— Гм? — Кавано опешил.
Он не успел толком разглядеть фотографию и сейчас не понимал, на кого именно указывает Сэйгоку. Неужели на снимке есть кто-то ещё?
— Дай-ка взглянуть, — Кавано протянул руку, намереваясь забрать фото.
Одновременно с этим Сэйгоку поднял свою ладонь, стараясь передать снимок мужчине, который был значительно выше него. Но в то самое мгновение, когда пальцы Кавано коснулись бумаги, маленькая детская ручка не отдернулась назад, а резко метнулась к поясу шиноби.
— Стихия Дерева: Техника черенкования!
В расширенных от ужаса и недоверия глазах Кавано отразилось, как из крошечной ладони Сэйгоку вырвалось множество деревянных шипов, яростно пронзая его тело.
Шпион Страны Воды? Да какое мне до этого дело!
Сэйгоку был всего лишь попаданцем. Он не питал никаких теплых чувств к этому миру Наруто, а уж тем более к далекой Стране Воды. Если его раскроют как шпиона, дальнейшая жизнь превратится в ад. Даже простое сближение с Цунаде — задача не из легких, а если этот этап будет пройден, миссия станет еще опаснее и сложнее.
Он едва мог спасти собственную шкуру, где уж тут заботиться о других. Как говорится: «После нас хоть потоп».
Задания Страны Воды его не интересовали, выполнять он их не собирался. А значит, оставалось только одно — устранить коллегу, который знал слишком много. Сэйгоку прекрасно понимал, насколько жесток этот мир, поэтому нанес удар без тени колебаний.
— Ты... Стихия Дерева... Как это возможно... — глаза Кавано вылезли из орбит, изо рта хлынула кровь.
Он и представить не мог, что, обладая силой генина, погибнет от руки трехлетнего ребенка. И уж тем более не ожидал, что этот малыш владеет легендарным кеккей генкай, прославившим Первого Хокаге. Откуда эта сила у шпиона Страны Воды? Бесконечный шок и вопросы разрывали угасающее сознание Кавано, пока дикая боль сводила тело судорогой.
"Черт!"
Лицо Сэйгоку внезапно исказилось. Он планировал мгновенно убить Кавано Техникой черенкования с близкого расстояния, но его запасы чакры были ничтожно малы. К тому же, хотя Сердце Вселенной и даровало ему способность использовать техники Стихии Дерева без обучения, просто «использовать» и «мастерски владеть» — это две разные вещи. Совокупность этих факторов дала Кавано, который должен был умереть мгновенно, драгоценные секунды передышки.
Не раздумывая ни мгновения, Сэйгоку отскочил назад. Кавано, получивший удар без какой-либо защиты, был обречен, но кто знает, на что способен шиноби перед лицом смерти.
— Сдохни!
На последнем издыхании Кавано дернул правой рукой и метнул в мальчика кунай. В тусклом лунном свете Сэйгоку отчетливо увидел обернутую вокруг рукояти бумажку.
Взрывная печать!
— Стихия Дерева: Древесная стена!
Едва заметив угрозу, Сэйгоку вложил остатки чакры в защитную технику. Стоит признать, дзюцу, не требующие ручных печатей, невероятно удобны: достаточно одной мысли, и техника активируется без задержек.
С глухим стуком из пола вырвались деревянные брусья, смыкаясь в полукруглый купол и укрывая мальчика.
Грохот!
Оглушительный взрыв разнес уборную в щепки. Гулкое эхо прокатилось по спящей Конохе. Благодаря Древесной стене Сэйгоку избежал прямого урона от взрыва. В этот момент Сердце Вселенной в его сознании вспыхнуло ослепительным светом — но уже не лазурным, как раньше, а алым. К сожалению, у Сэйгоку не было времени разбираться в причинах, так как его ждали проблемы посерьезнее.
Шиноби Конохи уже в пути!
Лицо мальчика помрачнело. Столь мощный взрыв в черте деревня не мог остаться незамеченным. Десятки глаз уже устремлены сюда.
План был слишком поспешным. У него не было времени на тщательную подготовку убийства Кавано: любая задержка грозила утечкой информации о нем самом, что лишало смысла устранение свидетеля. Но спонтанные покушения всегда чреваты непредвиденными обстоятельствами. Сэйгоку не ожидал, что его Стихия Дерева не убьет противника мгновенно.
Впрочем, сожалеть поздно. Сейчас главное — пережить последствия.
