Из кольца на пальце Харуки вырвалась гигантская ладонь, устремившись к Конан.
— Рика! — криком остановил её Харуки.
Огромная фигура Рики появилась из-за спины Харуки. Она сгорбилась, прикрывая его собой, и неохотно отдёрнула руку.
— Юта, не злись.
— Юта, не злись на Рику.
Голос Рики звучал встревоженно, она отчаянно кружила вокруг Харуки, объясняясь.
— Я не злюсь…
Харуки быстро успокоил её, боясь, что Рика разнесёт дом, если разволнуется ещё сильнее. Рика прильнула к Харуки, беспомощная, как ребёнок.
— Я просто не хочу, чтобы другие женщины были рядом с Ютой…
Харуки утешил её:
— Рика, я не буду на тебя злиться.
— Конан — моя семья. Если ты причинишь ей боль, я расстроюсь, — сказал Харуки, глядя на Конан.
— Нет…
— Юта, не грусти…
— Рика не хочет, чтобы Юта грустил…
Рика с тревогой попыталась дотронуться до лица Харуки. Харуки оказался быстрее и сам нежно погладил верхнюю часть её лица.
— Я никогда не буду на тебя злиться.
Харуки дал обещание своему проклятому духу, Рике. Рика была его гарантией выживания в этом мире.
"Как он мог на неё злиться?"
— Рика любит Юту…
Получив заверение, Рика радостно заговорила и послушно вернулась в кольцо Харуки.
Джирайя, ставший свидетелем всей этой сцены: «…»
Он в шоке уставился на Харуки и кольцо на его руке.
— Это…
Джирайя с трудом обрёл дар речи, язык будто онемел от чрезмерного потрясения.
— Она моя покойная невеста — Рика Оримото, — с большой серьёзностью и торжественностью представил её Харуки.
Джирайя: «…»
"У него что-то со слухом, или Харуки несёт бред?"
"Нынешние дети такие... раскрепощённые?"
"Нет. Дело уже не в раскрепощённости".
Джирайя лихорадочно соображал.
Примерно через три минуты ему кое-как удалось привести мысли в порядок.
— Тех ниндзя... убила... Рика? Я прав? — осторожно спросил Джирайя.
Харуки на мгновение задумался, покачал головой, а затем кивнул.
Джирайя: «…»
"Не издевайся над бедным Джирайей-сенсеем!"
— Рика не режет людей. Похоже, это другое проклятие… — нерешительно сказал Харуки.
Существование Рики требовало разумного объяснения. Джирайю было не так-то просто обмануть.
"Чтобы получить наставления Джирайи, он должен был что-то дать взамен. Существование проклятых духов определённо нельзя было скрыть, так что лучше было самому всё рассказать Джирайе и заслужить его доверие".
— Другое проклятие?
Джирайя повторил его слова, а затем с серьёзным видом произнёс термин, слетевший с губ Харуки:
— Проклятие?
Харуки поджал губы и решил сначала рассказать Джирайе историю любви Юты и Рики.
— Мы с Рикой знали друг друга с самого детства.
Джирайя слушал внимательно. Он понимал, что Харуки не стал бы рассказывать историю без причины. Значит, она должна быть связана с упомянутым им «проклятием».
— Тогда мы пообещали, что поженимся, когда вырастем.
Слушая, Джирайя почувствовал, что история движется в нехорошем направлении.
— Но потом... она умерла.
Джирайя: «…»
— Я отказался смириться с уходом Рики.
Харуки посмотрел на Джирайю с решимостью и сказал:
— Поэтому я проклял её.
Зрачки Джирайи расширились.
— Проклял её?
Харуки кивнул под его потрясённым взглядом.
— Да, проклял. Я не знаю, почему это произошло, я знаю только, что Рика вернулась к жизни и теперь вот так живёт рядом со мной, защищая и сопровождая меня.
Харуки застенчиво и невинно улыбнулся Джирайе.
