Улыбка так и не появилась на лице Сенджу Тобирамы, но, увидев смену настроения Южена, его серьёзное и строгое выражение лица слегка дрогнуло.
— Это не обязательно всё припасы клана Сарутоби. Возможно, они выполняли задание по транспортировке для какого-то торговца.
Тобирама по-доброму подсказал. Смотрите-ка, в нём ещё осталась доброта.
Очевидно, что чай был товаром, имеющим значительную экономическую ценность, и вряд ли предназначался для личного пользования клана Сарутоби... Даже если бы все члены клана пили чай, такого количества им хватило бы до второго пришествия.
Хоть эта эпоха и отличалась от последующей системы Скрытых Деревень, ниндзя того времени так же брали задания, как внутриклановые, так и внешние.
Ниндзя, как правило, не занимались производством. Они были чистой военной силой, и обмен силы на средства к существованию был их общей чертой во все времена.
То, что в смутные времена существуют производство и торговля, не требует особых объяснений.
Южен кивнул. Объяснение Тобирамы показалось ему весьма разумным.
Затем он приказал нескольким ниндзя унести полезные припасы и попросил Тобираму снова запечатать чай в свиток.
Для него этот чай не представлял никакой ценности, но если бы он промок под дождём, то стал бы бесполезен для всех.
Завершив «упаковку» чая, Южен просто отдал свиток Тобираме:
— Дарю. Нам эта вещь совершенно ни к чему.
У него не было каналов сбыта, так что лучше было оказать услугу, чем дать чаю сгнить. Не мог же он, в самом деле, предложить продать его Тобираме.
Южен действительно хотел что-то получить от него, но нужно было быть реалистом и не желать всего и сразу.
Тобирама дёрнул уголком рта. Было видно, что он совсем не хотел этот подарок. Клан Сенджу, конечно, мог бы обменять чай на что-то более необходимое, но это были краденые вещи клана Сарутоби.
Сейчас он был гостем и мог лишь молча принять дар. Южен положил свиток рядом с его мечом.
— Если клан Сарутоби потеряет груз, им придётся возмещать ущерб заказчику? — спросил Южен, сев на своё прежнее место, как бы невзначай.
— Если это клан Сарутоби, то какую-то часть ущерба они возместят, — ответил Тобирама.
— О, неудивительно, что они такой великий и непоколебимый клан. Похоже, Сарутоби очень ценят свою репутацию.
Услышав это, Тобирама на мгновение замер, а затем понял скрытый смысл слов Южена.
Он тут же вспомнил, что перед тем, как он потерял сознание, Южен сказал что-то вроде: «Я не причиню тебе вреда, но ты теперь должен мне жизнь».
После того как Тобирама очнулся, Южен, конечно, не мог повторить эти слова, иначе это было бы уже шантажом. Тобирама тоже молчал, но он не мог делать вид, что не слышал, потому что Южен сказал правду.
Нынешний мир ниндзя был невероятно тёмным, и почти каждый был моральным банкротом. В таких условиях возможность убить, но не убивать, уже считалась благодеянием. В этом не было никаких сомнений.
В предыдущей схватке Тобирама был нападавшим, и он проиграл. Неважно, из-за какой подлой уловки он проиграл — проигрыш есть проигрыш.
Но Южен не воспользовался возможностью добить его, а наоборот, помог обработать рану. Было ли это из-за доброты или из-за страха перед именем клана Сенджу, неважно. Раз Южен не убил его, Тобирама должен был признать этот долг.
Он, конечно, мог бы всё отрицать. Южен вряд ли бы напал на него снова, однако...
Хотя имя Сенджу Тобирамы и ассоциировалось с хитростью и готовностью идти на всё ради цели, были вещи, до которых даже он не опускался.
— Вам нужна какая-то помощь? — прямо спросил он.
— Есть такое дело. Возможно, из-за врождённой предрасположенности к воде, я уже в совершенстве овладел трансформацией чакры в Стихию Воды. Но есть одна проблема: я не знаю техник Стихии Воды. Я уже давно пытаюсь найти способ их изучить, но безуспешно.
Южен тоже не стал церемониться и прямо изложил свою просьбу.
Между ними не было дружбы, так что это была честная сделка.
— Техники Стихии Воды... я знаю несколько. Могу научить тебя.
Услышав, что дело всего лишь в этом, Тобирама с облегчением вздохнул. Такая «расплата» была в пределах его возможностей. В обычных обстоятельствах он бы, конечно, не стал делиться техниками клана, но сейчас перед ним был его «спаситель».
— О, большое спасибо. Но я немного тугодум, могу не усвоить за короткое время. Так что, пожалуйста, запиши их.
Говоря это, Южен уже сунул в руки Тобираме пустой свиток и кисть.
Это... это явно было заготовлено заранее. Тобирама с некоторым раздражением, но всё же взял кисть и начал писать.
Немного подумав, он сначала записал атакующую технику Стихии Воды ранга C, «Водяной Прорыв»: печати, способ циркуляции чакры и метод тренировки.
Затем, руководствуясь принципом «атака и защита в одном, купи одно — получи второе в подарок», он после «Водяного Прорыва» добавил защитную технику Стихии Воды ранга B, которую могли освоить только ниндзя уровня джонина — «Стена Водяного Формирования».
Он дал защитную технику более высокого ранга, потому что, по мнению ниндзя, атакующие техники были ценнее. В большинстве случаев бои сводились к тому, кто быстрее убьёт противника, поэтому упор делался на максимальную агрессию.
Записав эти две техники, Тобирама собирался остановиться и вернуть свиток, но тут до его слуха донеслись тихие слова Южена:
— Кстати, мне всё казалось, что я где-то слышал имя Сенджу Тобирама. И вот только что вспомнил... у тебя случайно нет брата по имени Сенджу Хаширама?
Кисть Тобирамы замерла. Он невольно поднял глаза на Южена.
Взгляд того был ясным и сосредоточенным.
«Действительно только что вспомнил? Или знал с самого начала...» — Тобирама понял, что его развели.
Намёк. Южен снова намекал. В общении нужно было быть искусным. Может, ему стоит написать книгу под названием «Искусство коммуникации».
Короче говоря, Южен не просто говорил, что слышал имя Хаширамы. Он давал понять, что знает, что Тобирама — сын главы клана Сенджу.
И в этот момент жизнь Тобирамы подорожала. Цена за спасение обычного ниндзя из клана Сенджу и сына главы клана была совершенно разной.
Из-за своего особого статуса Тобирама должен был заплатить больше, иначе долг перед Юженом остался бы неоплаченным.
Стиснув зубы, Тобирама продолжил писать на свитке, добавляя ещё одну высокоуровневую атакующую технику Стихии Воды, требующую для освоения уровня джонина... B-ранг, Водяной Дракон.
Закончив, он вернул свиток и кисть Южену и, не удержавшись, проворчал:
— Слишком много у тебя мыслей в голове.
Южен взял свиток и молча улыбнулся.
Такое обвинение от человека, который в будущем будет целыми днями плести интриги, Южен просто стряхнул, как пыль, не приняв близко к сердцу.
— Можешь оставаться здесь и лечиться, пока не восстановишься, — сказал он.
Это был ещё не конец. Возможность содрать с Тобирамы ещё одну шкуру определённо представится.
Раз уж они так удачно встретились, разве можно было разойтись после одной-единственной сделки?
Конечно нет. Они просто начнут следующую.
Обновлено: 22.01.2026