Какая уж там рыба в корзине — там были одни плоские камни! На лице Сакамото Тацумы промелькнуло смущение. Ведь он так уверенно заявлял о своём мастерстве в «Технике Рассеивания Гендзюцу», а сам, оказывается, незаметно для себя попал под действие иллюзии, приняв груду камней за жирную рыбу. Если бы не своевременное вмешательство их наставника, он, возможно, увяз бы ещё глубже.
— Пойдёмте-ка вместе купим немного рыбки, — вдруг потёр живот Джирайя, произнеся это громче обычного.
Юному Сакамото показалось, что в словах их учителя сквозит что-то вроде «на воре и шапка горит», но, будучи сам только что попавшимся на удочку иллюзии, он не счёл себя вправе что-либо говорить.
Троица медленно протиснулась к тому месту, где стоял Моэ. Через некоторое время, оказавшись перед прилавком, Легендарный Саннин присел на корточки и принялся перебирать камни, время от времени делая вид, будто не может ухватить скользкую «рыбу».
Надо сказать, актёрским талантом Джирайя обладал отменным. В его руках даже обычный камень превращался в трепещущую, живую рыбину.
Моэ с радушной улыбкой расхваливал виды и цены на «рыбу». Сакамото Тацума и Намикадзе Минато тем временем внимательно наблюдали за рыбаком. И Тацума пришёл к выводу: Моэ и сам не знал, что продаёт камни. Его искренняя и гордая улыбка явно свидетельствовала о том, что он был очень доволен качеством своего «товара».
— Нас тут один взрослый и двое детей, этого нам вполне хватит. Посмотрите, сколько с нас? — Джирайя выбрал несколько камней покрупнее и положил их на весы.Моэ посмотрел на вес и сказал:— Всего десять с половиной цзиней. Считайте, десять. Шестьдесят рё будет достаточно.
— Так дёшево? — от такой цены даже видавший виды санин немного опешил. В Конохе морская рыба стоила не меньше двадцати рё за цзинь.Моэ взял в руки нож для разделки рыбы с зазубренным лезвием и с улыбкой пояснил:— Мы тут у моря живём, все могут выйти на рыбалку. А ко мне приходят просто по-соседски, чтобы поддержать. Если я буду продавать слишком дорого, это будет просто не по-человечески. Гость, вам рыбу разделать?
Джирайя достал кошелёк, кивнул и сказал:— Да, помогите разделать.
Затем все трое наблюдали, как Моэ долго водил тупым ножом по камню, после чего сложил «рыбу» в мешок, принял протянутые Джирайей деньги и сказал:— Гость, если понравится, в следующий раз приходите, я вам подешевле посчитаю.
— Договорились, — улыбка Джирайи тоже была очень широкой. Опираясь на колени, он собирался встать, но, как бы невзначай, спросил. — Хозяин, а сколько у тебя помощников на рыбалке? Я смотрю, ты за день немало продаёшь.
Моэ застенчиво улыбнулся.— У меня только один помощник. Он очень здорово ловит рыбу, каждый день столько приносит, что и не продать всё.
Джирайя сделал вид, что очень заинтересовался.— Вот как? Такой умелец? Если будет возможность, очень хотелось бы познакомиться.
Услышав, как их учитель хвалит его помощника, Моэ тоже просиял от гордости.— Вы сейчас не вовремя пришли, — сказал он. — Вот когда я почти всё распродам, он придёт с новой партией рыбы.
К этому моменту Джирайя уже полностью выпрямился. Он изобразил сожаление.— Какая жалость! Я и не знаю, сколько пробуду в деревне. Мне ведь ещё нужно заниматься с двумя учениками. Не буду мешать вам, хозяин, торговать, и остальным — покупать рыбу. Я пойду.
Поворачиваясь, Жабий отшельник окинул взглядом стоявших в очереди людей и заметил, что на их лицах не было и тени недовольства, они выглядели даже какими-то застывшими. Казалось, их единственной целью было купить рыбу, и они были готовы ждать сколько угодно, не выказывая раздражения из-за чьей-то задержки.
Нахмурившись, Джирайя посмотрел на своих учеников, знаком призывая их следовать за ним.
