— Есть, капитан! — отчеканили Татами Иваши и Юхи Куренай в унисон.
Перед самым выходом возникла заминка с Асумой Сарутоби, что ощутимо испортило настроение Иваши. Получив приказ Кошино выдвигаться, он сорвался с места, преисполненный решимости не подвести молодого командира. В отличие от него, Куренай, похоже, не придала значения инциденту с Асумой и втихомолку лелеяла мысль при случае указать этому мальчишке его место.
Однако стоило покинуть базовый лагерь медицинского подразделения, как Кошино тут же устроил им небольшую демонстрацию силы. Иваши, давно знакомый со способностями юного Нара, оторопел от его чудовищной скорости. Он прекрасно помнил, что ещё месяц назад, во время первой миссии, Кошино не мог так быстро перемещаться. Теперь же, овладев ускоряющими техниками Ветра, мальчик настолько стремительно набрал ход, что даже бывалому Иваши едва удавалось поспевать.
Что уж говорить о Куренай. Не прошедшая специальную подготовку АНБУ, она с трудом держала темп, заданный Кошино. Все её планы приструнить мальчишку разбились в пух и прах, стоило им отойти от лагеря. Демонстрация силы оказала нужный эффект.
«Проклятье, если сейчас попрошу сбавить скорость, он же не упустит шанса поиздеваться, — лихорадочно размышляла Куренай. — А ещё, чего доброго, ляпнет что-нибудь про никчемных баб. Ну уж нет, не дождётесь! Я обязана не ударить в грязь лицом!»
Желание не осрамиться в глазах юнца и отстоять честь куноичи придало ей сил. Тщательно контролируя расход чакры, Куренай из последних сил пыталась не отставать, чтобы в нужный момент рвануть вперёд и оказаться рядом с Кошино.
Но едва она собралась с духом, как Кошино неожиданно замедлился и бросил всего одну фразу, мгновенно ошарашив Иваши и Куренай. Они застыли на месте, беззвучно распахнув рты, не в силах вымолвить ни слова.
— Иваши, Куренай, разминка закончена, — с усмешкой оповестил Кошино. — Поскольку время не ждёт, сейчас я ускорюсь по-настоящему. Не отставайте.
Едкий румянец залил щеки Куренай, сковав язык. Первым опомнился Иваши, лучше знавший характер Кошино:
— Кошино, начистоту — я уже на пределе. Давай-ка притормозим.
Он озадаченно покачал головой:
— Поразительно, как сильно ты вырос всего за месяц! Полагаю, Райдо и Генма тоже глазам не поверят, когда вновь окажутся с тобой на миссии.
— Я бы и сам не прочь снова поработать с ними, — усмехнулся Кошино, стерев мимолётную тень досады с лица.
Инцидент с Сарутоби, случившийся сразу после формирования отряда, не оставил ему выбора. Не мог же он просто взять и заявить Иваши и Куренай, что они слишком медлительны. Это равносильно пощёчине. Ради сплочённости команды придётся менять планы и прорываться с боем постепенно, шаг за шагом.
Безусловно, такая тактика наименее эффективна и весьма рискованна. Но Кошино сам решил довериться товарищам и теперь должен быть готов к последствиям. Сперва он с помощью сенсорного дзюцу ветра внимательно изучил обстановку вокруг и с тревогой спросил Иваши:
— Иваши, просканируй округу. Подозрительно тихо.
Затем повернулся к Куренай:
— Куренай, проверь местность на ловушки. Это по твоей части.
— Будет сделано, капитан! — без тени сомнения отчеканила куноичи.
Яркая демонстрация силы полностью переменила её отношение. Теперь Куренай не только беспрекословно следовала указаниям Кошино, но и выкладывалась на полную, дабы восстановить пошатнувшееся реноме. Дзюцу иллюзий были её коньком. Не прошло и минуты, как она обнаружила три хитроумные ловушки с печатями, пока Иваши безуспешно прочёсывал периметр. Попадись они Кошино или Иваши — сложно сказать, чем бы всё закончилось. Но благодаря зоркому глазу Куренай удалось сэкономить драгоценное время.