— Нам с Рикой обоим нравится такой способ, ведь так мы снова можем быть вместе.
Джирайя открыл рот, но долго не мог вымолвить ни слова.
"Логика подсказывала ему, что нужно поаплодировать глубокой привязанности юной пары".
"Логика?"
"К чёрту логику!"
"Как такое возможно?"
"Мёртвых нельзя воскресить!"
"Как она могла превратиться в монстра?"
"Значит, ключевая фигура — это всё-таки Харуки?"
Джирайя сосредоточил свой взгляд на мальчике.
"Сила проклятия... Это тайная техника? Или Улучшенный геном?"
— В этот раз я почувствовал появление нового проклятия, — слова Харуки застали Джирайю врасплох.
— Ниндзя убило новое проклятие? — настойчиво спросил Джирайя.
Харуки кивнул, его глаза были полны замешательства, словно он и сам ничего не понимал.
— В тот момент Рика была далеко от меня, а оружие ниндзя — меньше чем в вытянутой руке от моей шеи. И тогда... жажда убийства, которую ниндзя испытывали ко мне, породила новое проклятие…
Джирайя был в ужасе. "Значит, проклятия рождаются из эмоций?" — предположил он про себя.
— Ты видел новое проклятие? — серьёзно спросил Джирайя.
Харуки покачал головой.
— Не видел.
Джирайя глубоко вздохнул. "Какая загадочная и вызывающая головную боль способность".
Потерев виски, Джирайя снова посмотрел на глаза Нагато. Он ещё раз мысленно вздохнул, понимая, что остаться здесь было правильным решением.
"Эти двое детей... оба необычайны".
"Харуки, с его способностью проклинать, отчаянно нуждался в том, кто направит его на верный путь. Иначе он, выросший в искажённой войной реальности, пойдёт по пути разрушения. Это будет и его личная гибель, и гибель мира шиноби".
"А Нагато, обладатель Риннегана Мудреца Шести Путей…"
Джирайя мгновенно принял решение.
Судьба свела его с Харуки и Нагато, возможно, для того, чтобы он вывел их на правильный путь.
Он посмотрел на Харуки, Нагато и Конан и сказал им:
— С завтрашнего дня я буду учить вас ниндзюцу.
Глаза Конан удивлённо расширились.
— Во-первых, это даст вам возможность защитить себя, а во-вторых, я надеюсь, что вы все сможете хорошо контролировать свои силы.
Джирайя посмотрел на Харуки и добавил:
— Изучив ниндзюцу, тебе больше не нужно будет прибегать к помощи Рики и других проклятий, и ты сможешь лучше их контролировать.
Харуки послушно кивнул.
...
Поздно ночью.
Харуки лежал на кровати с закрытыми глазами, пытаясь уснуть. Его сознание непрерывно погружалось всё глубже. Но он погружался не в сны, а в омут из чёрной и красной воды, пока в ушах не раздался совершенно незнакомый голос.
Харуки вздрогнул и резко открыл глаза. Он увидел перед собой не потолок деревянного домика, а бескрайнюю тёмно-красную мглу.
Он моргнул, опустил взгляд и встретился с парой алых зрачков.
В этих зрачках мелькали любопытство, веселье и насмешка, заставляя Харуки чувствовать себя игрушкой.
Харуки: «…»
— Ты мой «хозяин», и при этом так слаб?
Сукуна чувствовал её. Связь между ним и Харуки. Очень странная связь. Он не мог её разорвать и не мог ей противиться.
Сукуна уставился на человека перед собой, легонько цокнув языком.
"Поистине ужасающе слаб!"
Мысль о том, что этот человек потянет его за собой на дно и он исчезнет навсегда, ужасно раздражала.
Сукуна попытался нанести разрез. Перед ним ничего не появилось. Как он и думал, атака не сработала.
"Атаки против «хозяина» всегда неэффективны".
— К нашей следующей встрече стань хоть немного сильнее. Иначе мне будет очень скучно.
Обновлено: 20.01.2026