Отрубленная голова, скатившаяся на землю, застыла с выражением боли и лёгкого недоумения. Всё произошедшее несло в себе оттенок какой-то невыразимой, злой иронии...
Для врага это было не что иное, как позорное поражение. Ниндзя, абсолютно уверенные в своих силах, всегда рискуют столкнуться с таким вот резким переворотом. Его смерть была лишь одной из неизбежных плат за самонадеянность.
Первоначальный шок сменился яростью. Новая волна сюрикенов устремилась в сторону Ханемии Генмы.
Генма был готов к такой атаке. Поэтому, приземлившись, он без малейшего промедления взорвал чакру под ногами и, словно порыв ветра, метнулся за ствол ближайшего дерева, скрывшись из виду.
Фью-фью-фью. Смертоносный дождь из стали вонзился в землю, следуя по траектории движения Генмы, и, в конце концов, усеял кору массивного дерева.
Один из вражеских ниндзя не стал тратить время на метание сюрикенов. Он внимательно следил за движениями и позицией Генмы, быстро складывая печати. Затем, сместившись всего на пару шагов в сторону, он вновь поймал укрывшегося Генму в зону поражения.
— Стихия Воды: Техника Водяного Снаряда!
Огромный водяной шар с рёвом устремился к Ханемии Генме.
Однако, столкнувшись с такой масштабной техникой, Генма не выказал ни капли паники. Он провёл в Мире шиноби уже год. Пусть он и не прошёл сотни битв, но основными навыками ниндзя он обладал.
Его руки сами собой сложились вместе, пальцы естественно и плавно начали формировать печати для ответного удара:
— Стихия Огня: Великий Огненный Снаряд!
Оранжево-красный огненный шар, диаметром более двух метров, рванулся навстречу водяной сфере, которая уже преодолела половину пути.
Практически у каждого клана, специализирующегося на Стихии Огня, были подобные базовые техники. Печати, потоки чакры, эффект — всё было почти одинаковым. Даже названия отличались незначительно: Великий Огненный Шар, Огненный Шар, Взрывной Огненный Шар, Огненный Снаряд, Великий Огненный Снаряд...
Огонь столкнулся с водой. Пламя погасло, вода вскипела. С оглушительным шипением две техники нейтрализовали друг друга. Густой белый пар, порождённый высокой температурой, быстро заполнил лесную чащу, почти полностью лишив ниндзя обзора.
Вражеского сенсора в этом отряде не было, поэтому обстановка стала ещё более выгодной для Генмы — ограниченная видимость свела на нет численное преимущество противника, а Генма, как выяснилось, был мастером ударов в спину.
Он прижался боком к стволу дерева позади себя, и Кагеро снова активировалось. Словно опытный пловец, ныряющий в воду, его тело медленно растворилось в древесине.
Полагаясь на свежую память, Генма быстро перемещался сквозь деревья и землю. Вскоре он нашёл того самого ниндзя, что атаковал его водяной техникой.
Бесшумно он появился прямо за спиной врага. По иронии судьбы, тот медленно отступал назад и прижался спиной к большому дереву. Это было верное решение: в условиях плохой видимости укрытие за спиной могло эффективно защитить от внезапного нападения.
Но в этот раз предусмотрительность сыграла с ним злую шутку.
Верхняя часть тела Генмы высунулась из ствола дерева над головой врага. Он, словно призрак, протянул руки. Правая мёртвой хваткой вцепилась в шею противника, а левая, обогнув его тело, начала наносить серию быстрых, яростных и сокрушительных ударов в грудную клетку, словно отбивая моти. Механические, повторяющиеся движения, сухой звук входящего в плоть клинка — всё это говорило о холодном, безжалостном убийственном намерении.
В мгновение ока вопрос о выживании этого ниндзя отпал. Его внутренности были превращены в кровавое месиво, которое можно было бы сразу подавать в хого.
Фигура Генмы снова растворилась.
Чем дольше он сражался, тем отчётливее ощущал изменения в своём теле. Раньше, при использовании ниндзюцу, вместе с высвобождением чакры он всегда чувствовал сильное опустошение, словно у него отнимали часть жизненной силы и духа. После применения техники он чувствовал себя выжатым и ослабленным.
Но сейчас всё было иначе. В процессе боя он ощущал прилив сил. Каждая клетка его тела становилась всё активнее, словно пульсируя новой энергией... Если раньше он был плоским, как доска, то теперь ощущал себя как минимум на 36D.
Генму осенило: возможно, обычные люди вовсе не были приспособлены для того, чтобы быть ниндзя. Чакра серьёзно истощала их жизненные силы.
— Кто атакован? Доложите обстановку, назовите позицию! — громко крикнул один из врагов.
Подавать голос в густом паре было далеко не лучшей идеей. Генма как раз искал следующую цель и немедленно устремился на звук.
«Осталось трое», — мысленно отсчитал он.
Но когда он подкрался к врагу и уже собирался нанести удар, его насторожил какой-то тихий, шипящий звук.
«Плохо, это ловушка!»
Там, где Генма не мог его видеть, на лице ниндзя появилась жестокая ухмылка. Он сложил последнюю печать.
Генма, используя Кагеро, уже на полной скорости удалялся от этого места, догадавшись, какую атаку готовит противник.
Тот ниндзя использовал себя в качестве приманки, намеренно заманив Генму. На его теле уже тлела пачка взрывных печатей. В следующее мгновение семь или восемь сложенных вместе листов бумаги высвободили свою энергию.
Ослепительно-белый свет вспыхнул, и чудовищная радиальная ударная волна разорвала на части тело ниндзя, опавшие листья и окружающую землю! Несколько деревьев переломило пополам, и под треск падающих стволов тело Генмы вытолкнуло из одного из них.
Он ещё не до конца освоил эту технику. Хотя он успел отдалиться от эпицентра взрыва и избежать основного урона, ударная волна всё же выбила его из укрытия. Мощный импульс даже разогнал окружающий пар, вернув полю боя его прежнюю прозрачность.
Такое полное безразличие к собственной жизни, такая «расслабленность» — этого действительно было трудно ожидать. Этот враг понятия не имел, как Генма совершает свои убийства. Он лишь понял, что второй его товарищ мёртв, и, сопоставив предыдущие позиции Генмы и его напарника, грубо прикинул скорость перемещения цели. И на основе этой ненадёжной информации он просто решил себя взорвать.
Нет, это была не расслабленность, а, скорее, оцепенение. В условиях острой нехватки информации он просто поставил на кон свою жизнь. Чем это отличалось от самоубийства? Его самоподрыв с тем же успехом мог взорвать лишь воздух.
Конечно, Генма всё же «оказал ему честь». Из-за недостатка опыта его движения были слишком прямолинейными, и враг почти угадал его траекторию. К счастью, Генма всё время был начеку и не получил серьёзных повреждений.
Это означало, что смерть врага была абсолютно бессмысленной.
Жизнь, казалось, не имела никакой ценности, а смерть выглядела скорее как избавление.
Обновлено: 22.01.2026