Небольшая размолвка между Сасори и Юби стала лишь незначительным эпизодом, кратким антрактом в череде тревожных событий.
Вскоре обитатели опорного пункта замерли в тягостном ожидании... Все надежды теперь возлагались на вести от разведчиков с поля боя.
Юби больше не занимался лечением раненых. Жестокая реальность диктовала свои условия: с каждым часом война разгоралась всё сильнее, и возможности эвакуировать пострадавших в тыл просто не осталось. У шиноби Суны, получивших серьёзные увечья, исчезли шансы на спасение — повторное ранение для них означало верную смерть.
Более того, ряды защитников Песка стремительно редели... Людей не хватало даже на то, чтобы просто транспортировать лежачих. Если бы они решились на отступление сейчас, неизвестно, сколько из оставшихся нескольких десятков человек смогли бы выбраться живыми.
— Приготовиться к передислокации.
Тишину нарушил хриплый голос одного из ветеранов Сунагакуре.
— Юби, Сасори... вы двое, а также остальные ирьёнины и молодёжь — уходите первыми.
Старик обвел взглядом присутствующих, и в его голосе зазвучали нотки отрешённости и стальной решимости:
— Нам вряд ли суждено вернуться в деревню живыми. В таком случае мы потратим остатки сил, чтобы выиграть для вас немного времени.
Юби промолчал.
В данный момент это был лучший выбор.
И, пожалуй, единственный.
Даже находясь глубоко под землёй, они ощущали, как снаружи нарастает ярость сражения. Грохот взрывов и вибрация почвы не оставляли сомнений: время от времени до них доносились звуки, свидетельствующие о том, что это последнее убежище в каньоне может быть обнаружено в любую секунду.
Ждать, пока враг найдёт их, было глупо — лучше попытаться прорваться самим.
Судя по последним донесениям разведки, основные силы Амэгакуре уже прорвали оборону на границе. Кольцо врагов вокруг сжималось, и всё больше неприятельских шиноби проникало в окрестности.
Услышав приказ, люди переглянулись и начали торопливо собирать свои скудные припасы. Те из шиноби Песка, кто мысленно уже попрощался с жизнью, деловито обсуждали маршруты блокирования врага и план боя. Их цель была одна — обеспечить безопасность Юби и остальных при отходе.
Однако, стоило им приготовиться к отступлению, как со стороны входа в подземный туннель донеслись торопливые шаги.
Мгновение спустя в тусклом свете показалось знакомое лицо.
Это была бабуля Чиё.
И пришла она не одна — следом за ней двигался целый отряд медиков.
Подкрепление прибыло!
На лицах защитников убежища отразилась неподдельная радость — эмоции людей, чудом избежавших неминуемой гибели. Юби тоже с облегчением выдохнул, чувствуя, как отступает ледяной страх.
— Немедленно приступить к лечению!
Один из командиров Суны, увидев плачевное состояние бойцов, тут же отдал приказ. Ирьёнины мгновенно бросились к раненым, на ходу распаковывая медицинские сумки.
Бабуля Чиё увидела своего внука, но не подошла к нему сразу. Вместо этого она направилась к Юби, улыбнулась и с явным облегчением потрепала мальчика по голове.
— Юби, верно? Я помню тебя... Ты молодец. На этот раз мы справились во многом благодаря тебе.
Ещё когда Юби проходил стажировку в госпитале деревни, он привлёк внимание Чиё. Глубокие познания и нестандартный взгляд на некоторые методы лечения, которые демонстрировал мальчик, впечатлили старую женщину. Тогда она решила, что Юби — многообещающий талант, из которого при должном обучении выйдет выдающийся ирьёнин.
Но в то время Чиё ценила лишь его теоретическую базу и проницательность, редкую для его возраста. Она не видела в нём ничего, кроме потенциала.
Она никак не ожидала, что этот коротышка проявит такую дьявольскую эффективность в реальном бою, полностью оправдав звание боевого медика.
Это был не просто «талант».
Станет ли шиноби великим ирьёнином, в конечном счёте зависит от того, сможет ли он быть полезным в гуще сражения. Обладать опытом в госпитале и обладать боеспособностью — это две совершенно разные вещи.
Чиё также прекрасно понимала, что Юби использовал Технику Мистической Ладони, но сейчас было не время для расспросов.
