителей, давно живущих в деревне, и так знали общие детали. Изуми не заподозрила ничего дурного, решив, что Шираха, как новичок, просто проявляет естественное любопытство к устройству своего нового дома. Она охотно делилась тем, что знала, выделяя наиболее важные, по её мнению, моменты.
Слушая её, Шираха уже начал выстраивать в голове детальный план действий.
На самом деле, попросить Изуми о помощи и войти в квартал под предлогом экскурсии было бы неплохим вариантом. Однако они ещё не были настолько близки — всего лишь одноклассники, которые пару раз тренировались вместе. Подобная просьба в текущих обстоятельствах выглядела бы слишком подозрительно и неуместно.
Однако из рассказа Изуми Шираха прояснил одну крайне важную деталь:
Место, где система отметила сундук, находилось не в самом центре жилого квартала Учиха.
Оно располагалось на окраине их территории, в непосредственной близости от внешних тренировочных площадок Конохи. Это означало, что для того, чтобы забрать Бронзовый сундук, ему вовсе не обязательно прорываться сквозь патрули вглубь клановых земель. Такой риск был бы неоправданным. Достаточно было сделать широкий крюк, обойти основные посты и приблизиться к реке Нака со стороны лесных тренировочных полигонов. Это позволило бы свести вероятность обнаружения к минимуму.
* * *
Той же ночью.
Когда луна поднялась высоко в небо, а деревня погрузилась в глубокий сон, на безлюдных улицах Конохи мелькнула едва заметная тень.
Под аккомпанемент едва слышного шороха чёрный силуэт, подобно призрачному коту, пронёсся мимо домов и мгновенно растворился в густом мраке подворотни.
Это был Шираха.
Чтобы гарантировать успех операции и исключить любые случайности, он с самого начала активировал свою «Полузвериную форму». Тейгу: Львиное Сердце наделило его инстинктами хищника. Кошачьи — прирождённые ночные охотники, и в этом состоянии возможности Ширахи возросли многократно. Его движения стали бесшумными, а зрение и слух в темноте теперь намного превосходили человеческие пределы. Не потревожив ни единой живой души, он бесшумно миновал половину Конохи и добрался до внешних границ владений Учиха.
Затаившись за углом одного из зданий, он осторожно высунулся, наблюдая за зданием Военной Полиции Конохи, расположенным в конце улицы.
В окнах штаба горел тусклый желтоватый свет. Оттуда доносились приглушённые голоса дежурных.
Спустя некоторое время двери распахнулись.
Несколько шиноби клана Учиха в стандартных зелёных жилетах вышли наружу и неспешно направились вдоль улицы.
«Смена караула...» — отметил про себя Шираха.
Эту информацию он также выведал у Изуми. Военная Полиция проводила ротацию постов дважды за ночь. Ему не нужно было много времени — достаточно было просто дождаться момента, когда патрули разойдутся, и проскользнуть мимо, не вступая в прямой контакт. В конце концов, Шаринган клана Учиха был грозным оружием, но он не обладал всевидящим оком Бьякугана и не позволял видеть сквозь стены.
— Патруль ушёл. Пора... Начинаю проникновение!
Шираха глубоко вдохнул, концентрируя чакру в ногах. Его тело рванулось вперёд, словно сжатая пружина. Подобно тени, он пересёк открытое пространство улицы и бесшумно вкатился в густую черноту у подножия противоположной стены.
* * *
— Что это было?
Внутри здания Военной Полиции один из ниндзя Учиха, сидевший у окна с чашкой чая, внезапно насторожился. Он резко поднял голову и впился взглядом в ночную тьму за стеклом.
— Что случилось, брат Ли? — спросил его напарник.
— ...Да нет, ничего, — ответил тот после недолгой паузы, расслабляясь. — Показалось, будто какая-то тень мелькнула. Наверное, просто бродячий кот пробежал.
Обновлено: 23.01.2026