— Господин Сакумо, смотрите туда!
Член клана Хьюга указал на северо-запад, в сторону Страны Ветра.
Сакумо Хатаке посмотрел в указанном направлении. Далеко на горизонте виднелось едва различимое чёрное пятно. Дым уже рассеивался, но его очертания всё ещё можно было разглядеть.
— Сигнальный дым? От Сунагакуре? — шиноби из клана Инузука принюхался и нахмурился. Запаха он, конечно, не почувствовал, но за годы войны научился распознавать такие вещи.
Сакумо Хатаке прищурился.
— Сигнальный дым Суны так близко к границе… Интересно.
Дым в форме головы волка был сигналом тревоги высокого уровня. Его использовали только при столкновении с сильным врагом или обнаружении важной цели.
— Похоже, наши соседи из пустыни сегодня особенно активны, — ровным тоном произнёс Сакумо, но в его глазах мелькнул острый блеск. — Задание пока отложим. Пойдём посмотрим, что там происходит. Будьте начеку. Это может быть как отвлекающий манёвр, так и что-то действительно серьёзное.
— Вперёд! Нельзя же пропустить такое «личное приглашение» от Сунагакуре.
По его команде отряд из Конохи тут же изменил направление и устремился к источнику дымового сигнала.
***
Ветер со свистом бил в лицо, обжигая щёки. Маленькая фигурка Райги неслась сквозь лабиринт из причудливых скал и сухих кустарников. Каждый его шаг был точным и быстрым.
«Чёрт… силы на исходе», — мысленно выругался он.
Воздух в его лёгких, казалось, воспламенился, обжигая изнутри. Каждый вдох отдавался привкусом ржавчины и крови. Мышцы на ногах начинало сводить от усталости — верный признак того, что он на пределе.
«Проклятье, это тело ещё слишком слабое, неразвитое».
Ха… ха… ха…
Он не смел оглядываться, но благодаря Шарингану и своей способности к восприятию он отчётливо чувствовал, что преследователи не отстают. Он не мог постоянно использовать эти способности — они пожирали его и без того скудные запасы чакры.
«Какие же они приставучие!» — скрипнул зубами Райга.
Чакра здоровенного командира была самой мощной и агрессивной. Сенсор Маки постоянно держал его на прицеле. Женщина-ниндзя по имени Мина тоже была не из простых, её чакра была плотной и сконцентрированной. А был ещё и четвёртый, которого он почти не чувствовал — тот явно был мастером маскировки.
С момента подачи сигнала прошло уже немало времени. Это означало, что два других отряда АНБУ Суны уже стягивались к нему со всех сторон. Он был как дичь в ловушке, которую вот-вот загонят.
«Нужно… нужно прорваться на территорию Страны Огня до того, как они сомкнут кольцо!»
Райга стиснул зубы. Как только он пересечёт границу, преследователи станут вести себя осторожнее. Во время войны вторжение на вражескую территорию было равносильно самоубийству.
«Граница уже близко, ещё немного!»
Его Шаринган вращался с бешеной скоростью, запечатлевая в памяти окружающий ландшафт. Сопоставляя его с картой, которую он успел изучить, он лихорадочно искал оптимальный путь к отступлению. Он намеренно выбирал самые труднопроходимые участки с оврагами и скалами, пытаясь замедлить погоню.
Когда ему показалось, что крики преследователей стали немного тише, он позволил себе на мгновение выдохнуть. Райга уже собирался снова ускориться, как вдруг из-за огромной скалы впереди ударил мощный всплеск чакры!
«Эта чакра… что-то не так! — зрачки Райги сузились. — Это ловушка! Засада!»
Эта чакра не принадлежала ни одному из его преследователей. Значит, подоспела подмога.
«Плохо!» — в голове Райги зазвенел сигнал тревоги, волосы на затылке встали дыбом.
*Вжик-вжик-вжик!*
Воздух пронзил резкий свист. Несколько длинных чёрных теней с фиолетовым отблеском вылетели из-за скалы, целясь ему в руки, ноги и туловище!
«Отравленные сенбоны! Он хочет взять меня живьём!»
Зрачки Райги сузились до предела. Находясь на волосок от смерти, он нечеловеческим усилием извернулся. Его тело продемонстрировало невероятную гибкость, позволив ему уклониться от большинства игл. Но две из них всё же задели его, оставив на руке и ноге две огненные полосы. Раны тут же начали чернеть.
«Проклятье! Яд!»
Он тут же почувствовал, как боль парализует его, а поток чакры замедляется.
«Этот яд… очень сильный!»
Чакры едва хватало даже на поддержание Шарингана.
Не успел он восстановить равновесие, как из-за скалы вышла фигура, преграждая ему путь. Это был молодой ниндзя, на вид лет двадцати, с протектором Суны на лбу. Его лицо было холодным и суровым, а копна ярко-рыжих волос, что было редкостью для жителей Песка, развевалась на ветру.
На нём был стандартный жилет шиноби Суны, но больше всего внимания привлекала парящая за его спиной марионетка причудливой формы. Она была сделана из тёмно-красного дерева и напоминала гигантского скорпиона. Длинный хвост с жалом был задран вверх, и его кончик светился тем же фиолетовым ядом, что и сенбоны. Конечности марионетки были усеяны всевозможными скрытыми механизмами.
«Этот стиль… эти рыжие волосы… неужели это…»
Сердце Райги ухнуло в пропасть. В его голове мгновенно всплыло одно имя.
Сасори, Сасори Красного Песка!
Рыжие волосы, стиль марионетки — всё указывало на того, кто в будущем превратит в куклу самого себя. Этот ниндзя был словно его точная копия.
«Сын старейшины Чиё? Отец Сасори?»
Третий Казекаге отправил сюда даже его!
Рыжеволосым ниндзя был Мукаде, на которого Казекаге возлагал большие надежды и видел его своим преемником.
Он холодно усмехнулся. Его голос был хриплым.
— Кто бы мог подумать, что пользователь Мокутона — какой-то сопляк, у которого ещё молоко на губах не обсохло. Твоя игра в кошки-мышки окончена. Господин Третий Казекаге очень тобой заинтересовался. Пойдёшь со мной по-хорошему или мне разобрать тебя на запчасти и унести в виде марионетки?
— Мечтай! — выкрикнул Райга. — Хочешь забрать мою жизнь — попробуй!
Он знал, что в этом жестоком мире, где правят кровь, происхождение и сила, мольбы о пощаде бесполезны. Остаётся только драться до последнего! Даже если придётся умереть, он заставит этих шиноби Суны заплатить высокую цену!
Крыса — Тигр — Собака — Бык — Кролик — Тигр!
— Стихия Огня: Техника мифического феникса!
Он быстро сложил печати, и остатки его чакры хлынули наружу. Изо рта вырвался шквал огненных шаров, устремившихся к Мукаде.
— Занятно, но слишком зелено, — усмехнулся тот, пошевелив пальцами. Нити чакры мгновенно натянулись. — Щенок, я покажу тебе, что такое настоящее искусство марионетки!
— Техника марионеток: Непробиваемый щит!
Скорпион за его спиной резко выбросил вперёд несколько покрытых бронёй конечностей и с огромной скоростью завращал ими, создавая непроницаемый щит.
*Клац-клац-клац!*
Огненные шары с глухим стуком врезались в щит, но не смогли пробить его, лишь оставив на нём несколько вмятин.
— Что?! — сердце Райги сжалось. — Эта марионетка так прочна!
Обновлено: 22.01.2026