Едва Оками исчез в вихре листьев, Яхико повернулся к Нагато.
— Давай готовиться к завтрашнему дню.
Они не послушались. Конечно же нет — Какаши и не ожидал, что они послушают. С первой встречи он понял, что их убеждения слишком отличались от его собственных.
Их решимость спасти Конан не стала неожиданностью. Но по какой-то необъяснимой причине совесть не давала ему покоя, цепляясь за его мысли, словно требуя большего.
Какаши предупредил их. Но даже после этого тревожное чувство не исчезло. Будто его разум настаивал, чтобы он сделал что-то ещё — предотвратил их гибель. Но что он мог сделать?
Пойти в ловушку вместе с ними?
Нет. Перспектива смерти не была для него чем-то новым; Какаши годами готовился к ней. Но теперь, когда его приоритеты изменились, он не мог позволить себе погибнуть, пока не завершил все дела. Если трио из Аме так стремилось на смерть — пусть. Какаши просто станет свидетелем их гибели.
Для Какаши они были всего лишь незнакомцами. Единственная причина, по которой он вообще обратил на них внимание, заключалась не в них самих, а в их идеях. Мир, о котором говорили «Акацуки», был тем, что Какаши хотел увидеть. Именно поэтому он так заинтересовался их судьбой.
Что станет с группой, если оригинальное трио погибнет? Нагато казался уверенным, что остальные смогут возглавить организацию, но Какаши не разделял его оптимизма. Взгляды часто меняются, когда власть переходит к новому лидеру. Изменения могут быть как незначительными, так и кардинальными — всё зависит от преемника и его методов. Но что-то всегда меняется.
И не всегда в лучшую сторону.
Скорее всего, члены организации разбегутся, как только исчезнет объединяющая сила мечты и харизмы трио.
Было много причин, по которым Какаши затаился на деревьях у границы Страны Огня.
Сожаление о возможном распаде «Акацуки» было одной из них. Казалось, каждый раз, когда в мире появлялось что-то доброе и светлое, сильные мира сего спешили растоптать это.
Какаши не считал себя праведником — это слово он ассоциировал скорее с трио из Аме — но у него была сила. Сила действовать в тени.
И именно поэтому последние три часа он провёл, выслеживая отряд «Корня» на указанном Тензо маршруте. Хотя Какаши не видел его уже некоторое время, он не сомневался в достоверности информации. Данзо был известен двумя вещами: маниакальной скрытностью и невероятной приверженностью планам.
Годы работы под началом подчинённого Данзо дали Какаши понимание его мышления. Чем раньше отряд «Корня» появится на месте, тем больше времени будет у Ханзо, чтобы замести следы. Естественно, Какаши ожидал, что отряд появится в самый последний момент.
Когда его сенсоры уловили слабые сигнатуры чакры вдалеке, он понял, что был прав. Ровно за тридцать минут до назначенного времени встречи — как раз столько, сколько нужно, чтобы пересечь границу Страны Огня и соединиться с силами Ханзо.
Какаши отступил на несколько деревьев назад, пока сигнатуры чакры усиливались. Закрыв глаза, он сосредоточился, определяя местоположение каждого.
Ровно двадцать, как и предупреждал Тензо.
Двадцать шиноби «Корня». Видимо, Ханзо считал «Акацуки» настолько серьёзной угрозой, что потребовал таких сил.
Силы, которые Какаши собирался сократить.
Он резко открыл глаза, в тот же миг направив чакру в ступни. Дополнительный импульс скорости позволил ему перепрыгнуть на следующую ветку почти бесшумно. Огибая рассредоточенный отряд, он выбрал своей целью последнего в строю.
Они встретились взглядами одновременно. Рот шиноби уже открывался, чтобы предупредить товарищей, когда Какаши активировал гендзюцу уровня А.
Иллюзия ненадолго замедлила его, но этого хватило, чтобы Какаши мгновенно перенесся на три ветки вперёд и перерезал ему горло.
Когда следующий член «Корня» обернулся на звук падающего тела, перед ним вспыхнули ядовито-синие искры, сверкающие прямо перед лицом. Третий даже не успел повернуться, прежде чем молниевый клин пронзил его спину.
Один за другим, двадцать шиноби начали падать, как костяшки домино.
