Я не задавал вопросов, когда меня вызвал один из чуунинов Куса. Задание должно было закончиться. День сменился ночью несколько часов назад, и даже самые агрессивные генины добрались до башни. Даже Куротсучи вернулась несколько часов назад. Команда Ива продолжала наводить ужас, пока не встретилась с командой Кумо. Той самой командой Кумо, которую я лишил одного из членов в первой схватке с Ноэлем Яцуки. Они не собирались шутить, и команда Ива не поняла этого, пока один из них не был обезглавлен разъяренной куноичи.
Последовавший за этим бой был интересным, и я увидел множество ниндзюцу, которые с удовольствием попробовал бы воссоздать. Еще одним открытием, которое я вынес из боя, стало то, что ни один из этих шиноби не был генином. Да они и не могли ими быть. Они были лишь немного слабее, чем Корень АНБУ несколько месяцев назад. Неужели Коноха была единственной деревней, которая потрудилась отправить генинов на это мероприятие? Кстати, о Конохе: они явно были мишенью на этих экзаменах. Единственной командой, добравшейся до башни, была команда с Ханой Инузукой, и, похоже, они даже потеряли одного участника. Я видел обугленное тело Яманаки, когда осматривал поля. По моим прикидкам, Ноэль Яцуки в какой-то момент добрался до него. Меня поразило, что даже двое из них смогли спастись от него, сохранив свои жизни.
Я встал из позы лотоса и пошел по лестнице, пока не оказался в зале с остальными финалистами. В финале участвовали восемь человек: я, два нина из Конохи, команда Ноэля из трех человек и команда Куротсучи из двух человек. Как будто судьба распорядилась так, что в финал попали только те, к кому я проявил интерес.
Мы все молчали и стояли лицом к проктору, за исключением команды Конохи, которая смотрела кинжалами на Ноэля. Полагаю, это доказательство того, что именно он забрал у них товарища по команде.
«Следующим раундом будет открытый турнир. Для определения матчей мы будем использовать наш случайный селектор, так что, пожалуйста, обратите внимание на экран», - сказал проктор голосом, едва превышающим шепот, который все еще отдавался эхом в тихой комнате. Единственным ответом ему был ехидный смешок Куротсучи, и я был вынужден с ней согласиться. Только глупец мог поверить в случайность совпадений. Куса затеял с этими экзаменами какую-то игру. Игру, которую я не мог видеть, но, тем не менее, игру. Когда первыми на экране появились имена Ноэля Яцуки и Ханы Инудзуки, я сдержал желание захихикать. Игра становилась слишком очевидной. Конечно, свести самую неустойчивую из дуэта Конохи с парнем, который убил ее товарища по команде, было хорошей идеей. А вот следующий матч был между двумя безымянными кусками мяса. Похоже, товарищам Ноэля по команде Кумо было суждено встретиться друг с другом. Оба кумо-нина, казалось, не придали значения этому поединку, лишь хмыкнув и криво улыбнувшись куноичи. Как же ее зовут?
Третий поединок был между Куроцучи и другим нином Конохи, Исаги Абураме. Этот поединок должен был быть интересным. Клан Абураме славился своими смертоносными бойцами, а уж пользователь Стихии лавы гарантированно покажет себя во всей красе.
Это означало, что в последнем бою мне предстоит сразиться с крупным подростком - товарищем Куротсучи по команде, Акацучи. Судя по тому, что я видел о его боевых навыках, он не представлял собой ничего особенного, так что настоящие бои должны были подождать до более поздних раундов.
«Третий раунд начнется через месяц, чтобы дать время прибыть высокопоставленным гостям и Каге. А теперь вы можете идти», - сказал проктор и после этих напутственных слов исчез в шуншине.
Остальные участники повернулись друг к другу для не очень дружелюбного подшучивания, но я, как ни устал, просто отвернулся и пошел в гостиницу. В финале мы с Ноэлем Яцуки должны были встретиться. Я должен был найти способ победить его до них.
XXXXXXXXX
«Лучше тебя владеет тайдзюцу, говоришь», - повторил за мной Баки, поглаживая подбородок. В обычной ситуации я бы меньше всего обратился к этому ублюдку за помощью, но даже он был заинтересован в том, чтобы я добился успеха. Если я хотел стать Каге, мне нужно было победить, а если он хотел, чтобы Суна стала лучше, ему нужна была моя победа.
«А ниндзюцу?» - спросил он.
«Трудно сказать. Мой песок должен быть хорошим противодействием Стихии бури, но сродства стихий странно взаимодействуют, и я не хочу обнаружить, что ошибся на линии огня».
Он кивнул. «Стихия ветра будет твоим самым сильным преимуществом. Сейчас вы едва ли компетентны. Следующий месяц уйдет на то, чтобы выяснить, сможешь ли ты выйти за эти рамки».
XXXX - 14 дней спустя
Он не шутил. Я с гордостью смотрел на страницу своего статуса, в тысячный раз за сегодня пролистывая одни и те же печати, но не вкладывая в дзюцу чакру. Ублюдок провел последние две недели, вбивая в мою голову множество дзюцу освобождения ветра. Благодаря постоянным тренировкам мое сродство поднялось на семь уровней, а с ним и каждое дзюцу стало легче изучать. Получался интересный замкнутый круг. Изучение новых дзюцу помогало моему сродству расти, а рост сродства помогал мне изучать дзюцу еще быстрее. Сегодняшняя цель заключалась не в том, чтобы выучить новые дзюцу, а в том, чтобы еще быстрее использовать уже выученные.
Другой моей целью на этот день было убедить джоунина, что половину следующей пары недель я должен посвятить дзюцу Огня. По мере того как мой контроль над ветром рос, я видел столько возможностей для комбинаций со Стихией огня. К тому же, какой юноша не хотел бы по команде извергать огненные бури?
XXXXXX
Обновлено: 19.02.2026