Мысли лихорадочно проносились в голове, пока взгляд сканировал помещение в поисках хоть какой-то зацепки. Внезапно он замер на трупе Кавано: там виднелось еще несколько неактивированных взрывных печатей.
В Конохе уже выли сирены. Множество чакр приближалось к месту происшествия, Сэйгоку слышал свист ветра от быстрых перемещений снаружи.
"Времени нет. Придется рискнуть!"
Тени за окном были уже совсем близко. Сэйгоку рванулся к оконному проему, на бегу развернулся и выбросил палец вперед. Деревянный шип сорвался с кончика ногтя и устремился точно в оставшиеся на теле взрывные печати.
Бу-ум!
В следующее мгновение ударила чудовищная взрывная волна. Раскаленный воздух подхватил маленькое тело и вышвырнул его из окна второго этажа сиротского приюта прямо в сторону леса.
На этот раз Сэйгоку не использовал никакой защиты. Ударная волна разорвала одежду и оставила множество ран на теле, в голове звенела пустота.
Внезапно в глазах потемнело. Он почувствовал, что упал не на твердую землю, а во что-то мягкое, словно в две упругие подушки. Не было ни боли от удара, ни ожидаемого жесткого приземления — кто-то поймал его прямо в полете.
"Должно быть, взрыв был слишком сильным", — уверенно подумал Сэйгоку, заметив, как из носа потекла кровь.
— А-а-а!..
Раздался испуганный женский вскрик, и Сэйгоку грубо сбросили на землю.
— Нет... не подходи, не подходи ко мне...
Оглушенный падением, мальчик с трудом приподнялся и увидел неподалеку Цунаде. Легендарная куноичи сидела на корточках, вся сжавшись и дрожа. Сэйгоку слегка нахмурился.
"Гемофобия?!"
Увидев её состояние, он сразу понял: вид его ран спровоцировал приступ боязни крови.
— Цунаде-сама, вы в порядке?!
Раздался взволнованный голос, и рядом с Цунаде приземлилась миловидная девушка. Мгновенно оценив ситуацию, она выхватила платок и принялась поспешно стирать капли чужой крови с одежды своей наставницы.
— Шизуне? — Сэйгоку слегка приподнял бровь, узнав девушку.
— Всё хорошо, Цунаде-сама, всё позади, — тихо успокаивала Шизуне наставницу, и паника в глазах Цунаде постепенно утихала.
Тем временем Сэйгоку заметил, что к приюту стянулось множество Анбу. Они осматривали туалет на втором этаже. Многие из них видели Сэйгоку снаружи, но, заметив рядом Цунаде, пока не решались подойти.
— Малыш, прикройся пока этой одеждой, чтобы спрятать кровь. Я скоро тебя осмотрю, — Шизуне откуда-то достала одежду и протянула её Сэйгоку.
Это был самый простой способ не провоцировать новый приступ у Цунаде.
— Хорошо, — коротко ответил Сэйгоку, накидывая одежду и скрывая большую часть пятен крови.
— Выглядит жутко, но взрыв был далеко, а меня сразу выбросило из комнаты, и Цунаде поймала меня. Так что раны несерьёзные, — бегло осмотрев себя, Сэйгоку с облегчением выдохнул.
На самом деле, он должен был благодарить Цунаде. Если бы она не поймала его в воздухе, погасив инерцию, падение с такой высоты плюс ударная волна могли бы убить его или покалечить.
Времени было в обрез, и у Сэйгоку не было лучшего плана. Пришлось рискнуть: использовать взрывные печати, чтобы уничтожить улики (труп Кавано) и одновременно выставить себя жертвой взрыва.
Обычный человек вызвал бы подозрения, но у Сэйгоку было идеальное прикрытие.
Его возраст!
Какие злые умыслы могут быть у трёхлетнего ребёнка? Никто не станет подозревать малыша.
Именно поэтому Анбу не забрали его сразу. Допрос будет, но не как с преступником. По сравнению с ним, подростки-сироты, сбежавшиеся на первый взрыв, выглядели куда подозрительнее.
Убедившись в своей безопасности, Сэйгоку перевёл взгляд на Цунаде, невольно вспоминая недавнее приземление в её объятия.
"В конце концов, это не моя вина. Я не прыгал на неё специально. Это Цунаде совершила наезд... гм... с использованием подушек безопасности. Да, именно так!" — успокоил он свою совесть.