Успех куноичи заставил Кошино мысленно отметить её навыки. Ясно как день — без Куренай их команда рано или поздно вляпалась бы в расставленную врагом гендзюцу-ловушку. Может, угрозы для жизни бы и не возникло, но план прорыва точно провалился бы, едва начавшись. Присутствие Куренай значительно повышало шансы на успех.
Однако избежать боестолкновений не удастся при всём желании — такова суровая правда войны. Едва они разминировали очередной клочок земли и собрались передохнуть перед рывком, Иваши жестом подозвал Кошино и вполголоса доложил:
— Кошино, в пятистах метрах по курсу отряд противника. Предварительно — один джонин, два чунина, три генина. Как поступим?
— Джонин?! — не сдержала возгласа Куренай.
Для шиноби её уровня встреча с джонином означала неминуемый провал миссии. Поэтому весть о вражеском командире выбила почву из-под ног не только Куренай, но и Иваши.
В то время как они мрачнели на глазах, Кошино лишь беззаботно улыбнулся. Похоже, такой поворот не стал для него неожиданностью. Более того, перспектива вот-вот скрестить клинки с джонином ничуть его не пугала.
— Иваши, Куренай, не бойтесь, — бодро подбодрил он. — Всего-то какой-то жалкий джонин. Если будете в точности следовать моим указаниям, нам не страшен не только он, но и куда более серьёзный противник. Мы отправим их всех в последний полёт в один конец!
— Точно ли всё будет в порядке? — Куренай никак не могла унять тревогу. — Мы ведь говорим про джонина!
Слова Кошино слегка приободрили Иваши, но Куренай по-прежнему не разделяла его уверенности. В конце концов, джонины — это элита, краеугольные камни обороны Конохи. Не стоило воспринимать их так легкомысленно.
Да, в оригинальной истории многие джонины на поверку оказывались слабее генинов и чунинов, но всё же на поле боя от них напрямую зависел исход сражений. И дело не только в навыках, но и в опыте, закалке. Стать джонином мог лишь один из сотни, только самые стойкие и умелые, прошедшие через горнило войны. Каждый из них — безжалостная машина для убийства, наводящая ужас на рядовых шиноби.
Так что не было ничего зазорного в том, что при упоминании вражеского джонина лица Иваши и Куренай исказились гримасами страха. Да любой нормальный боец дрогнул бы, узнав, что самый первый бой после старта миссии пройдёт против столь грозного противника. И лишь поразительное, граничащее с безумием хладнокровие Кошино удерживало их от малодушных мыслей о бегстве.
Иваши до этого уже видел Кошино в деле и даже был свидетелем, как тому удалось одолеть джонина. Поэтому ему всё же удалось взять себя в руки. Куренай, напротив, изначально скептически относилась к Кошино и подспудно желала преподать ему урок. И вот теперь, затаившись в густой листве в ожидании схватки, она не могла унять дрожь. Пальцы, сжимавшие кунай, предательски тряслись. О какой атаке может идти речь в таком состоянии?
Кошино же, всецело поглощённый грядущим боем, даже не думал проверять, как там его товарищи. Более того, когда Иваши шепнул ему, что вражеский отряд в ста метрах от них, лицо Кошино исказила зловещая усмешка.
«Наконец-то шанс испытать результаты стольких тренировок! — ликовал он про себя. — Да ещё и против джонина — какой вызов! То, что нужно».
Глаза Кошино потемнели от жажды крови. Выверив каждый шаг и жест, он замер в предвкушении. И вот враги показались из-за деревьев.
— Капитан, мы ж вроде как отличились, поймав того типа? — нетерпеливо спросил один из них. — Может, это зачтётся нам как особая заслуга?
— Капитан, наш отряд единственный, кто схватил шиноби из Листа. По-моему, нам положен отдых! — поддержал его второй.
— Три дня на ногах и даже поспать нормально не дают! Ну кто из Конохи рискнёт соваться к нам? Давайте установим дежурство, что ли! — подал голос третий.
— А ну молчать! — рыкнул их командир, мгновенно оборвав нытьё. — Не забывайте, что мы на задании!
Потупившиеся было шиноби с обидой покосились на сурового лидера, вгоняя того в уныние. Кирито Шоджи, джонин Скрытого Тумана, только горестно вздохнул про себя. Ох уж эти бестолковые инструкции сверху!
