Глава 15 — Глава 15

**Глава 15. Искусство манипуляции** *Плюх!* Плоский камень, пущенный умелой рукой, заскакал по водной глади. Раз, два, три... целая серия «блинчиков» прочертила реку от берега до берега, пока камень с глухим стуком не врезался в ствол дерева на противоположной стороне. — Кири? — Учиха Яёи, уловив перемену в настроении спутника, повернула голову. Сахара Кири отряхнул ладони, словно стряхивая с них невидимую грязь, и обернулся с легкой, непринужденной улыбкой: — Ничего. Просто захотелось выпустить пар. Прости, тебе, наверное, скучно ждать? — Угу, — Яёи мотнула головой, отрицая. Она заложила руки за спину; высокий конский хвост качнулся в такт движению. Девушка просто смотрела на его профиль, наслаждаясь моментом. Несмотря на то, что они были знакомы много лет, Яёи вдруг поняла, что с момента поступления в Академию они редко оставались наедине. Она шагнула к нему, стараясь подстроиться под его ритм, и с ноткой игривости произнесла: — Никогда бы не подумала, что наш добряк Кири-кун впервые выйдет из себя именно перед Хокаге. Честно говоря, у меня чуть челюсть не отпала от страха. — А у меня коленки тряслись, — рассмеялся Кири, ничуть не смущаясь своей «слабости». — Сначала я просто хотел вступиться за соседского мальчишку, а потом... очнулся, когда уже всё высказал. — Это понятно. С таким-то прошлым... — Яёи задумчиво посмотрела на воду, вспоминая школьные годы. — Я еще тогда заметила: каждый день на обед у тебя были только онигири с маринованной сливой. Я чувствовала, что что-то не так, но не думала, что всё настолько плохо. — Было хуже, чем ты думаешь, Яёи, — голос Кири стал тише, доверительнее. — Старая одежда и обувь — гуманитарная помощь с улицы. Вместо порошка — дешевая мыльная стружка. Овощи — по праздникам, мясо — только на Новый год. Он начал загибать пальцы, перечисляя детали своего нищего детства с пугающей точностью: — И это считалось удачей. Мы выживали благодаря жесткой экономии. Слава богам, дотянули до выпуска. Яёи закусила губу, замедлив шаг. Даже от простого перечисления у нее сжалось сердце. Каково это — маленькому мальчику тащить на себе груз ответственности за младенца? — Теперь понятно... — прошептала она. — Вот почему ты всегда был таким сильным. — Разве? — искренне удивился Кири. — Конечно! Я же всегда наблюдала за тобой, — вырвалось у Яёи, и в её голосе прозвучала гордость. — В Академии ты каждый день после уроков тайком бегал тренироваться на полигон у реки Санбонги. На следующий день приходил с протертыми бинтами на руках. А когда мы выпустились и попали в команду? Помнишь нашу первую стычку? Ты среагировал быстрее всех! Девушка увлеклась, перечисляя его заслуги: — Я тогда так испугалась, что чуть не расплакалась. Мегуре-сенсея ранили в плечо, такая страшная рана... Если бы ты не закрыл меня собой, я бы точно погибла. И деньги с миссий ты никогда не тратил на ерунду, только на качественное снаряжение... Кири молча слушал, позволяя ей говорить. Они шли вдоль берега, окутанные утренним туманом. В периферийном зрении Кири над головой девушки всё ярче разгорался бледно-белый нимб. **[Книга Друзей Сахары]** **[Узел Сердца: Учиха Яёи]** **[Желание: Я хочу, чтобы Кири лучше понял мои чувства.]** Это был второй «Узел», с которым столкнулся Кири. Легкий, поверхностный. Юношеская влюбленность, девичьи грезы. Всё просто и понятно. Ещё в Академии Кири пришлось отказать паре-тройке девчонок. Быть красивым — это, безусловно, преимущество, но сейчас его интересовало другое. Его «Техника Безграничности» достигла второй стадии. Чтобы продвинуться дальше, нужны очки Узлов. Минимум два. Но пока что в поле его зрения попали только Юкиэ и Яёи. Всё это время, пока он разыгрывал спектакль для Пепла и Данзо, его мозг работал над задачей: как выжать максимум очков из этих девушек? И тут он зацепился за слово «Поверхностный» в описании Узла. Если есть поверхностный, значит, должен быть средний, глубокий, может быть, даже вечный? Как углубить Узел? Как заставить Яёи желать большего, чем