Отогнав лишние мысли, Сэйгоку сосредоточился на деле.
Цунаде наконец справилась с гемофобией. С помощью Шизуне она поднялась на ноги и повернулась к мальчику.
— Малыш, ты как? Давай я тебя подлечу, — смущённо предложила Шизуне.
Сейчас ей было всего около одиннадцати лет, она выглядела совсем юной, но как ученица Цунаде уже владела отличными медицинскими навыками.
Видя, что Шизуне идёт к нему, Сэйгоку мгновенно принял решение.
— Не нужно, сестрица, я сам могу, — вежливо улыбнулся он.
Под пристальными взглядами Цунаде и Шизуне он сконцентрировал чакру и применил технику Мистической Ладони, начав лечить свои ссадины.
— Ты...
В этот момент не только Шизуне, но и сама Цунаде замерла в изумлении.
Они никак не ожидали, что трёхлетний ребёнок способен использовать технику Мистической Ладони — дзюцу, доступное лишь немногим даже в медицинском корпусе.
— Ты знаешь технику Мистической Ладони? Кто тебя научил? — лицо Цунаде стало серьёзным, в голосе звучало удивление.
— Я... наша директор научила, — тихо ответил Сэйгоку, изображая испуг.
— Кто ваш директор? И кто ты? — строго спросила Цунаде.
— Цунаде-сама, вы его пугаете, — шепнула Шизуне.
— Э... кхм... Я хотела спросить, как тебя зовут, малыш? И кто ваша директор? — Цунаде осознала, что говорит с трёхлеткой, и сменила тон на ласковый, даже изобразила милую девичью улыбку. Она присела на корточки и погладила Сэйгоку по голове.
От её приторно-сладкого голоса у Сэйгоку дёрнулся уголок рта. Он едва не вышел из образа.
— Меня зовут Якуши Сэйгоку. Директор нашего приюта — Якуши Ноно. Она подобрала меня, поэтому я ношу её фамилию, — послушно объяснил он.
— Якуши Ноно? Я слышала это имя. Очень сильная шпионка из Корня, известная как «Странствующая жрица». Оказывается, уйдя из Корня, она стала директором приюта, — пробормотала Цунаде.
Другой бы, возможно, не знал Ноно, но Цунаде — одна из Саннинов, ученица Третьего и внучка Первого Хокаге. Она знала многие секреты деревни.
Услышав имя Ноно, подозрения Цунаде рассеялись. Эта шпионка славилась своим мастерством в ирьёниндзюцу. Если она учила Сэйгоку, то всё сходится.
Но даже так, освоить технику Мистической Ладони в три года — это свидетельство невероятного таланта.
"Этот ребёнок..."
В сердце Цунаде вспыхнуло желание взять его под крыло.
Из-за гемофобии она больше не могла быть ниндзя-медиком и выходить на поле боя. Кровь стала её кошмаром. Шизуне была хороша, но талант Сэйгоку был на совершенно ином уровне. Если взять его в ученики, её наследие не пропадёт.
Однако Сэйгоку — приёмный сын Ноно. Отбирать его было бы неправильно.
— Если у тебя будут вопросы по медицине, можешь обращаться ко мне. Конечно, с разрешения вашего директора, — с ноткой грусти сказала Цунаде. Она была готова учить его даже без официального статуса учителя.
— Директор неизвестно где, она давно не возвращалась в приют, — Сэйгоку выдавил из себя пару слезинок.
— Якуши Ноно нет? — лицо Цунаде изменилось, промелькнула радость, которую она тут же скрыла.
— Угу, я не знаю, куда она ушла, — Сэйгоку опустил голову, всем своим видом показывая одиночество брошенного ребёнка.
Цунаде промолчала. Её материнский инстинкт забил тревогу. Она быстро догадалась, в чём дело.
Третья Мировая Война Шиноби уже разгоралась, Конохе нужны были люди. Данзо никогда бы не оставил без дела такого ценного агента. Судьба Ноно была очевидна.
— Малыш, хочешь стать моим учеником? У меня есть много интересного, — улыбнулась Цунаде, напоминая добрую тётушку с конфетой.
Не дожидаясь ответа, она подхватила Сэйгоку на руки, крепко прижала к груди и ущипнула за щёку.
— Я... я согласен...
Под натиском «мягкой силы» Сэйгоку, пребывая в лёгком тумане, согласился.
Обновлено: 23.01.2026