Три дня назад на Кирито возложили задачу во главе отряда преследовать медицинское подразделение Конохи. Что ж, приказ есть приказ, да только разве можно без сна и отдыха гнать в таком темпе третьи сутки подряд?
Но увы, даже после завершения эры Кровавого Тумана дисциплина в рядах Киригакуре осталась неумолимой, а требования — безжалостными. Выматывающие марш-броски, скудный паёк, лишь бы утолить голод — всё это до предела истощило даже закалённого Кирито, не говоря уж о подчинённых.
На войне без джонинов никуда — это факт. Но и без рядовых бойцов — чунинов и генинов — никакую кампанию не выиграть. А в отряде Кирито как раз таких неопытных новобранцев было двое чунинов и трое генинов. Да, присутствие бывалого командира оберегало их от прямых угроз, но долго ли продержатся измотанные ребята, оставшись без снабжения? Пасть на поле боя для них раз плюнуть.
Чем больше Кирито думал о незавидной участи деревни, тем больше мрачнел. Но стоило ему собраться с мыслями о том, как бы решить для начала хотя бы проблему пропитания, как впереди сверкнула тень, мгновенно обратившая джонина в сгусток внимания.
— Засада! — рявкнул он. — Осторожней!
Но тень в мгновение ока преодолела разделявшее их расстояние и очутилась возле одного из генинов в отряде Кирито.
«Молниеносно!» — промелькнула мысль.
В неверных отсветах листвы он различил форму АНБУ. Кирито похолодел и рванул на подмогу бойцу, но не успел. Свистнул рассекаемый воздух — и безжизненное тело генина осело на землю. Кошино материализовался из ниоткуда, сразив юного Тумана наповал.
— Один готов, — хищно улыбнулся он.
«Минато-сенсей, надеюсь, я не разочаровал бы тебя»
Всё верно — с самого начала Кошино использовал технику ускорения Четвёртого Хокаге, чтобы застать врагов врасплох. И первым же рывком оборвал жизнь незадачливого генина. Впрочем, даже столь внезапные потери вряд ли сильно повлияли бы на ход схватки. В конце концов, генины и чунины — не более, чем пушечное мясо.
Кирито ни на миг не утратил самообладания. Потянувшись к катане за спиной, он прищурился и, сконцентрировав чакру в ногах, ринулся в атаку, намереваясь покончить с Кошино одним ударом.
На миг Кошино оторопел от чудовищной скорости джонина, на порядок превышавшей возможности Гая. Широко распахнутыми глазами он проводил траекторию разящего клинка, из последних сил уклоняясь в сторону. И всё же лезвие полоснуло по плечу, оставив глубокую рану. Алая струйка крови скользнула по коже.
Почуяв этот солоноватый запах, Кирито воспрянул духом. Но стоило ему занести катану для нового удара, как прогремел хлопок. Невзирая на боль, Кошино мгновенно сложил печати, призвав теневых клонов.
— Техника Множественных Теневых Клонов! — выкрикнул он. — В атаку!
«Теневые клоны? Не обычные копии?» — похолодел Кирито.
Внезапное появление целого отряда двойников Кошино не на шутку встревожило джонина. Как опытный боец Тумана, закалённый в Третьей Мировой Войне Шиноби, он прекрасно понимал, что означает эта техника.
С первого взгляда становилось ясно — агент АНБУ намерен полностью истребить его отряд. Иначе с чего бы ему так расточительно тратить чакру на создание множества теневых клонов?
Опасения Кирито полностью подтвердились. Едва опознав противников как шиноби Тумана, Кошино проникся твёрдой решимостью: ни один из них не должен уйти живым. В противном случае дальнейшее отступление из окружения станет в разы труднее.
Даже с риском чрезмерной траты чакры в бою против джонина, Кошино создал шесть теневых клонов, мгновенно окруживших вражескую команду со всех сторон. И когда Кирито, осознав всю серьёзность ситуации, рванул на подмогу своим бойцам, на лице оригинального Кошино заиграла зловещая усмешка.
«Отвлёкся на помощь своим вместо боя со мной? — язвительно подумал он. — Даже если ты джонин, кого ты сможешь спасти?»
Злорадно ухмыльнувшись, Кошино под прикрытием клонов снова скрылся в густой листве. Но как только он затаился, Кирито угодил в опаснейшую ловушку.
