Глава 88 — Глава 88

Глава 88: Ирука — Братец, а ты почему сегодня в Академии? Для Наруто, хоть и странным показался ему этот парень при первой встрече, было приятно увидеть знакомое лицо. Он тут же подвинулся, освобождая место рядом с собой. — За тем же, что и ты, — с улыбкой ответил Кенджи. — Как и я? — Наруто озадаченно моргнул и, почесав затылок, неуверенно предположил: — Учиться? — Верно. Кенджи усмехнулся, поднялся на ноги и с лукавой улыбкой добавил: — Я, как и ты, собираюсь стать ниндзя. — Да ладно?! Наруто не мог поверить своим ушам, решив, что это какая-то шутка. Ему было известно, что в Академию принимают с шести лет, а этому парню на вид было все двенадцать. На его лице отразилось крайнее недоумение. Тем временем Кенджи, взяв Тентен за руку, уже направился ко входу в здание. Ошеломлённый Наруто, не зная, что и сказать, молча последовал за ними. *** — Кенджи? Что ты здесь делаешь? Ирука, встречавший новых учеников, смотрел на него так, словно увидел привидение. — Ах ты, негодник, — тут же нахмурился он, — тебя в Академии не было больше месяца! Зачем явился? Он старался выглядеть сердитым, но в голосе слышались и другие нотки. Для Ируки, его первого наставника, Кенджи был головной болью на протяжении шести долгих лет. Он видел, как тот рос, и искренне старался обучить его всему, что знал сам. Но шесть лет прошли впустую. Кенджи так и не смог стать генином, заслужив сомнительную славу худшего ученика за всю историю Конохи. А потом он и вовсе перестал ходить на занятия… Ирука, признаться, даже вздохнул с облегчением. — Доброе утро, учитель Ирука, — Кенджи подошёл к нему и с виноватой улыбкой произнёс: — Я пришёл, чтобы снова приступить к учёбе. — Что?! — Что ты сказал?! Слова Кенджи прозвучали для Ируки как гром среди ясного неба. На его лице отразилось такое изумление, что он на мгновение потерял дар речи. — Ты хочешь сказать, что собираешься вернуться в Академию? — совладав с собой, переспросил он. — Да. Разве есть какие-то проблемы? — невозмутимо ответил Кенджи. Он знал, что в Академии нет строгих правил на этот счёт, и вернуться к занятиям можно было в любой момент. — Нет! Я отказываюсь! Ответ Ируки стал полной неожиданностью для всех. «Что за чертовщина?! — мысленно выругался Кенджи. — С каких это пор Ирука решает, кому учиться, а кому нет?» — Учитель Ирука, я хотел бы услышать причину вашего отказа, — с нажимом произнёс он. — Потому что… — Ирука запнулся, на его лице отразилась внутренняя борьба. Но воспоминания о шести годах бесплодных усилий перевесили. — Возможно… тебе не стоит становиться ниндзя… «Ну и бред!» — снова мысленно возмутился Кенджи, но вслух сказал совершенно серьёзно, глядя прямо в глаза своему бывшему наставнику: — Учитель Ирука, я обещаю, что больше не буду пропускать занятия. Я приложу все силы, чтобы стать выдающимся ниндзя Конохи. — Ах ты, болван, дело ведь не в старании! — воскликнул Ирука, окончательно растерявшись от такого послушания. — Кхм, — он прокашлялся, пытаясь собраться с мыслями. — Кенджи, я говорю не о твоём отношении к учёбе, а о… Ты действительно не создан для пути шиноби. Ирука старался подбирать слова как можно мягче, чтобы не ранить самолюбие юноши. Он никогда не отказывался ни от одного ученика, даже от самых безнадёжных, всегда стараясь поддержать и вселить в них уверенность. Но Кенджи был особым случаем. Все шесть лет Ирука подбадривал его, надеясь, что тот сможет преодолеть себя и выпуститься из Академии. Но чуда не произошло. И когда месяц назад он узнал, что Кенджи бросил учёбу, то, честно говоря, испытал облегчение. А теперь этот кошмар вернулся. — Иногда стать обычным мирным жителем — куда лучший выбор… — видя, что Кенджи молчит, добавил он. — Учитель Ирука, я вас понял, — медленно подняв голову, серьёзно произнёс Кенджи. — Правда?! — на лице Ируки промелькнула неподдельная радость. Он решил, что его слова наконец-то дошли до адресата. — Вот и славно! Раз ты всё понял, пойдём после зачисления съедим по порции рамена в «Ичираку»! Он уже было собрался отойти, но Кенджи снова заговорил. — А, так вот в чём дело! Учитель Ирука считает, что я слишком взрослый для класса новичков и буду стесняться? Не стоит беспокоиться, я готов учиться вместе с ними! С этими словами на его лице появилась озорная улыбка. — Ах ты, негодник! — простонал Ирука. — Я же… Он хотел было возразить, но не нашёл нужных слов. На мгновение повисла неловкая тишина. Ирука отказывал Кенджи не из злобы или предвзятости. Напротив, он искренне считал, что на пути шиноби юношу не ждёт ничего хорошего. В этом жестоком мире только сильный мог выжить. Слабый ниндзя погибает куда быстрее, чем обычный мирный житель. Он просто хотел уберечь своего самого безнадёжного ученика от верной смерти. — Ирука, оформи ему документы для поступления, — внезапно раздался за их спинами спокойный голос. — Господин Хокаге? — обернувшись, Ирука увидел Третьего. — Но, господин Хокаге, Кенджи действительно не подходит для службы шиноби! Если безрассудно позволить ему… — Оставь, — прервал его Хирузен. — Подходит он для этого пути или нет — известно лишь ему самому. С этими словами Третий Хокаге перевёл свой непроницаемый взгляд на Кенджи.