Глава 14 — Глава 14

Глава 14. Было ли всё это простым совпадением? — Не могу! — простонал Саске. — Больше не лезет! Ему казалось, будто он съел рамена на всю оставшуюся жизнь. И хотя «Ичираку» был бесподобен, в него не влезало больше ни кусочка. Он сдался и безвольно опустил голову на стол. Следом за ним, словно по команде, откинулся на спинку стула и Итачи. Продержаться хотя бы на секунду дольше младшего брата — в этом заключалась вся его гордость и достоинство. Какаши к состязанию относился без особого рвения и, воспользовавшись моментом, пока никто не смотрит, незаметно отложил палочки. Лишь один Наруто, упорный и целеустремлённый, сумел доесть свою порцию до истечения времени. — Я всё съел! — торжествующе воскликнул он, с грохотом опуская пустую миску на стол, словно только что совершил великий подвиг. — Кхм-кхм! — Сатору прокашлялся, привлекая всеобщее внимание. — Итак, время вышло! Я готов объявить победителя нашего грандиозного состязания! Победителем становится... Учиха Шисуи! Что же до обычного конкурса на лучшего едока, то здесь победу одержал Фуджита Иэй! Наруто ошеломлённо застыл, не в силах поверить услышанному. «И впрямь, нельзя судить о людях по внешности, — подумал Сатору. — Кто бы мог вообразить, что этот тихий и мягкий на вид Шисуи окажется победителем». — Э-э? — только и смог вымолвить Наруто. — Я проиграл? Он, как и все остальные, повернулся к Шисуи. Тот сидел с безмятежной улыбкой, его глаза изогнулись полумесяцами. Он спокойно взирал на изумлённых зрителей, а его миска, неведомо когда, оказалась совершенно пустой. — Да как он смог? — пробормотал Саске, поражённо распахнув глаза. Он совершенно ничего не заметил! Даже Итачи, считавший Шисуи своим лучшим другом, удивлённо приподнял бровь. Надо же, сегодня Шисуи выложился на полную. Какаши был потрясён не меньше. Куда в него столько поместилось? Глядя на худощавую фигуру Шисуи, он погрузился в глубокие раздумья. — Братец Шисуи, ты такой сильный! — восторженно закричал Наруто, подбегая к нему. — Ты — абсолютный чемпион! Толпа вокруг тоже загудела, обсуждая итоги. — Подумать только, в этот раз победил Учиха! — Ну, из пяти участников трое были из их клана, так что ничего удивительного. — Но ведь это было индивидуальное состязание, да ещё и самое сложное испытание! Просто закончить его — уже достижение. Под влиянием весёлой атмосферы праздника люди начали говорить об Учиха, и впервые за долгое время эти разговоры не несли в себе привычного негатива. По крайней мере, к победителю, разделившему с ними любовь к рамену «Ичираку», они испытывали явную симпатию. Привлекательная внешность Шисуи лишь усиливала этот эффект. Конечно, и другие участники оставили о себе приятное впечатление. Пусть эта симпатия и была мимолётной, обречённой растаять со временем, но она действительно возникла. *** Тем временем за судейским столом Третий Хокаге тихо рассмеялся. — Ха-ха-ха... Неожиданно, что победителем стал юноша из клана Учиха. Он произнёс это с улыбкой, но взгляд его, устремлённый вдаль, был полон глубоких и далёких мыслей. Было ли всё это простым совпадением? Или же тщательно разыгранным спектаклем? Лёгкое изменение в настроении жителей деревни не укрылось от его проницательного взора. Он вспомнил, как несколько дней назад Сатору вместе с хозяином «Ичираку» явились к нему с предложением стать судьёй. Такое странное сочетание посетителей немало его удивило, как и сама просьба. Хотя он и не был против подобных мероприятий, положение Хокаге налагало определённые ограничения. Резиденция была самым безопасным местом в деревне, а покушения на главу селения — обыденностью. Он не мог позволить себе поступать так, как ему вздумается. Советники тут же воспротивились этой идее. Однако, узнав из разговора, что в состязании будут участвовать Наруто и несколько Учиха, включая самого Фугаку, он твёрдо решил прийти и посмотреть на всё своими глазами. И вот теперь он видел эту сцену. Неужели у жителей деревни и клана Учиха ещё есть надежда на примирение? Впрочем, даже если и так, эта надежда появилась слишком поздно. Пропасть между Конохой и Учиха была уже слишком глубока, чтобы её можно было преодолеть. Он чувствовал, как растёт их недовольство деревней, как разгорается пламя их амбиций. Всё это было слишком несвоевременно. Третий отвёл взгляд от толпы и снова посмотрел на Сатору. Всего лишь пятилетний ребёнок. Возможно, он и впрямь слишком много надумывает.