— Техника Сшивания Тенью! — выкрикнул первый клон, скрестив пальцы в печати.
Едва Кирито достиг его, тень клона ожила и, обратившись смертоносным копьём, пронзила ближайшего генина. Даже умудрённый опытом лидер не успел среагировать на внезапную атаку.
Резкая боль пронзила грудь затаившегося Кошино. Значит, Кирито всё же расправился с тем клоном ценой жизни подчинённого. Второй генин пал от руки Кошино.
— Будь ты проклят, АНБУ Листа! — взревел Кирито. — Из-за тебя я лишился двух бойцов! Убью!
Осознав весь масштаб угрозы, он больше не мог оставаться в стороне. Скрестив пальцы в печати, джонин выкрикнул:
— Стихия Воды: Бушующие Волны!
Даже в отсутствие естественных водоёмов, Кирито с лёгкостью сконцентрировал чакру, преобразовав влагу из воздуха. Повинуясь его воле, бурный поток, сметая всё на пути, устремился к теневым клонам. Шиноби Тумана прыжками бросились врассыпную, лишь бы не угодить под удар.
Но в следующее мгновение их глазам предстала воистину чудовищная картина. Тени у ног клонов удлинились и, скользнув по земле, обвили ноги вражеских шиноби, намертво вросшие в почву. Путь к бегству оказался отрезан. Не в силах сдвинуться с места, соратники Кирито с ужасом наблюдали, как на них надвигается безжалостная водяная стена.
Ошарашенный джонин впился зубами в нижнюю губу, ощутив солоноватый привкус крови.
«Будь он проклят, это шиноби клана Нара! — похолодел Кирито. — Техника Имитации Теней, вот в чём дело!»
Он поспешно свернул дзюцу, получив болезненный рикошет от резкого разрыва контракта с водяными потоками. Кровь хлынула из его рта, но выбора не оставалось — нужно было во что бы то ни стало спасти товарищей. Если бы только он знал, какое коварство припас Кошино.
Именно в тот момент, когда клоны обездвижили шиноби Тумана Имитацией Теней, оригинальный Кошино внёс последние коррективы в печати, прошептав:
— Техника Удушения Тенью!
Зловещие тени скользнули ввысь по обездвиженным телам врагов. Жуткий хруст ломающихся шей и хрипы удушаемых разорвали ночную тишь. Бездыханные тела генинов и чунинов попадали на землю, словно тряпичные куклы. Лишь Кирито избежал участи погибнуть от руки Кошино.
Смерть товарищей опустошила сердце джонина. Отчаянно сдерживая слёзы, он собрал всю оставшуюся волю в кулак.
Из теней деревьев вновь показалась тощая фигурка в маске АНБУ, заставив Кирито впервые по-настоящему оценить противника. Он уже собирался с силами для ответной тирады, когда Кошино молвил:
— Туманник, неужели не заметил, что моя тень исчезла?
Его слова оглушили Кирито, словно мощный удар. Но не успел он и рта раскрыть, как вдруг Кошино бросил через плечо:
— Иваши! Куренай! Нельзя упускать такую возможность. Или вам нужно особое приглашение?
— Так точно, капитан!
Притаившиеся в засаде шиноби наблюдали за разворачивающейся бойней, охваченные благоговейным ужасом. С немым восхищением они взирали на то, как единолично Кошино, словно воплощённый демон, за считанные минуты обратил в прах целый отряд: одного джонина, двух чунинов и трёх генинов.
Его мастерство повергло Куренай и Иваши в трепет. Откуда в этом юнце столько чудовищной силы? И ведь ему хватило самообладания вовремя заметить, что обездвиживающая техника спала с Кирито.
Едва прозвучал приказ Кошино, как Иваши и Куренай метнулись из своих укрытий. Кунаи сверкнули в их руках и с хлюпающим звуком вошли в горло и сердце Кирито, прежде чем тот успел опомниться.
Когда последние искры жизни покинули тело вражеского джонина, недоумение Иваши и Куренай достигло предела. В их головах билась одна-единственная мысль: неужели это и впрямь был элитный боец Скрытого Тумана? И когда это джонинов Тумана стало так легко убивать?
Обновлено: 15.01.2026