День утихал. Небо за окном окрасилось в оранжевые и лиловые тона, пока солнце медленно садилось за горы. Хаджиме стоял в одиночестве на нижних уровнях Башни Хокаге, в глубине своей тайной лаборатории. Стены вокруг него были уставлены рядами светящихся колб, свитков-хранилищ и странного оборудования.
Хаджиме только что запечатал образцы геносемени, убедившись, что они в безопасности и недосягаемости. Его доспехи были аккуратно установлены на высоком стенде позади него. Теперь, облачённый в длинный серый плащ с высоким воротником, он больше походил на воителя, а его высокий рост и тяжёлая поступь выдавали его мощь.
Он вышел из лаборатории и поднялся по лестнице. Каждый его шаг был тихим, спокойным и уверенным. Он миновал пустые коридоры и безмолвные кабинеты, пока не достиг верхних этажей Башни Хокаге.
Как раз в тот момент, когда он ступил на последний этаж, он увидел выходящую из своего кабинета Цунаде. Она снимала свой халат Хокаге, её золотистые волосы, как всегда, были собраны в хвосты. Шизуне следовала за ней, неся свиток и сохраняя свою обычную мягкую улыбку.
— О, — с лёгкой усмешкой сказала Цунаде. — Снова ты здесь. А я думала, ты на весь день заперся под землёй.
— Я закончил свою работу, — ответил Хаджиме, его глубокий голос был спокоен.
— Ты всегда так говоришь, — поддразнила Цунаде. — Пойдём, мы как раз собирались перекусить. Хочешь с нами?
Шизуне кивнула, взглянув на него.
— Мы идём в «Ичираку Рамен». Мы давно не видели вас на улице.
Хаджиме медленно кивнул.
— Что ж, хорошо.
...
Они втроём шли по главной улице Конохи, бок о бок. Хаджиме шагал широкими шагами, его плащ касался земли. Рядом с ним гордо шла Цунаде, а Шизуне, заложив руки за спину, наслаждалась прохладным вечерним воздухом.
Жители деревни тут же их заметили. Со всех сторон послышался шёпот.
— Это ученик Цунаде, Командир, который разгромил Кумогакуре?
— Он просто огромен! Он вообще человек?
— Я слышал, у него металлические доспехи, которые покрывают всё тело.
Хаджиме не реагировал. Он просто продолжал идти. Цунаде усмехнулась и взглянула на него.
— Ты герой Деревни, — тихо сказала она. — Может, тебе стоит больше улыбаться. Покажи им, что ты не из камня сделан.
— Не вижу в этом нужды, — ответил Хаджиме, не глядя на неё.
Шизуне хихикнула, прикрыв рот рукой.
— Вы их напугаете, Хаджиме-сан.
...
Они подошли к маленькой, но знаменитой раменной. Подняв занавеску, они вошли внутрь. Тёплый аромат бульона и лапши наполнил воздух.
Внутри уже сидели два знакомых лица: Какаши Хатаке, спокойный ниндзя в маске, и Майто Гай, громкий и страстный шиноби. Оба доедали уже третью миску, когда заметили Хаджиме, вошедшего вслед за Цунаде.
Гай вскочил так быстро, что его стул едва не опрокинулся.
— Цунаде-сама! Хаджиме-доно! Какая пылающая честь — есть вместе с вами!
Хаджиме слегка повернулся к нему. Глаза Гая горели восторгом. Он подошёл и протянул руку для крепкого рукопожатия. Хаджиме принял его, и на мгновение раменная показалась меньше, когда две могучие силы сошлись в безмолвном приветствии.
— Однажды испытать себя в поединке с твоей силой, — с гордостью произнёс Гай, — станет величайшим вызовом юности!
Хаджиме кивнул, его хватка была твёрдой.
— Возможно.
Гай радостно рассмеялся, вскинув кулак в воздух.
Какаши слегка помахал рукой со своего места.
— Рад снова видеть тебя на улице, Хаджиме. Ты выше, чем я помню.