просто «быть понятой»? Кири остановился. Идея пришла мгновенно. — Яёи... — начал он мягко, словно невзначай. — Ты, оказывается, с самого начала так внимательно следила за мной. — ... — Яёи поперхнулась воздухом. Она резко замолчала, осознав, сколько всего только что выболтала. — Ой, прости! — она отвернулась, пытаясь спрятать за волосами предательски краснеющие уши. Обычная холодная надменность Учиха испарилась. Голос стал хриплым от волнения: — На самом деле, я хотела сказать, что... Но Кири не дал ей договорить. Он оказался непозволительно близко. Его теплое дыхание коснулось её пылающего уха, заставляя мурашки бежать по спине. — Я всё знаю о твоих чувствах, Яёи. В голове у девушки словно взорвался фейерверк. Мозг отключился. Ноги приросли к земле. Она боялась поднять глаза, уставившись на его сандалии, на пальцы ног. Сердце колотилось так, что отдавалось в висках. Всё, что копилось годами, готово было вырваться наружу потоком признаний. Но тут прозвучало одно короткое, жестокое слово. — Но... Оно сработало как стоп-кран. Яёи застыла. Жар мгновенно сменился холодом, словно её облили ледяной водой. Сердце пропустило удар, споткнулось и начало замедляться, погружаясь в ледяную бездну. Мысли спутались. «Отказ? Неужели это отказ? Моя первая любовь... закончится, даже не начавшись? Но ведь... я была так счастлива, почему... почему всё так?» В её глазах, черных как ночь, начал вращаться шаринган. Третье томое призрачно замерцало в глубине зрачка. Темная, тяжелая чакра отчаяния начала выплескиваться наружу. И в этот самый момент... Теплая ладонь Кири накрыла её руку. Яёи вздрогнула и медленно, с опаской подняла взгляд. Она встретилась с его глазами — ясными, голубыми, улыбающимися. — Я очень этому рад, — произнес он светло и чисто. *Ту-дум!* Сердце снова запустилось. Мир, только что ставший черно-белым, взорвался красками. Солнце стало теплым, река заискрилась. Мрак развеялся без следа. Бедная Яёи. Она и не подозревала, что попала в сети профессионального манипулятора. Но всё же, остатки логики в её голове пытались пробиться сквозь эйфорию. «Подожди... Он сказал, что рад. Значит ли это "да"? Или это просто вежливость?» — Кири?.. — начала она неуверенно. Кири скосил глаза в сторону дома. Там, у ворот, стояла маленькая фигурка и сверлила их взглядом, полным ревности и подозрения. — Прости, давай поговорим об остальном завтра, — он вздохнул с притворной усталостью, но улыбка осталась нежной. — Юкиэ, похоже, всю ночь не спала, ждала меня. Он чуть сжал её руку и отпустил: — Кстати, если ты свободна завтра вечером... сходим поесть якинику? Я угощаю. Вопрос, застрявший в горле, так и не был озвучен. Но приглашение на свидание (это ведь свидание?!) снова зажгло надежду. Яёи посмотрела на злобную маленькую Юкиэ, потом на Кири, и энергично кивнула: — Свободна! Я пойду! — Тогда до завтра? — Кири улыбнулся так, что у Яёи снова подогнулись колени. Она помахала ему вслед, провожая взглядом его удаляющуюся спину. На лице играла глупая улыбка, но в душе скреблось странное чувство. Словно чего-то не хватало. «Это ведь было признание? И он ответил, что рад. Значит, мы теперь... вместе? Но почему тогда такое чувство незавершенности?» Тем временем, стоило Кири отвернуться, как выражение его лица мгновенно стало спокойным и безразличным. Перед его глазами всплыло системное окно: **[Поверхностный Узел Учиха Яёи (Завершен)]** **[Очки Узлов +1]** **[Книга Друзей Сахары: Персонаж «Учиха Яёи» обновлен]** **[Уровень Связи повышен ↑]** **[Уровень Связи Учиха Яёи: 3 → 4]** Но самое интересное было внизу. Там появилась новая, синяя строка: **[Средний Узел (Не активирован)]** Сердце Кири (на этот раз настоящее) екнуло. «Так я и думал! Всё дело в эмоциональных качелях. Нужно дергать за ниточки». Романтика? О чем вы. Когда ты шпион среди шпионов, какая может быть любовь? Только чистый расчет. Только хардкорный «CPU». Сахара Кири даже не догадывался, какой кармический бумеранг прилетит ему в лоб в будущем за эти игры с девичьими сердцами.