Следуя за указаниями марионетки, Анъяо пролетел без остановки полдня. Метка марионетки-птицы становилась всё отчётливее — несомненно, Сасори уже ждал его здесь.
Едва коснувшись земли, он услышал полный радости возглас:
— Брат Куроцучи, это правда ты! Как же давно мы не виделись!
Анъяо обернулся на голос. За прошедшие годы Сасори превратился в настоящего юношу. Его короткие рыжие волосы мягко блестели, белая кожа казалась нежной и гладкой, а в ясных чёрных глазах светилось тепло. Прямой нос с изящным изгибом завершал образ — по красоте юноша ничуть не уступал самому Анъяо.
Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга, затем Анъяо первым шагнул вперёд и заключил Сасори в объятия.
— Да, — произнёс он с теплотой в голосе, — столько времени прошло.
После этого неловкость первых минут встречи растаяла без следа. Сасори радостно произнёс:
— Я думал, что за эти годы брат Куроцучи уже и думать забыл о нашем уговоре.
— Как я мог забыть? Ты мой лучший друг в Деревне Скрытого Песка. Где бы я ни находился, получив от тебя весточку, я тотчас приду.
Анъяо всегда чувствовал вину перед Сасори — ничего не поделаешь, ведь именно его учитель лишил мальчика родителей.
Сасори, глядя в ту сторону, откуда пришёл Анъяо, неуверенно спросил:
— Значит, брат Куроцучи, ты сейчас живёшь в Стране Огня?
Анъяо мысленно вздохнул и решил сказать правду:
— Точнее, я теперь шиноби Конохи.
— Конохи? — Сасори отступил на два шага, его взгляд заметался, а в голосе зазвучала ненависть. — Тогда ты наверняка встречал того шиноби по прозвищу Белый Клык Конохи?
— Да, встречал. Около трёх лет назад он совершил самоубийство, — воспоминания об учителе до сих пор отзывались болью в сердце Анъяо. — Что, ненавидишь его?
Сасори, уже знавший о смерти Белого Клыка, растерянно ответил:
— Какой смысл в ненависти? Он уже мёртв.
Анъяо подошёл и положил руку ему на плечо:
— Глупый младший брат, на поле боя жизнь и смерть не в нашей власти. Если две стороны — враги, нельзя винить кого-то в том, кто выживет, а кто погибнет. Ты должен ненавидеть того, кто на самом деле отнял у тебя родителей.
— Да! — в глазах Сасори вспыхнул яростный огонь. — Брат Куроцучи, ты действительно понимаешь меня как никто другой. Третий Казекаге заслуживает смерти. Если бы не его халатность и ошибки в командовании, мои родители были бы живы.
Видя, что ненависть Сасори нашла новую цель, Анъяо с облегчением выдохнул. Он понимал, что не сможет долго скрывать свою истинную личность — при уме Сасори тот неизбежно докопается до правды. Поэтому лучше сразу приоткрыть часть истины. Раз уж Сасори вышел к нему, Анъяо спросил:
— Каковы твои планы? Собираешься покинуть Деревню Скрытого Песка?
— Нет, я хочу совершить нечто важное, но не уверен в успехе, — с решимостью произнёс Сасори. — Поэтому я хотел увидеться с тобой перед этим, исполнить одно желание.
Анъяо тут же посерьёзнел:
— Скажи мне, что ты задумал?
— Я собираюсь убить Казекаге, — без колебаний ответил Сасори.
От этих слов Анъяо оторопел — такая дерзость пугала. Ведь нынешний Третий Казекаге считался сильнейшим в истории и владел могущественным кеккей генкай — Стихией Магнетизма. Даже среди каге он слыл выдающимся мастером. Как Сасори мог решиться на такое? По крайней мере, сам Анъяо никогда даже не помышлял о покушении на Хокаге.
— Нет, слишком опасно, — Анъяо покачал головой. — Лучше пойдём со мной в Коноху. Я помогу тебе создать новую личность, а в будущем — убить его.
— Брат Куроцучи, я не могу так долго ждать, — упрямо возразил Сасори. — Я уже всё решил. После встречи с тобой сразу отправлюсь туда, и никто не сможет меня остановить.
Анъяо почувствовал в словах Сасори железную решимость и готовность пойти до конца. Тот уже не ребёнок, которого можно убедить парой фраз. Осознав это, Анъяо тихо вздохнул:
— Хорошо, тогда пойдём вместе. Я помогу тебе.
Эти слова потрясли Сасори:
— Но ты же шиноби Конохи! Если ты поможешь мне убить Казекаге, это может привести к войне между деревнями.
— И что с того? — Анъяо широко улыбнулся. — Звание шиноби никогда не было для меня оковами. Наша дружба для меня важнее.
Слова тронули Сасори до глубины души, но он всё равно покачал головой:
— Брат Куроцучи, это моё личное дело. Я не хочу втягивать тебя, тем более...
Не дав ему договорить, Анъяо призвал марионетку деревянного быка и достал из неё два хрустальных гроба:
— Взгляни, что это.
Сасори лишь мельком глянул и застыл, словно громом поражённый. Два до боли знакомых лица, которые он видел теперь только во снах... Неужели это... мои родители?
Он припал к хрустальным гробам, глядя на родителей, выглядевших как живые, не в силах сдержать слёз.
С самого начала Анъяо сохранял тела родителей Сасори различными снадобьями, а после встречи с Хаку попросил её использовать Стихию Льда вместе с особыми материалами для создания хрустальных гробов с температурой абсолютного нуля. Всё это делалось, чтобы однажды Сасори смог увидеть родителей. Сейчас, когда ненависть затуманила его разум, настало время показать их и дать ему успокоиться.
Лишь спустя долгое время Сасори пришёл в себя, хотя его взгляд всё ещё был прикован к родителям.
— Спасибо тебе, брат Куроцучи, — тихо произнёс он, — спасибо, что так бережно сохранил тела моих родителей.
— Это меньшее, что я мог сделать. Жаль только, что когда я добрался до них, они уже были мертвы, — Анъяо невольно вспомнил ту сцену и мягкосердечие учителя. Если бы тот тогда решился убить и детей, то в будущем точно не погиб бы, отказавшись от миссии ради спасения Чёрной ночи.
— Третий Казекаге... он ещё больше заслуживает смерти, — очнувшись от скорби, ненависть Сасори к Казекаге достигла нового предела.
— Я показал тебе останки твоих родителей, чтобы ты мог успокоиться, — произнёс Анъяо. — Ненависть способна сделать человека сильнее, но может и уничтожить его. Раз решил убить — составь безупречный план, бей наверняка. Не дай смерти твоих родителей оказаться напрасной.
— Хорошо, я послушаюсь твоего совета, — Сасори, будучи незаурядным человеком, быстро утёр слёзы и бережно поместил тела родителей в одну из марионеток.
— В прямом столкновении у нас нет шансов на победу, — проанализировал ситуацию Анъяо. — Думаю, твой план такой же, как мой?
— Да, я планирую использовать яд, — мгновенно подтвердил Сасори.
— Третий Казекаге остерегается тебя? — продолжил расспрос Анъяо.
— Нет, в деревне я всегда веду себя послушно, все до сих пор считают меня ребёнком.
— Вот как? Тогда шансов гораздо больше, — Анъяо уверенно улыбнулся. За три года заключения больше всего он продвинулся именно в искусстве ядов, в этой области он уже превзошёл саму Цунаде.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026