Этот портовый город, названный Саппоро, когда-то вёл торговлю со Страной Волн как один из основных бизнесов. Когда Гато постепенно захватил судоходство Страны Волн, Саппоро тоже пострадал и стал несколько подавленным, но основа осталась, и суета не уменьшилась.
В день прибытия Команды 7, похоже, совпал с каким-то фестивалем или праздником. Ночной рынок Саппоро был чрезвычайно оживлённым: тысячи фонарей взлетали в ночь, их текущий свет отбрасывал сменяющиеся узоры, повсюду были парчовые шляпы и изысканные одежды, посетители текли, как сотканный гобелен, создавая картину процветания.
После ужина уставший старый Тадзуна быстро умылся и отправился отдыхать.
Сакура не привыкла ложиться так рано, поэтому, сообщив Какаши, вышла на улицы одна. В Конохе она редко гуляла так, но здесь вдруг почувствовала порыв. Сама Сакура не понимала этой психологии. Возможно, это было стимулировано незнакомой обстановкой.
Все её запасные вещи стирались, поэтому Сакура надела кимоно, арендованное в гостинице. Простое белое платье было вышито несколькими розовыми цветами сливы. Её влажные волосы были высоко завязаны в хвост. Без макияжа она выглядела ещё более чистой и очаровательной. Спрятав острый взгляд, она больше не походила на кровожадного ниндзя, а скорее на элегантную и простую обычную девушку.
Раз уж она так оделась, Сакура убрала остроту ниндзя, решив по-настоящему прочувствовать настроение юной девушки. После стольких лет в теле Сакуры она уже отбросила запутанные мысли. В этом опасном мире само существование было счастьем. Как ниндзя, живущий день ото дня, у неё не было сил беспокоиться о других вещах.
Я теперь тоже девушка, подумала Сакура. Почему я должна стесняться так одеваться? К тому же, моё достоинство ничего не стоит, всё равно оно рано или поздно пропадёт!
Набравшись смелости, она вышла на улицу. Естественно, прохожие не бросали на неё странных взглядов; напротив, они смотрели с восхищением. Без тяжёлого макияжа она обладала свежей и естественной красотой.
С достоинством на новом минимуме, шаги Сакуры были лёгкими, пока она бродила по рынку.
Ночной рынок в Саппоро был в полном разгаре. Огни текли, как огонь, отбрасывая танцующие тени. Пешеходы были как плывущий дракон, потерянный в мире гедонизма. Фонари и свечи сияли, как днём, толпа бурлила, и воздух был опьяняющим.
Детское сердце Сакуры ожило. Увидев что-то вкусное, она хотела попробовать; увидев что-то весёлое, хотела испытать. Фестиваль в Саппоро отличался от тех, что в Конохе. Здешний ночной рынок не обслуживал столько ниндзя, поэтому было много ларьков с нениндзя-вкусом и различными играми, например, метание колец на куклы. Если бы кто-то открыл такой ларек в Конохе, он бы разорился. Любой ребёнок в Конохе мог обанкротить его.
К счастью, Сакура была добросердечной и не довела владельца ларька до края. Она оставила все выигранные призы ему — всё равно их невозможно было нести как багаж — и взяла только искусно сделанную кошачью маску. Владелец был так тронут, что вернул все её деньги и чуть не встал на колени.
Играя с маской в руке, Сакура не прошла и нескольких шагов, как её внимание привлекла палатка с вылавливанием золотых рыбок. Не то чтобы ей нравилась игра, но милая маленькая девочка, старательно пытавшаяся выловить рыбку, привлекла её внимание — Сакура не была лоликоном, но считала, что лоли — самые милые существа.
Игра в вылавливание золотых рыбок требовала техники, и было ясно, что девочка её не освоила. Хотя она очень хотела поймать рыбку, она всё время прикладывала слишком много силы и рвала бумажную сеть. Владелец ларька ухмылялся, наблюдая, как карманные деньги девочки превращаются в его доход. Очевидно, он не был лоликоном. Пуф! Девочка надула щёки и сердито посмотрела, снова порвав сеть. С грустным лицом она достала последние монеты из кармана, пересчитала их и протянула владельцу, бормоча с надутыми губами:
— Последний раз...
На этот раз девочка затаила дыхание и уставилась на стаю движущихся рыб. Она осторожно нацелилась на одинокую рыбку и медленно, по чуть-чуть, начала её вылавливать — всё шло гладко! Но как только она почти добилась успеха, рыбка внезапно прыгнула. Когда сеть вот-вот должна была порваться, изящный палец вдруг протянулся сбоку и мягко нажал на ручку. Сеть мгновенно повернулась под тонким углом, ловко отведя силу и избежав разрыва.
Девочка подняла глаза и увидела, что рядом с ней появилась стройная фигура в кошачьей маске. Фигура повернула голову и сняла маску. Это была улыбающаяся Сакура.
— Хочешь, старшая сестра поможет тебе выловить одну?
Девочка в оцепенении кивнула.
Сакура взяла бумажную сеть. Казалось, ей даже не нужно было внимательно наблюдать. Она просто мягко провела сетью по воде и выловила маленькую рыбку, перелив её в аквариум. Затем, не останавливаясь, она снова мягко провела по поверхности воды, выловив вторую рыбку, затем третью, четвёртую... Владелец ларька выглядел так, будто увидел призрака. Он ясно видел каждое движение девушки, но не мог понять, почему она так легко это делает! Её движения были плавными, без пауз. Казалось, что живые рыбки стали мёртвыми, позволяя ей вылавливать их по желанию. Как это возможно!