Троица быстро обогнула толпу и вышла за пределы поселения. Джирайя тут же швырнул камни, которые держал в руках, на землю.— Вы и сами всё видели, — сказал он. — Оставаясь в Або, мы больше ничего не выясним. Все рыбаки находятся под контролем. Даже если мы попытаемся с ними поговорить, никаких зацепок не получим. Это… это изменило их восприятие.Говоря это, он помрачнел. С таким странным гендзюцу ему ещё не приходилось сталкиваться.
К тому же, сила этой иллюзии превзошла все его ожидания. Он думал, что контролировать несколько тысяч обычных людей — это уже немало, но Тацума и Минато тоже незаметно для себя попались. Хотя эти двое и были ещё молоды, Джирайя прекрасно знал, что даже среди чунинов у них не было явных слабых мест. Он наконец понял, почему предыдущие группы ниндзя из Конохи, отправленные на разведку, так бесследно покидали Або, оставив лишь несколько бессвязных записей без какой-либо важной информации.
— Дальше я попробую первым войти в контакт с этим нин-зверем. Вы не приближайтесь, постарайтесь незаметно находиться рядом с тем Моэ. Если потребуется… будем сдерживать нин-зверя, ограничивая Моэ.
Поразмыслив некоторое время, Джирайя отдал приказ. Услышав его, Сакамото Тацума и Намикадзе Минато поджали губы. Им, ниндзя, придётся угрожать мирному жителю, чтобы заставить цель подчиниться…
Их наставник заметил их колебания.— Я знаю, о чём вы думаете, — сказал он. — Ниндзя действительно не должны без причины нападать на мирных жителей. Но это другой случай. Этого нин-зверя освободил Моэ. Просто ограничить его свободу не противоречит кодексу поведения ниндзя.
Но пока мальчишки размышляли, нет ли лучшего способа выполнить приказ учителя, из Або вдруг донеслись душераздирающие крики.
— Сначала посмотрим, что там, — бросил Джирайя и первым устремился в сторону поселения.Тацума и Минато последовали за ним.
— Маленький Чжи! Маленький Чжи! Умоляю вас, спасите моего сына! — ворвавшись в Або, они увидели женщину, прижимавшую к себе четырёх-пятилетнего ребёнка. Её лицо было искажено паникой, и она взывала о помощи к прохожим.
Однако лица окружающих оставались совершенно безучастными. Они либо шли домой с мешками, либо направлялись к рыбному прилавку Моэ, совершенно не обращая внимания на кричащую женщину.
Джирайя мгновенно оказался перед женщиной, взял у неё ребёнка и спросил:— Что случилось?
— Рыба! Рыба! Подавился, подавился! — женщина была напугана и убита горем, но при упоминании рыбы в её глазах снова мелькнула какая-то растерянность.
Легендарный Саннин не обратил на это внимания и принялся осматривать ребёнка. Тело мальчика сотрясалось в конвульсиях, изо рта текла слюна, а грудь и живот беспорядочно вздымались.
— Он задыхается! — увидев это, Сакамото Тацума быстро разжал руки мальчика, царапавшие его шею, перевернул его и, обхватив сзади, приподнял, применяя приём Геймлиха.
— У-у-у… э-э… пху… у-о-о!Всего через несколько секунд мальчик вдруг широко раскрыл рот и выплюнул камень размером с два больших пальца. Затем он начал быстро и судорожно дышать.
Тацума тут же отпустил его, и сам с облегчением выдохнул. Но не успел он и слова сказать Джирайе и Минато, как только что пришедший в себя мальчик вдруг бросился к лежавшему на земле камню. Одновременно он протянул к нему руки и раскрыл рот, словно голодавший несколько дней человек, наконец увидевший еду.
Джирайя молниеносным ударом ноги отшвырнул камень далеко в сторону. Наставник и ученики переглянулись.— Времени больше нет, — глухо произнёс санин. — Нужно остановить всё это, пока не случилось чего-нибудь похуже.
В этот момент Намикадзе Минато указал на видневшегося вдали на улице мальчика с корзиной за спиной и в соломенной шляпе.— Вон там! — крикнул он.
Обновлено: 19.01.2026