«Победу приносит не одна лишь сила, но и власть над полем битвы, что сокрыто в разуме».
Мгла сгустилась.
Кровь из раны Хаку капала на дощатый пол. Склад тонул в тумане, столь густом, что зрение утратило всякий смысл. Воздух, тяжёлый от напряжения, дрожал от сдавленного дыхания и скрипа половиц.
Хаджиме замер, его кунай был слегка опущен — не из милосердия, но из холодного расчёта.
Правая рука Хаку обильно кровоточила, предплечье рассекал глубокий порез. Земляной капкан сбил его с ног, нарушив стойку и выверенный ритм атаки. Хаджиме знал: у него есть лишь мгновения, прежде чем противник приспособится.
— Ты хитёр, — процедил Хаку, его голос был сдавлен болью. — Но ты выиграл лишь секунды.
Хаджиме медленно выдохнул. Пар растворился во мгле.
— Мне нужна лишь одна.
И он рванулся с места.
Хаджиме метнулся вбок, на миг исчезнув в тумане. Хаку вслепую метнул сенбон, но его противник и не думал атаковать в лоб — он уже описывал дугу, заходя с фланга.
Ему не требовалась новая техника. Нужны были точность и выверенный момент.
Заходя за спину, он мысленно перебирал уроки, вызубренные в бесчисленных одиночных тренировках. На каждую технику найдётся контртехника. Любой ритм можно сбить.
Дыхание Хаку изменилось — короткая, почти незаметная заминка на выдохе.
Боль.
Промедление.
Этого достаточно.
Сделав последний бесшумный шаг, Хаджиме выбросил руку вперёд.
— Стихия Земли: Гроб Каменных Объятий!
Земля под ногами Хаку вздыбилась, но не шипом или капканом — она оплела его тело цельным покровом, затвердевшим в камень. Саркофаг окутал его ноги, торс и руки, захлопнувшись и оставив свободной лишь голову. Жестокая, недвижимая хватка пригвоздила его к месту.
Мгла застыла. Даже дыхание Хаку прервалось.
Он дёрнулся, попытался повести плечами, но скала, укреплённая чакрой, не поддавалась.
— Никаких ручных печатей. Никаких движений. Никакого самоубийства, — холодно произнёс Хаджиме, выходя из тумана.
Глаза Хаку за маской сузились.
— Ты не убьёшь меня?
— Я этого не говорил, — Хаджиме медленно пошёл вперёд. — Но ты нужен мне живым.
Он сложил печать, вливая в каменный гроб свою чакру. Это не было полноценным запечатыванием — таких навыков у него не было, — но этого хватило, чтобы нарушить циркуляцию чакры Хаку, создавая помехи и делая любой точный контроль невозможным.
Хаку едва заметно вздрогнул.
— Забуза, — пробормотал Хаджиме. — Он для тебя — всё. Убив тебя, я ничего не получу. Но если я заберу тебя… он придёт. Верно?
Молчание было лучшим ответом.
Хаджиме отступил и, влив импульс чакры в пол, вновь открыл потайной тоннель. Земля плавно отъехала в сторону, обнажив укреплённый коридор. Не теряя ни секунды, он водрузил закованного в камень Хаку на заранее созданные каменные сани и скрылся в проходе.
Тоннель содрогался от его шагов и скрежета каменных саней. Каждый поворот, каждый уклон он преодолевал инстинктивно, по памяти. Время казалось хрупким. Медлить было нельзя.
У самого выхода он заметил Коджи — тот лежал без сознания, свернувшись калачиком. Облегчение и паника столкнулись в груди Хаджиме. Он присел, быстро проверяя пульс мальчика.
Всё ещё жив… просто вымотан.
Он осторожно подхватил Коджи, прижимая маленькое тельце к себе. Свободной рукой он снова потянул каменные сани.
Спустя несколько минут, покрытый потом, он выбрался из потайного входа глубоко в лесу. Сначала он догнал спасённых детей, направляя их к замаскированной тропе.
— Бегите к старой тропе. Следуйте за флажками. Не оглядывайтесь.
Они кивнули. Некоторые плакали, но повиновались.
Лишь когда их силуэты растворились в лесной чаще, он вернулся. Напрягая все силы, Хаджиме поволок за собой каменную глыбу с Хаку, неся на руках бесчувственного Коджи. Путь вёл к его подземной базе.
В убежище горели фонари, их мягкий свет ложился на каменные стены. Хаджиме укрепил сдерживающую технику, заключив потерявшего сознание Хаку в каменную нишу. Коджи лежал на койке, укрытый одеялом, его дыхание было ровным и медленным.
Хаджиме прошёлся по комнате раз, другой, затем остановился.
Он посмотрел на свои руки. Они дрожали — не от страха, а от схлынувшего адреналина.
Он только что захватил Хаку.
В одиночку.
Не грубой силой. Не слепой жаждой убийства.
Стратегией. Хитростью. И точным расчётом.
Его дыхание выровнялось. Он повернулся к запечатанной нише.
Забуза придёт. Теперь он это знал.
Но у Хаджиме был козырь.
И, что более важно, у него было время.
Обновлено: 20.01.2026