Конечно, Сакура не использовала чакру, чтобы убить рыбок, и не жульничала с чакрой. Понаблюдав со стороны так долго, она полностью разобралась в технике. На этот раз она использовала чисто навыки тайдзюцу для вылавливания. Эти движения выглядели простыми, но содержали глубокое мастерство. Несколько месяцев назад она бы не смогла этого сделать. В конечном счёте, мастерство Сакуры в тайдзюцу достигло нового уровня.
Получив золотых рыбок, девочка поблагодарила и счастливо ушла. Глядя на выражение лица владельца, сменившееся с хитрой ухмылки на скорбный взгляд, Сакура ещё немного поиграла, выловив десятки рыбок. Увидев, как владелец поспешно добавил новое правило на вывеску — «Оплата за выловленных рыбок» — и ждал только её ухода, чтобы повесить её, с глазами на грани слёз, она наконец прекратила шутку и вернула сеть и рыбок владельцу.
Она повернулась уходить, но не заметила человека, идущего сзади. Он врезался прямо в Сакуру. По сравнению с ним её стройная фигура была как яйцо перед скалой. Неожиданно в этом столкновении треснула скала. Мужчина был сбит Сакурой на землю, тогда как она лишь слегка покачнулась. Его компаньон, желтоволосый панк в странной одежде, агрессивно подошёл к Сакуре, требуя объяснений:
— Ты что, слепая, когда ходишь? А? Ты сбила моего братишку! Я тебе говорю, мой брат теперь ранен. Если не заплатишь тысячу рё, я продам тебя в бордель!
Сакура проигнорировала его грубые слова. Тысяча таких, как он, не сравнилась бы с одним её мизинцем. Если бы эти два панка знали, что она ниндзя, они бы, наверное, обмочились от страха на месте.
Единственное, что беспокоило Сакуру, — как разобраться с ними, не раскрывая свою личность ниндзя. Здесь могли быть шпионы Гато; лучше не выставляться напоказ.
В этот момент своевременное появление Какаши спасло её от затруднения.
— Что вы делаете с моей подругой?
Панки переглянулись. Рост Какаши в 180 см и его мускулы заставили их задуматься.
— Я тебя запомню. Смотри под ноги впредь!
Бросив резкое слово, они ушли, не оглядываясь. Когда Сакура собралась уйти с Какаши, она заметила, что он задумчиво смотрит на уходящие фигуры, пока те не исчезли из виду.
— Какаши-сенсей, что не так?
— Ничего, просто кажется немного странным... Забудь, пошли!
На следующий день Сакура и её группа продолжили путь.
— После того как мы пересечём эту реку, мы будем близко к месту переправы через море, — объяснил Тадзуна.
Как только Какаши собрался ответить, его выражение внезапно напряглось.
— Нет... подождите, что-то не так!
Нападение произошло в этот момент, без предупреждения.
Не успели его слова затихнуть, как гигантский разделочный нож, свистя и вращаясь, полетел к ним!
— Ложись! — Какаши отреагировал молниеносно, схватив Тадзуну и прижав его к земле, крича: — Сакура, не рискуй!
На её руке появилась тонкая голубая плёнка воды. С полной уверенностью в своей сверхчистой воде Сакура твёрдо заблокировала гигантский клинок!
— Какаши с Шаринганом, так... — холодный голос, казалось, донёсся с небес. Сакура подняла глаза и увидела высокую, худую фигуру с обнажённым торсом, внезапно стоящую на дереве перед ними.
Ронин S-ранга из Киригакуре, Момочи Забуза!
— И, малышка, не могли бы вы... вернуть мне мой меч? — голос Забузы, казалось, нёс холод из ада, заставив Сакуру невольно содрогнуться!
Не успели его слова затихнуть, как фигура на дереве исчезла. Сердце Сакуры сжалось. Забуза внезапно появился за её спиной, его кунай быстро прочертил дугу в воздухе, яростно нацеливаясь на неё!
Повернув тело и пригнувшись, Сакура отреагировала не медленно. Она уклонилась от подлой атаки Забузы и, с силой, усиленной чакрой, нанесла мощный вращающийся удар ногой, попав в Забузу. С плеском верхняя часть тела Забузы рассыпалась на бесчисленные капли воды!
Свист! Появился другой Забуза. Тонкое различие в колебаниях чакры указывало, что это не водяной клон! Он схватил разделочный нож и взмахнул им, намереваясь разрубить Сакуру пополам!
Только что выполнив вращающийся удар, тело Сакуры не могло сгенерировать силу для уклонения от этого удара! В этот момент жизни и смерти Сакура невероятным образом подпрыгнула! Нет, это не был прыжок; она буквально подняла себя с помощью воды, насыщенной чакрой!
Но движение Какаши было быстрее. Прежде чем меч Забузы успел опуститься, его отбросил мощный удар Какаши. Острый удар отправил Забузу вместе с мечом на десять метров назад!
В какой-то момент защитник лба Какаши был поднят, открывая его ярко-красный Шаринган с тремя томоэ!
— Сформируйте манжи-формацию и защищайте господина Тадзуну! Никто из вас не вмешивается в мою битву с ним. Сейчас время, когда командная работа нужна больше всего!
Какаши холодно уставился на Забузу и ледяным тоном сказал.
Обновлено: 20.01.2026