Глава 68 — Глава 68

Месяц спустя — Страна Железа Это земля самураев, последний оплот воинов в мире, где правят ниндзя. Здесь ещё сохранились те, кто хранит верность ушедшей эпохе. Шанкс ощутил перемену, едва ступив на эту землю. Страна Железа не похожа на другие — здесь нет сплочённых деревень ниндзя, нет жёсткой иерархии. Самураи здесь — свободные духом, объединённые скорее духом, чем приказами. Да, формально организации существуют, но они не сравнятся с ниндзя с их чёткими рангами, уставами и подчинением. Самураи Страны Железа — аристократы духа. Хотя звание "аристократ" — всего лишь формальность, большинство из них живут лучше простолюдинов благодаря происхождению и традициям. Но не все. Некоторые самураи бедны, как и обычные люди, вынуждены подрабатывать телохранителями у знати или сопровождать купцов. А есть и те, вроде Шанкса — бродяги с мечами, утратившие былую строгость и благородство. Для окружающих он просто нищий самурай, и это никого не удивляет. ### * В углу таверны группа самураев горячо обсуждала насущный вопрос: как пережить зиму без денег? – Если так пойдёт дальше, нам не хватит даже на еду! – В прошлый раз мне вообще не заплатили. Эти торговцы смотрят на нас свысока, даже если у нас мечи за спиной. Споры могли длиться часами, а на следующий день возобновляться с новой силой. – Эй, Шанкс, может, у тебя есть идея? Несколько взглядов устремились на него. Шанкс всё это время изучал карту сокровищ — неплохой вариант для группы воинов, ищущих заработок. – Почему бы не отправиться за сокровищем? Говорят, это клад, оставленный Легендарным Воителем. Если найдём — разбогатеем. Шанкс поднял голову и усмехнулся. В Стране Железа ходит множество легенд — о великих мечниках, о таинственной стране Они. Большинство считает их выдумкой, но Шанкс знал: самые невероятные истории часто оказываются правдой. – Сокровище Мастера Меча? – Один из самураев фыркнул. – Шанкс, ты опять напился? – Лучше уж искать клады Пяти Великих Королевств! – добавил другой, и компания рассмеялась. Легенда о "Сокровище Одного Кусока" казалась им чистой фантазией. – Разве может существовать такая ерунда? – кто-то презрительно скривился. – А как же слова того парня? Разве он лгал? Спор разгорелся с новой силой. – Думаю, клад настоящий. В конце концов, тот тип победил самого Мифунэ-сама! Разве такой человек станет врать? – Но сокровище Мастера Меча… Лучше уж наняться к торговцам охраной. Шанкс не торопился. Его корабль ещё ремонтировали, до отплытия оставалось два-три месяца. За это время он успел многое узнать о Стране Железа, а карту сокровищ получил от этих же самураев. – Хе-хе, сокровище Мастера Меча — настоящая правда! – внезапно раздался голос. – Иначе зачем мы веками охраняем его? В таверну вошёл старик. Именно он когда-то передал Шанксу карту. Самураи не обратили на него особого внимания — старик был своим, таким же "нищим мечником", как и они. – Шангузуми, не надо нам сказки про Один Кусок. – Ты же слышал о тех пиратах, что недавно прибыли в Страну Железа? Один из них, Хисока, сражался с Мифунэ-сама целый день… и победил. – Я видел это своими глазами. Удар Мифунэ-сама был парирован! Если бы не его выдержка, он мог бы погибнуть. Месяц назад Хисока и его команда появились в Стране Железа. Никто не знал, зачем они пришли, но самураи впервые увидели настоящую силу. – Говорят, он один из сильнейших в Новом Свете. Его враг — только Рыжий. – Ходят слухи, что он оставил Рыжего в живых лишь потому, что не смог найти Короля Одинокого Кусока. Возможно, Хисока пришёл сюда в поисках достойного противника… но даже сильнейший самурай Страны Железа не смог его остановить. ### * В это время на море Хисока вышел из каюты, почувствовав необъяснимый зов. Его команда бездействовала, никто даже не взглянул на капитана. Путешествие в Страну Железа было идеей Забузы — бывшего головореза, который, познакомившись с техникой клана Какаши Хачики, полностью посвятил себя кендо. Его клинок "Не Руби Вновь" давно не видел крови — теперь он искал путь меча. Даже в битве с Мифунэ он не использовал всю силу — самурай казался ему слишком слабым. Один полный удар — и Мифунэ погиб бы. Эти слова услышал Хисока. А Хисока… он всегда находил тех, кто стоит его внимания. на это, он одна из лучших в стране железа.Шанкс также обнажит свои острые зубы, когда услышит эту новость, но Михо... ниндзя, которые могут быть командирами в стране волн, не слабы.— Ты еще не спишь?Заи Бу Чап стоял на палубе и смотрел, как Хисока закрывает дверь в каюту.— Почему бы не потренироваться?— Я не хочу, — Хисока засунул руки в карманы и принял вид «не беспокой меня». — Я только что выспался.Хисока всегда был слишком ленив, чтобы иметь дело с чем-либо, кроме как стоять на палубе, есть и спать.