— Я всегда был такого роста, — просто ответил Хаджиме.
Цунаде усмехнулась.
— Хватит болтать. Давайте есть.
...
Хаджиме сел за длинную стойку рядом с Цунаде, а Шизуне заняла место с другой стороны. Владелец, Теучи, с доброй улыбкой наклонился через стойку.
— Добрый вечер, Хокаге-сама. И… Хаджиме, верно? Тот, кто победил Кумогакуре.
— Да, это он, Хаджиме. Но не делай нам скидок, Хаджиме богат, — сказала Цунаде.
Теучи рассмеялся.
— Конечно. Что будете заказывать?
Хаджиме мельком взглянул на меню, а затем произнёс:
— Десять порций мисо-рамена со свининой. Больших.
— Десять? Вы уверены? — удивлённо моргнула Аяме, дочь владельца.
Теучи, приоткрыв свои узкие глаза, окинул взглядом телосложение Хаджиме, кивнул и принял заказ.
— Он уверен, — с усмешкой сказала Цунаде. — Просто несите их побыстрее.
Через несколько минут миски были поданы. Хаджиме не терял времени. Он взял палочки и начал есть с идеальным ритмом. Он ел не неряшливо, каждое движение было чистым и плавным, но скорость всё равно впечатляла.
Цунаде откинулась назад и наблюдала за ним.
— Чем ты занимался на этот раз, Хаджиме? Ты довольно долго просидел в своей лаборатории.
Аяме подошла с раменом для Цунаде и Шизуне и поставила его перед ними.
Шизуне поблагодарила Аяме и тоже начала есть.
— Итадакимас.
Цунаде приняла миску.
— Итадакимас, — произнесла она и начала есть с элегантностью.
— Я был занят изучением глаз Нагато. Риннегана, — сказал Хаджиме между укусами.
Глаза Шизуне расширились.
— Глаз?
Цунаде удивлённо произнесла:
— Риннегана? Глаз Мудреца Шести Путей?
Хаджиме кивнул ей.
— Я изучал Риннеган в лаборатории.
Рядом с ними Какаши и Гай встали, чтобы уйти.
— Мы пойдём, — сказал Какаши. — Не засиживайтесь допоздна, Хокаге-сама.
Гай отдал последний салют.
— Помни, Хаджиме! Наш поединок ещё впереди!
И они растворились в ночи.
...
Когда Хаджиме доел последнюю миску, он аккуратно положил палочки, встал и расплатился. Теучи уважительно кивнул ему.
— Заходите в любое время. Следующий обед будет за счёт заведения.
На улице стало тише. Фонари освещали дорогу, а ночной ветерок был прохладным и ласковым.
Шизуне тихо зевнула.
— Я пойду к себе. Спасибо за ужин, Хаджиме.
— Пожалуйста.
— Спокойной ночи, Цунаде-сама, — она помахала рукой и свернула на соседнюю тропинку.
Остались только Хаджиме и Цунаде.
Они шли бок о бок по тихой дороге, направляясь к Кварталу Сенджу. Слов не требовалось. Деревня была умиротворена. Вдалеке лаяли собаки. В нескольких окнах горел свет. В воздухе едва уловимо пахло цветами.
Когда они дошли до окраины квартала, Цунаде взглянула на него.
— Знаешь, Хаджиме, тебе стоит чаще бывать на улице, показывать себя. Ты вечно то в лаборатории, то в башне Хокаге. Даже когда выходишь, то только для того, чтобы с кем-то сразиться.
— Мне не нужно им ничего показывать, — ответил Хаджиме.
Цунаде улыбнулась. Затем она мягко коснулась рукава его плаща.
— Останься у меня сегодня, — просто сказала она. — Там тихо. У меня есть саке, и… кровать достаточно велика даже для гиганта.
Хаджиме замер, а затем медленно кивнул.
Они вместе вошли в Квартал Сенджу. Лунный свет следовал за ними, отбрасывая длинные тени.
И в эту ночь Коноха спала спокойно.
Обновлено: 20.01.2026