Оставив мальчика, Чиё подошла к Сасори и, бегло осмотрев его раны, заговорила со сложным выражением в глазах:
— Скрытый Дождь и Коноха заключили перемирие... Тот старик в респираторе никак не может смириться с прошлым поражением от нас. Он решил, что раз о Конохе можно не беспокоиться, то у него развязаны руки, чтобы бросить все силы на нас. Он надеется на реванш, но в этот раз ему снова суждено проглотить горькую пилюлю.
Немного отдышавшись, бабуля Чиё разъяснила текущую ситуацию на фронте и поделилась информацией, собранной деревню.
Старик, о котором она говорила, — безусловно, Ханзо Саламандра.
Их противостояние длилось давно; Ханзо даже наградил Чиё язвительным прозвищем «Ведьма-кукловод». В самый разгар прошлой войны ниндзя между Амэгакуре и Сунагакуре произошло несколько крупных столкновений.
Если Коноха давила Дождь своей мощью, бесконечными резервами и выдающейся боевой силой, заставляя Амэ уходить в глухую оборону, то Деревня Песка выступала для Амэгакуре «естественным врагом», контрмерой.
Во-первых, смертоносный ядовитый газ, которым так гордился Ханзо, был нейтрализован антидотами бабули Чиё. Во-вторых, марионеточники — боевая специальность Песка — были крайне неудобными противниками для шиноби Дождя.
К тому же, Улучшенный Геном Третьего Казекаге, Железный Песок, как и яд Ханзо, обладал разрушительной силой по огромной площади. Это были проблемы, которые Амэгакуре не могла решить.
Не сумев одолеть Лист, Ханзо смирился. Но невозможность захватить Страну Ветра, вероятно, сильно била по его самолюбию.
К несчастью для него... хотя общая боевая мощь Скрытого Песка уступала Конохе, её было более чем достаточно, чтобы разобраться с Амэгакуре.
И самое критичное — Чиё нейтрализовала его главный козырь. Иначе яд Ханзо стал бы непобедимым оружием на поле боя. Без гения Чиё, даже полагаясь на Третьего Казекаге, которого называли сильнейшим в истории деревни, победа не была бы гарантирована.
По словам бабули Чиё, Третий Казекаге лично прибыл на поле боя, и на этот раз он был полон решимости нанести Амэгакуре сокрушительный удар.
Третий уже направился на передовую границу.
Всё, что требовалось сделать сейчас, — это восстановить прочность обороны фронта. Как только брешь будет закрыта, враг физически не сможет проникнуть глубоко в тыл.
Бабуля Чиё специально задержалась здесь со своим отрядом, главным образом, чтобы убедиться в безопасности Юби и Сасори.
— Всё кончено.
Услышав эти слова, Юби окончательно расслабился.
Он прекрасно понимал: даже если бы не пришёл сам Казекаге, прибытие верхушки деревни во главе с Чиё означало, что Амэгакуре вряд ли удастся получить хоть какое-то преимущество.
В этот момент он почувствовал невероятную лёгкость.
И тут же долго сдерживаемая усталость и слабость мгновенно навалились на него, словно свинцовая плита.
Бух.
Юби закатил глаза и рухнул на землю без чувств.
— Госпожа Чиё!
Один из ниндзя Песка тут же подхватил падающего мальчика и вопросительно посмотрел на старейшину.
— Пусть хорошенько отдохнёт, — вздохнула Чиё.
Она видела, что мальчик просто выжат досуха.
— Хех.
Но, увидев бессознательного Юби, стоявший неподалёку Сасори внезапно издал смешок, полный злорадства.
Этот звук застал бабулю Чиё врасплох.
Заметив на себе пристальный взгляд старухи, Сасори мгновенно вернул на лицо привычную маску безразличия, словно ничего не произошло.
— ...
Бабуля Чиё задумалась.
С тех пор как погибли родители Сасори, она очень давно не видела улыбки на его лице.
Даже если эта усмешка была ехидной и немного злой... она была настоящим выражением чувств Сасори. По крайней мере, он больше не закрывал своё сердце наглухо.
Взгляд Чиё метался между Юби и Сасори, погружаясь в раздумья.
Однако времени задерживаться не было. Бросив пару фраз Сасори, она вместе со своими людьми поспешила к выходу.
Ей нужно было срочно попасть на передовую.
Пришли вести, что этот старый призрак Ханзо... тоже лично вышел на поле боя.
Обновлено: 20.02.2026