Внезапное появление Какаши повергло всех присутствующих в настоящий шок.
С начала сражения прошло не более пяти минут. Неужели этому седовласому подростку удалось сбежать от двух опытных джонинов?
«Невозможно, — пронеслось в головах у многих. — Если бы он просто сбежал, то мчался бы прочь отсюда, спасая свою жизнь, а не возвращался к нам».
Выходит, мальчишка не лжет? Неужели Кенджи и Ямадзаки действительно пали от его руки?
— Эй, сопляк, что ты несешь?! — выкрикнул один из врагов, пытаясь скрыть дрожь в голосе. — Господин Ямадзаки и господин Кенджи не могли погибнуть так просто! Это бред!
Какаши лишь холодно усмехнулся, глядя на паникующих шиноби:
— Ваше неверие ничего не изменит. Если так хотите убедиться — сходите и посмотрите на их трупы. Они недалеко.
Бросив эти слова, юный ниндзя подошел к Рюге:
— Рюга-сан, с теми двумя покончено. Я убил их. Теперь вы сами решайте, что делать с остальными.
— Какаши-сан, вы... вы серьезно? Это правда? — голос Рюги дрогнул от волнения, в глазах зажегся лихорадочный блеск.
Эти двое были его заклятыми врагами. Если юноша действительно прикончил их, значит, месть, которой Рюга жаждал всем сердцем, свершилась. Пусть не его руками, но враги мертвы, и от одной этой мысли по телу разливалось мрачное удовлетворение.
— Разумеется. Они мертвы, и продолжать бой бессмысленно. Можете сами удостовериться, — спокойно ответил Какаши.
— Я должен взглянуть.
Рюга кивнул своему шпиону, призывая следовать за ним. Какаши, естественно, не стал задерживаться и направился вместе с ними к месту недавней схватки.
Двое оставшихся вражеских чунинов, переглянувшись в растерянности, поплелись следом. Если их командиры, Кенджи и Ямадзаки, действительно мертвы, то сопротивление бесполезно. К тому же, они прекрасно понимали: без джонинов Деревня Скрытого Чая останется беззащитной. Сейчас им нужен Рюга. Они не были глупцами и знали, когда стоит проявить гордость, а когда — смирение.
В конце концов, безопасность родной деревни, где жили их семьи и друзья, была важнее личных амбиций или страха перед наказанием.
Идти пришлось недолго — меньше минуты. Поле боя опустело: люди из торгового каравана давно сбежали. Рюга заранее предупредил их, чтобы при первых признаках сражения они уносили ноги, и торговцы выполнили наказ беспрекословно.
Когда Рюга увидел бездыханные тела Кенджи и Ямадзаки, он замер. Сначала из его груди вырвался странный, лающий смех, который почти сразу перешел в беззвучные рыдания.
Как ни крути, они выросли вместе. Были напарниками, товарищами. Да, они использовали его, предали, стали причиной гибели его жены и ребенка, но старые узы не разрываются так просто. Глядя на мертвых соратников, Рюга чувствовал раздирающую душу смесь торжества и глубокой печали.
Шпион, подошедший к телам, внимательно осмотрел раны. Смертельные удары в грудь, следы сильных ожогов... Их убило невероятно мощное ниндзюцу Стихии Молнии.
Мужчина поднял взгляд на Какаши, не в силах скрыть восхищения.
«Какой сильный юноша!»
Раньше он полагал, что этот парень, в силу возраста, обладает навыками максимум генина. Как же он ошибался. Этот подросток в одиночку расправился с двумя джонинами — Кенджи и Ямадзаки, чья сила была неоспорима.
Двое других чунинов молчали, подавленные увиденным. Трагедия свершилась, и говорить было нечего. Оба тяжело вздохнули, понимая, что их судьба теперь целиком зависит от решения Рюги и этого таинственного парня в маске. Они не принимали его всерьез, а он оказался ключевой фигурой в этой партии. Суровый урок: никогда нельзя недооценивать противника.
Какаши молча наблюдал за Рюгой. Видя, как тот смеется и плачет над телами врагов, юный шиноби ощущал в душе лишь странное, холодное спокойствие.
Эта сцена всколыхнула воспоминания самого Какаши, скрытые глубоко в памяти.
Когда умерла Рин, он точно так же плакал, разрываемый горем. Когда он думал, что Обито погиб под камнями, тяжесть на сердце была невыносимой. Смерть учителя Минато стала очередным ударом.
Он понимал чувства Рюги. Это была горечь утраты, знакомая ему слишком хорошо. Иногда, лишь пройдя через страдания сам, ты способен по-настоящему понять боль другого.
Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь всхлипами Рюги. Никто не смел пошевелиться.
Но Рюга был шиноби. Он привык смотреть в лицо смерти, поэтому быстро взял себя в руки. Вытерев лицо, он повернулся к Какаши и, не колеблясь ни секунды, опустился перед ним на одно колено.
— Я, Рюга, приветствую нового Лидера!
Этот жест застал врасплох всех, кроме самого Какаши. Окружающие не знали о сделке, заключенной между ними.
— Рюга-сан, как вы можете присягать ему?! — воскликнул шпион, не выдержав. — Вы же сильнейший шиноби Скрытого Чая!
Он признавал силу Какаши, но если Рюга уйдет за ним, что станет с деревней? В селении больше не осталось джонинов. Без защиты оно будет обречено на уничтожение.
Двое чунинов тоже заволновались. Рюга был их последней надеждой, единственным столпом, на котором теперь держалась безопасность их дома.
Но Рюга был непреклонен:
— Лидер отомстил за меня. Моя жизнь теперь принадлежит ему. Тот Рюга из Скрытого Чая давно умер вместе со своей семьей. Сейчас перед вами лишь человек без дома и без прошлого.
— Рюга-сан, неужели вы забыли о деревне? Скрытый Чай нуждается в вас!
— Простите. Но это моя клятва, и я должен ее исполнить.
В голосе Рюги звучала сталь. Для него слово чести было не пустым звуком. Он был человеком принципа: дав клятву, он не нарушит ее, даже если весь мир будет считать это ошибкой. И сам он не видел в этом ничего дурного. Даже если сердце тянуло его домой, долг перед спасителем был превыше всего.
Видя его решимость, шпион беспомощно посмотрел на Какаши. Он понимал: последнее слово сейчас за этим седовласым юношей.
Какаши проигнорировал взгляды остальных и смотрел только на коленопреклоненного мужчину.
— Я принимаю твою верность, — произнес он спокойным голосом. — Но прямо сейчас ты мне не нужен. Возвращайся в Деревню Скрытого Чая. Когда придет время, и ты мне понадобишься, я сам найду тебя.
Эти слова заставили шпиона и чунинов облегченно выдохнуть. По крайней мере, пока Рюга останется с ними. Деревня спасена.
Рюга, услышав приказ, тоже почувствовал укол благодарности.
Какаши прекрасно понимал: несмотря на клятву верности, душа Рюги болит за родную деревню. Отпустить его туда было самым мудрым решением. К тому же, Копирующему Ниндзя сейчас просто некуда было деть последователя. А так — у него появится свой человек в Скрытом Чае, который сможет накопить силы и влияние к нужному моменту.
— Благодарю вас... Лидер! — с чувством произнес Рюга, склонив голову еще ниже.
Обновлено: 01.02.2026