Глава 160 — Глава 162

Глухой стук упавшего тела нарушил звенящую тишину. Эбису, беспомощный перед лицом смертельной угрозы, мог лишь выставить кунай в жалкой попытке защититься. Его товарищи, Гай и Генма, парализованные ужасом, могли лишь беспомощно наблюдать за неминуемой гибелью друга. Но в момент, когда клинок Мечника уже готов был оборвать жизнь юного шиноби, пространство рассекло сверкающее лезвие ветра. На глазах у изумлённого Эбису голова владельца Хирамекарея, окропив землю алыми брызгами, покатилась по траве. Тишина. Мёртвая тишина воцарилась на поляне. Когда перед Эбису возник знакомый силуэт, трое юных шиноби Конохи от изумления лишились дара речи. Ведь человеком, гордо стоящим перед ними, оказался Кошино — тот, кого они считали погибшим! — Прости, Эбису, — раздался спокойный, уверенный голос Нары. — Чтобы прикончить этого ублюдка, пришлось немного тебя напугать. Эбису мог лишь энергично закивать, расплываясь в глупой улыбке. Он не знал, как выразить переполнявшую его благодарность. Юноша прекрасно понимал, какая участь ждала бы его и товарищей, не появись Кошино. Какие уж тут упрёки — Эбису готов был молиться на своего спасителя. А вот Фугуки, Амеюри, Мунаши и Райга в панике уставились на хрупкую фигуру Нары. Как такое возможно? Разве этот щенок из АНБУ не погиб? Как он воскрес? И куда подевалась нижняя половина его тела? Пока эти вопросы роились в головах Мечников, они не сводили глаз с Кошино. Ощущая исходящую от него волну уверенности, даже опытные убийцы почувствовали себя неуютно. Ведь Кушимару и владелец Хирамекарея пали от руки этого юнца! Двое из Семи Мечников Тумана погибли, сражаясь с каким-то сопляком из АНБУ! Но едва аура Кошино начала затмевать грозную славу Мечников, как тишину нарушили аплодисменты. К изумлению Гая, Фугуки и остальных, хлопал не кто иной, как Джузо. — Эй, малыш с позывным «Тень»… Если я не ошибаюсь, — произнёс Джузо, — та половина тела, что ты оставил, превратилась в тень и вернулась к твоим ногам, верно? Полагаю, это особая техника клонирования клана Нара? Слова Джузо поразили всех присутствующих. Неужели одной лишь техникой клонирования Кошино водил за нос Семерых Мечников? Неужели простой клон сражался с Кушимару, даже отсёк ему руку и перерезал сухожилия? Для Гая и его товарищей эти слова прозвучали откровением — какой же невероятной силой должен обладать Кошино, чтобы его клон мог противостоять элитным убийцам! Ведь сами они не могли и пальцем пошевелить перед лицом Мечников. А вот для Фугуки, Джинин, Мунаши и Райги слова Джузо стали моментом прозрения. Стоило ему раскрыть секрет «бессмертия» Нары, как их уверенность вернулась. Преимущество, с таким трудом завоёванное Кошино, испарилось в один миг. Даже сам Нара, услышав слова Джузо, мысленно отметил: «Похоже, из всех Мечников именно Джузо лучше всех меня понимает. Теперь особенности моей Техники Теневого Клонирования перестанут быть тайной» Горькая усмешка скользнула по губам Кошино, скрытым маской АНБУ. Но, бросив взгляд на тела Кушимару и владельца Хирамекарея, он быстро прогнал уныние. В конце концов, обменять секрет техники на жизни двух Мечников — более чем выгодная сделка. Истоки этого хитроумного плана уходили корнями в тот момент, когда Кошино отправился на помощь товарищам. Зная о Кушимару — члене «Безжалостного дуэта» и Семи Мечников — Нара предполагал, что у того припасён козырь в рукаве. Конечно, он и представить не мог, что этим козырем окажется вся семёрка убийц в полном составе.  Поэтому, догнав Гая и остальных, Кошино немедленно создал теневого клона. Именно клон сражался с Кушимару, постепенно беря верх, и лишь после убийства владельца Хирамекарея в бой вступил сам Нара. Но как клону удалось так долго продержаться и даже использовать сложные техники вроде Стиля Стремительного Ветра? Всё дело в полушаге к «качественному» преобразованию духовной энергии, которого недавно достиг Кошино. Этот прорыв не только усилил его технику Теневых Игл, но и кардинально изменил саму суть Техники Теневого Клонирования. Теперь, помимо изначальных затрат чакры на создание клона, все техники, используемые двойником, расходовали его собственные запасы энергии, а не ресурсы создателя. Более того, пока у клона оставалась хоть капля чакры, он мог существовать даже будучи «убитым»  Именно поэтому, когда Джузо отсёк голову клону, тот сумел создать собственных двойников с взрывными печатями. А сам Кошино, явившийся на поле боя, обладал практически всей полнотой сил — лишь создание первоначального клона отняло у него часть чакры. Однако, несмотря на своё преимущество, Нара прекрасно понимал — исчезновение клона лишило его важного козыря. Теперь, столкнувшись лицом к лицу с пятью оставшимися Мечниками, он осознавал — впереди ждёт жестокая схватка. Либо ряды Семи Мечников продолжат редеть, либо сам Нара Кошино отправится в мир иной. «Следующая цель… — мелькнуло в голове Нары. Куросуки Райга!»