К пятому убитому остальные наконец осознали, что среди них враг. Следующая схватка была против тройки, специализирующихся на стихийных ниндзюцу. Огромный огненный шар полетел в его сторону, но прежде чем он достиг цели, мощный поток воды погасил пламя. Пар взорвался в воздухе, застилая всё густым туманом. Земля задрожала под ногами, и Какаши прыгнул вверх, едва успев разглядеть каменные шипы, вырывающиеся из земли.
Едва его ноги коснулись одного из шипов — чакра помогала удерживать равновесие — как слева появился шиноби «Корня», замахиваясь мечом.
Какаши выхватил свой клинок. Лезвия столкнулись с оглушительным звоном, заглушённым общим хаосом битвы.
Почувствовав присутствие сзади, он прыгнул вверх как раз в момент, когда мощная волна пронеслась по полю, сокрушая каменные шипы.
Туман уже рассеялся. Быстрый осмотр показал, что трое окружили его треугольником, а он оказался в самом центре. Гравитация тянула его вниз, прямо в ловушку. Как только его ноги коснулись воды, водный пользователь ударил по поверхности, используя ниндзюцу, чтобы вывести его из равновесия, а двое других бросились вперёд.
Три секунды. Вместо отступления Какаши направил чакру в правую руку. Две секунды. Пронзительный визг прорезал воздух, когда молнии окутали его руку, вызывая мурашки по всему телу. Одна секунда. Его нога ударила по воде, посылая брызги в сторону водного пользователя…
Когда двое шиноби коснулись воды, Какаши опустил руку в воду. Молния пронзила всю толщу, окрашивая всё вокруг в ослепительный сине-белый свет. Тысячи птичьих криков заглушили их вопли от боли — будто семь триллионов нервов вспыхнули одновременно.
Молниеносная броня, созданная Какаши в последний момент, смягчила удар, но не устранила его полностью. Вода всё ещё проникала в тело, вызывая покалывание.
Трое шиноби лежали на земле, их конечности неестественно вывернуты. Были ли они мертвы или без сознания — Какаши не собирался проверять. Несмотря на лёгкое головокружение и покалывание в теле, все три куная нашли свою цель, вонзившись в их глотки.
Ещё трое down. Осталось двенадцать.
Ещё двое потеряли жизни, когда его Чидори пронзил их ничего не подозревающие спины, нанизав их, как шашлык на вертел. Один уже пал жертвой безжалостной земли, втянутый техникой «Охотника за головами». Его конечности сковались, лишив возможности защищаться, когда меч чисто отсек ему голову.
Какаши сражался с другой тройкой, на этот раз совершенно не заботясь о количестве затрачиваемой чакры. Три Чидори спустя — каждый из них рухнул лицом в лужу крови с дырой насквозь в груди.
И затем — последние шестеро. Когда Какаши наконец настиг их, они уже почти достигли места встречи. За то время, что он расправлялся с остальными четырнадцатью шиноби, они успели приблизиться к цели, оказавшись на волосок от выполнения миссии — участия в резне члена Акацуки.
Но теперь, с Какаши, преградившим им путь к Амэгакуре, отряд «Корня» официально считался опоздавшим. Ханзо наверняка задавался вопросом, где они, возможно, даже решал действовать в одиночку — шиноби его уровня редко полагались на подкрепление.
Главное было не дать членам «Корня» достичь цели — тогда союз можно было считать разорванным.
Саботаж Данзо. Это была причина номер два, по которой Какаши три часа просидел в засаде на деревьях, перехватывая их прибытие.
Лидер группы подал сигнал остальным к атаке. Все шестеро должны были броситься на него, создавая видимость, что все намерены сражаться, но трое должны были проскользнуть мимо, пока Какаши будет занят битвой с оставшимися.
К несчастью для лидера, он не мог предвидеть, что Какаши когда-то был одним из них. А значит — прекрасно понимал значение этого сигнала.
Однако Какаши позволил их плану разыграться так, как они задумали. Начиная с того, что все шестеро одновременно ринулись на него, он отразил град атак. Как только его ноги коснулись земли, он ответил на водяную пулю огненным шаром. Две стихии столкнулись, создав облако пара, а повышенная влажность осела на их доспехах, слегка замедлив движения элитных ниндзя «Корня».
Обновлено: 21.01.2026