— Э-э-э! — Третий Хокаге, Хирузен Сарутоби, поднялся, обращаясь к арене.
Его авторитет был непререкаем: как только он заговорил, толпа затихла. Все взгляды устремились к Хирузену, на лице которого играла мягкая улыбка.
— Коноха давно не была такой оживлённой, — начал он. — Накануне экзаменов на звание чунина для нас большая радость стать свидетелями столкновения гениев нашей деревни. Хотя поединок между Учихой Саске и Неджи Хьюгой — частное соглашение между ними, я, как Хокаге, от всего сердца поддерживаю такое здоровое соперничество.
Он сделал паузу, обводя взглядом толпу.
— Только благодаря таким соревнованиям каждое поколение Конохи превосходит предыдущее. Однажды эти юные генины станут опорой нашей деревни. Поэтому я беру на себя роль судьи этого поединка между двумя ярчайшими талантами Конохи! Правило простое: не убивать друг друга.
Хирузен закончил с улыбкой, адресованной Саске. Тот подумал: «Настоящий Хокаге». Хирузен мастерски превратил частный бой в событие, сплачивающее деревню. Но что было его истинной целью? Это всё ещё озадачивало Саске.
Когда Хирузен сел, толпа взорвалась овациями:
— Неджи Хьюга! Ты сможешь!
— Вперед, Хьюга! Я за тебя!
— Учиха — проклятие Конохи! Проучи его!
— Учиха еле держатся? Пусть исчезнут навсегда, зачем им сеять беспорядки?
Негатив к Учихам в Конохе был глубоко укоренён, почти как к Наруто, который нёс на себе бремя Девятихвостого, частично защищая Саске от ненависти. Но сейчас, под взглядами толпы, презрение к его клану проявилось в полной мере.
Саске медленно закрыл глаза, слыша насмешки. Неджи, ошеломлённый ядом толпы, не спешил атаковать.
— Имя Учиха в Конохе действительно… — пробормотал он.
Хирузен, наблюдая с платформы, слегка улыбнулся. «Только испытав злобу, можно ценить доброту», — думал он, видя в этом бою шанс привить Саске Волю Огня.
Насмешки продолжались, но Саске внезапно усмехнулся:
— Так вот твоя игра, Хирузен? Мелкие уловки против ребёнка вроде меня?
Он осознавал, что в свои двенадцать лет, несмотря на статус генина, всё ещё ребёнок. Уловка, рассчитанная на детей, казалась ему абсурдной.
Неджи, заметив смех Саске, удивлённо поднял бровь:
— Что смешного?
— Ничего, — ответил Саске. — Давай начнём.
Он внимательно посмотрел на Неджи, ощущая, что тот сильно изменился за месяц. Неджи излучал ауру грозного противника, явно отклонившись от своей изначальной траектории.
— Я тебя предупреждаю, — уверенно сказал Неджи. — Я уже не тот, что был. Я специально тренировался для этого боя! Не недооценивай меня.
Саске кивнул:
— О? Тогда покажи, насколько ты стал лучше.
Специальная тренировка? Саске был уверен, что даже Какаши, без Мангекё Шарингана, не был бы ему равным. Что уж говорить о Неджи?
Саске поднял руку, приглашая Неджи атаковать. Этот жест, полный высокомерия, омрачил лица Хьюга в толпе. Для них это было оскорблением не только Неджи, но и всего клана.
— Как смеет Учиха, из уничтоженного клана, быть таким наглым! — раздались возгласы.
— Подожди, увидишь! Талант Неджи таков, что даже глава клана его хвалит. Этот «гений» Учиха скоро поймёт разницу!
— Надеюсь, вундеркинд Учиха не проиграет слишком быстро, а то бой будет неинтересным.
— Точно! Если всё закончится мгновенно, какой смысл?
Неджи рванулся вперёд. Его скорость ошеломила многих ниндзя. Для генина она была поразительной, способной удивить даже джонинов.
Ли улыбнулся:
— Скорость Неджи сильно выросла!
Тентен кивнула:
— Неудивительно. Тайдзюцу Саске уже превосходит твоё. Если бы Неджи не улучшил скорость, он был бы в проигрыше.
Саске, стоя неподвижно перед атакой Неджи, вызвал недоумение у джонинов:
— Почему он не создаёт дистанцию? В ближнем бою с Хьюгой он сам напрашивается на неприятности! Если «Нежный кулак» запечатает его чакра-точки, всё кончено! Разве этот гений Учиха не знает основ?
Асума повернулся к Какаши с тем же вопросом. Тот остался спокоен:
— Этот принцип работает, только если тайдзюцу бойцов равны. Сейчас Саске… Я сомневаюсь, что он в невыгодном положении.
Не успел Какаши договорить, как толпа ахнула. Саске, не сдвинув левую ногу, лишь слегка отступил правой, уклоняясь от удара Неджи. В тот же момент он контратаковал, целясь в ладонь Неджи.
Схватка началась. К шоку зрителей, Неджи, из клана Хьюга, оказался втянут в яростный ближний бой с Саске. Удары «Нежного кулака» гремели по арене, но свист кулаков и ног Саске, рассекающих воздух, был не менее яростным. Два генина сражались с молниеносной скоростью, их движения сливались в размытые тени.
Обновлено: 09.04.2026