Глава 18 — Глава 18

Какаши тоже быстро узнал мальчика. — Оставляю это на тебя, — бросил Сюй Фань Какаши, оглядев трупы, и, не дожидаясь его реакции, бросился вперёд. Как бы то ни было, Наруто сейчас ребёнок. Если он увидит тела оперативников Корня, это может нанести ему психологическую травму. В несколько шагов Сюй Фань подскочил к Наруто, выхватил у него палку, а затем развернулся, поменяв их местами так, чтобы мальчик оказался спиной к Какаши и трупам. Однако это не успокоило Наруто. Наоборот, он сжал кулачки и принялся беспорядочно размахивать ими во все стороны. Сюй Фань смерил его многострадальным взглядом, небрежно отбросил палку и схватил его за руки. Наруто тут же начал вырываться. — Это я, Сюй Фань, — глубоко вздохнув, представился он. Услышав это имя, Наруто на мгновение замер, а затем медленно открыл крепко зажмуренные глаза. Увидев перед собой Сюй Фаня, он тут же наполнился слезами, которые хлынули, словно прорвавшаяся плотина. — Как хорошо… Сюй Фань… у-у-у… я думал… Сюй Фань бросил взгляд на Какаши и заметил, что тот уже начал убирать тела, временно пряча их в лесу. Одновременно Какаши сделал Сюй Фаню знак, призывая его успокоить Наруто. Сюй Фань кивнул, медленно отпустил руки мальчика, а затем присел на корточки и вытер его слёзы. — Мужчины не плачут, — очень мягко сказал Сюй Фань. — Как ты здесь оказался? Рамен был невкусный? Судя по поведению Наруто, его появление здесь не было случайностью. — Я… — Наруто шмыгнул носом и начал объяснять. Сюй Фань был его первым другом и первым ровесником, который угостил его раменом. Возможно, для Сюй Фаня он был лишь одним из многих друзей. Но для него Сюй Фань был единственным. Когда те ниндзя из Корня увели Сюй Фаня, Наруто очень разволновался. Он выбежал из раменной и последовал за ними, пока не увидел, как они нападают. Наруто никогда не видел ничего подобного и страшно испугался. — Прости, Сюй Фань… — рыдая, извинялся Наруто. Когда он увидел, как эти люди нападают на Сюй Фаня, его первой реакцией было не помочь, а убежать. Хотя Сюй Фань был его первым другом, в решающий момент он струсил и сбежал. — Из-за этого? — Сюй Фань на мгновение растерялся, не зная, плакать ему или смеяться. Хотя те оперативники Корня не были ему ровней, Наруто этого не знал. В его глазах Сюй Фань был просто сильнее Саске, но не настоящим ниндзя. И тот факт, что Наруто испугался и убежал, лишь подтверждал это. Но несмотря на это, Наруто всё же вернулся. По мнению Сюй Фаня, для этого требовалось нечто большее, чем просто смелость. Именно потому, что он был одинок, он понимал, что такое беспомощность. Именно потому, что его все сторонились, он был так добр к людям. — Ну-ну, всё хорошо, — на лице Сюй Фаня появилась, как он надеялся, самая лучезарная улыбка. Он вытер слёзы Наруто. — Ты ведь вернулся, чтобы спасти меня, верно? — Но… — Наруто всё ещё всхлипывал. Он хотел обернуться, но рука Сюй Фаня легла ему на затылок, не давая этого сделать. Глядя на улыбающегося Сюй Фаня, Наруто, казалось, всё понял. — Всё уже… в порядке, — мягко сказал Сюй Фань. — Спасибо тебе, Наруто, что не бросил меня в трудную минуту. Для меня ты — самый смелый человек на свете. — Спасибо тебе. Глядя на Сюй Фаня, Наруто расчувствовался ещё больше. Впервые. Впервые в жизни кто-то сказал ему спасибо. Впервые кто-то назвал его смелым. И впервые кто-то так его хвалил. В этот миг Наруто казалось, что Сюй Фань — это ангел, сошедший к нему с небес. Никого лучше него не было. Однако это лишь усилило его эмоции, и он разрыдался ещё громче. — Ну-ну, всё хорошо, — видя это, Сюй Фань выпрямился и нежно погладил его по голове. Какаши воспользовался моментом и скрылся в лесу. Сюй Фань не торопил Наруто, позволяя ему выплеснуть всё накопившееся напряжение. Он понимал, что Наруто плакал так горько не только из-за чувства вины за то, что испугался и сбежал. В этих слезах была вся его беспомощность, слабость, жалость к себе и одиночество. Именно поэтому он так ценил любые узы. Так было с Саске, так было с Сакурой, так было с Джирайей. А теперь… и с ним. Сюй Фань даже не заметил, сколько времени плакал Наруто. Он лишь понял, что когда тот наконец выплеснул всё, на улице уже стемнело, а его грудь была вся мокрая от слёз. — Сюй Фань… — Я здесь, — кивнул Сюй Фань. — Пора домой? Наруто ничего не ответил. Он молчал довольно долго, словно мучительно принимая какое-то решение. Сюй Фань не торопил его и терпеливо ждал. Наконец, словно собрав всю свою смелость и приняв окончательное решение, Наруто спросил: — Ты можешь меня научить? — М-м? — Я хочу стать сильным… — Наруто глубоко вздохнул и сжал кулаки. — Я хочу стать сильным… — И стать Хокаге? — поддразнил его Сюй Фань, предполагая, что Наруто хочет стать сильным, чтобы стать Хокаге и завоевать признание деревни. В конце концов, это было в его характере. Однако ответ Наруто его немного удивил. — Да, я стану Хокаге, превзойду всех предыдущих и добьюсь всеобщего признания, но… — он снова глубоко вздохнул, — если я стану сильным, мне больше не придётся отступать из-за страха. Сюй Фань… я хочу иметь силу, чтобы защищать своих товарищей… *** Башня Хокаге, кабинет. Третий Хокаге, Хирузен Сарутоби, сидел за столом, держа в руке трубку. Он зажёг её, сделал затяжку и медленно выпустил кольцо дыма. Перед ним на одном колене стоял Какаши, докладывая о сегодняшних событиях. Душевное спокойствие Хирузена было лишь видимостью. С одной стороны, по словам Какаши, Сюй Фань с подавляющим преимуществом уничтожил оперативников Корня, которых Данзо готовил годами. Такой силой не обладал даже обычный джонин. Другими словами, это подтверждало, что у Сюй Фаня действительно была сила, чтобы убить ниндзя из Деревни Скрытого Облака и разрушить приграничный лес! А если Сюй Фань ещё и владеет кеккей генкай Стихии Дерева… Хирузен невольно затаил дыхание. Его потрясла мысль, что Сюй Фань может быть ещё сильнее, чем он себе представлял. С другой стороны, он никак не ожидал, что Данзо соберёт отряд из десяти человек, чтобы убить Сюй Фаня. Он что, с ума сошёл? Сюй Фань не только член клана Сенджу, но и редкий гений. Если его как следует подготовить, он станет ещё более выдающимся ниндзя, чем Итачи Учиха, и будет защищать Коноху. «Неудивительно, что Данзо недавно вдруг пришёл ко мне с требованием усилить наблюдение за кланом Учиха…» — пробормотал про себя Хирузен, но так и не мог понять мотивов Данзо в отношении Сюй Фаня. Он ведь не из клана Учиха.