Даже если он — их повод для гордости, признак того, что они, пираты страшной страны, вдруг чувствуют себя людьми.— Как ты думаешь, почему Шанкс поблизости, но не атакует нас?Заи Бу Чап сказал это, скрестив руки, и покосился на головореза Бени Бекмана, который тут же закрыл глаза и откинулся на спинку стула, словно заснул.— Отстань, я только что занялся, ты будешь тревожить меня, если в это время я начну размахивать мечом?— Но если он действительно придет... Хисока понял, что его слова не имеют смысла, и зубы Хисоки начали болеть.Он не хотел драться с Шанксом.— Я думаю, что он, вероятно, изучает свою силу, я не привык иметь дело с этим вновь обретенным парнем.— Но он, кажется, не собирается делать это.В итоге Хисока пришлось покинуть палубу, он сложил руки под головой и направился в каюту.В воздухе все еще можно было услышать его бормотание.— Это парень, который может сделать так, чтобы никакое предчувствие на море не имело смысла. --- Хисока, самый сильный человек в Стране Волн, тот, кто в одиночку убил Кардо — правителя, державшего страну в страхе десятилетиями. Даже самый молодой из Четырёх Императоров Нового Света не смог нанести ему прямого удара в полную силу, и несколько раз Хисока ставил его в тупик. И вот теперь, поддерживаемый младшими братьями, он сразился с Мифунэ. Если бы не внезапный прорыв в бою, он погиб бы на том месте. Этот прорыв заставил даже Зору Бу-Чапа насторожиться — последний удар Хисоки напомнил ему то же давление, которое он почувствовал в схватке с Шанксом. Обычный меч в руках Хисоки резал сталь, как бумагу, а его хаотичные атаки несли в себе нечто большее — аромат власти, способный подавлять любого. Раньше Зору Бу-Чап видел в нём всего лишь забавного персонажа, но теперь Хисока стал тем, кто мог представлять для него угрозу. И тогда же стало ясно: слова Хисоки не были пустым хвастовством. Он действительно мог быть соперником Шанкса. Не из-за силы, а из-за храбрости. Трусливый бандит из Страны Волн, с того дня, как поднял меч против Кардо, изменился навсегда. Когда Шанкс раскрыл перед ним своё господство, но Хисока не испугался — это значило одно: **Тасико тоже достоин быть королём.** — Капитан, что-то не так? — спросил один из подчинённых, заметив задумчивый взгляд Хисоки. — Не знаю… Мне кажется, Шанкс где-то рядом. — Хисока почесал затылок, оглядывая пустое море. — Да ладно, никого нет! Шанкса здесь нет. Мы уже почти у Страны Дождя, а там, кажется, дела плохи. Боюсь, нам вряд ли удастся разузнать что-то о Сансёю Хандзо… — А-а… — Хисока зевнул, махнул рукой и направился в каюту. — Буду спать. Его вообще не волновали все эти дела. Кто такой Сансёю Хандзо? Жив ли он? Хисока понятия не имел. После того, как он сел на корабль, задача была выполнена, а дальше — куда ветер подует. Как ниндзя, он всё ещё неплох в разведке. Финансами пиратов управлял Бай, а сам Хисока не блистал талантами в этом деле. Его работа — следить, чтобы младшие братья не натворили глупостей. Хотя, если честно, он не боялся беспорядков. Он боялся, что младшие братья снова разозлят Шанкса. Ведь если тот всерьёз разозлится, сам Хисока, скорее всего, окажется на полу, умоляя не бить по лицу. Впрочем, его предчувствие не было ошибочным. Чувствовать Шанкса на таком расстоянии от Страны Железа — это доказывало не только его право на корону, но и его исключительную интуицию. Потому что Шанкс, который действительно оставался в Стране Железа, в этот момент действительно хотел сразиться с Хисокой. В конце концов, тот победил Мифунэ — одного из сильнейших в Стране Волн. Шанкс, услышав эту новость, наверняка оскалился бы. Но Мифунэ… Ниндзя, способные стать командирами в Стране Волн, — не слабаки. — Ты ещё не спишь? Зору Бу-Чап стоял на палубе, наблюдая, как Хисока закрывает дверь в каюту. — Почему бы тебе не потрениться? — Не хочу, — Хисока засунул руки в карманы и буркнул: — Только спать лёг. Он и правда был ленив — вечно ел, спал и болтался на палубе. И всё равно был их гордостью, символом того, что даже пираты из жуткой страны могут вызывать уважение. — Как думаешь, почему Шанкс рядом, но не атакует? Зору скрестил руки и покосился на Бени Бекмана, который тут же закрыл глаза и сделал вид, что спит. — Отстань. Я только вздремнул. Ты хочешь, чтобы я сейчас махал мечом? — Но если он и правда появится… Хисока скрипнул зубами. Ему не хотелось снова драться с Шанксом. — Думаю, он просто изучает свою силу. Я пока не привык иметь дело с этим «ожившим» парнем. — Но он вряд ли передумает. В конце концов Хисока повернулся и пошёл в каюту. Его бормотание ещё долго звучало в воздухе: — Этот тип умеет так, что никакое предчувствие не имеет смысла…