Лунный свет лился с небес, превращая жителей Конохи в застывшие статуи. Они молча стояли, глядя на кружащиеся в воздухе лепестки пионов.
Бьякуган Хьюги Хизаши сканировал окрестности на пределе возможностей, но не мог найти и следа Мейсина. Тот словно испарился, исчез из деревни, не оставив ни единой зацепки.
— Как он это сделал?! — на лице Хизаши читалось неверие.
Появление и исчезновение этого человека были окутаны покровом тайны. Ранее Хирузен приказал отследить способ отхода Мейсина, чтобы организовать погоню, но теперь у главы клана Хьюга не было ни одной идеи.
Неподалеку Данзо сжимал кулаки, не скрывая ярости. Мейсин публично напугал его, заставил отступить — это было несмываемым позором. Орочимару, Джирайя, Минато Намикадзе, Учиха Фугаку и другие стояли, нахмурившись, погруженные в свои мысли.
— Что означала его последняя фраза? — с тяжелым лицом спросил Сарутоби Хирузен, глядя на место, где исчез враг.
Он тоже не понял, как ушел Мейсин, но был уверен, что это не пространственное ниндзюцу. Больше ничего выяснить не удалось, оставалось лишь сосредоточиться на прощальных словах. Потому что он не понял ни слова. Это был явно не их язык.
— Я тоже не понял. Точно не наш язык. Нужно будет проверить, возможно, это какое-то редкое наречие, — предположил нахмурившийся Хатаке Сакумо.
Хирузен помолчал, затем кивнул: — Отправь людей убрать поле боя. Остальные — за мной.
Сказав это, Хокаге направился к своей резиденции. Остальные последовали за ним.
— Хокаге-сама, когда Мейсин использовал "Истину Тысячи Рук", его чакра была полностью истощена. У нас был шанс атаковать. Почему вы приказали отпустить его? — тихо спросил Хизаши, поравнявшись с Хирузеном.
Как только чакра Мейсина иссякла, Хизаши сообщил об этом Хокаге, но тот вместо приказа к атаке позволил врагу уйти. Это не укладывалось в голове главы Хьюга.
— Ты уверен, что то, что ты видел — это всё? — вопросом на вопрос ответил Хирузен.
Хизаши нахмурился. Хокаге сомневается в способностях клана Хьюга? Бьякуган видит всё предельно ясно, как тут может быть ошибка?
Заметив недовольство на лице собеседника, Хирузен понял, что тот истолковал его слова неверно, и пояснил: — Ты видел, что чакра Мейсина едва дотягивала до уровня элитного джонина. Но, насколько мне известно, техника уровня "Тысячерукого Будды" абсолютно недоступна элитному джонину. Такого объема чакры просто не хватит для её поддержания.
— И всё же он успешно применил её без использования сендзюцу. Это означает, что видимая тобой чакра — не вся его сила. У него есть скрытые резервы. А пока у него есть чакра для контроля этой статуи, победить его практически невозможно. Нам оставалось бы только ждать, пока он сам выдохнется. Но ты же сам сказал: его чакра ведет себя странно, восстанавливаясь за считанные секунды. Мы не знаем, есть ли предел у этой способности. Если нет, то в затяжном бою мы бы проиграли.
— Кроме того, ты видел его поведение и настрой? Это спокойствие, уверенность стратега... Ты думаешь, у него не было других козырей?
— Я не мог так рисковать внутри деревни! — подытожил Хирузен.
Зрачки Хизаши сузились. Спустя мгновение он тихо выдохнул и кивнул Хокаге.
Хирузен больше ничего не сказал. Спроси его кто другой, он бы даже не стал объяснять. Но главе клана Хьюга стоило уделить внимание. Этот новый лидер молод и силен, но ему не хватает опыта и проницательности. Он видит лишь то, что показывает Бьякуган, упуская скрытое. Впрочем, такими людьми легче управлять, не так ли?
Конечно, Хирузен сказал не всю правду. Была еще одна причина, по которой он отпустил Мейсина — его предполагаемая связь с Первым Хокаге. Пока происхождение этого человека не выяснено до конца, Хирузен не хотел окончательно сжигать мосты. Да, он забрал Свиток Печатей и унизил Коноху, но не убил ни одного шиноби. В преддверии возможной Третьей Мировой Войны Конохе лучше не иметь такого врага.
В объятиях Цунаде лицо Сэйгоку было бледным, на лбу выступил пот.
— Сэйгоку, что с тобой? — очнувшись от шока после ухода Мейсина, Цунаде наконец заметила состояние ученика.
— Аура того человека... такая страшная... я... — прерывисто прошептал Сэйгоку, бледнея еще сильнее.
— Черт, — выругалась про себя Цунаде.
Она забыла, что Сэйгоку всего три года. Убийственная аура, выпущенная Мейсином перед уходом, напугала даже Данзо, что уж говорить о ребенке.
— Наставница Цунаде, я в порядке, просто нужно отдохнуть, — видя её самобичевание, поспешил успокоить её Сэйгоку.
На самом деле, причиной его состояния была не аура — ведь это был его собственный клон. Сэйгоку едва не потерял сознание от истощения. Техника "Истина Тысячи Рук" высосала чакру не только из клона, но и почти полностью опустошила резерв оригинала. Расход был чудовищным, непосильным для нынешнего Сэйгоку. Если бы после создания клона оригинал не восстановился полностью, чтобы подпитать технику в последний момент, от статуи появилась бы разве что одна голова.
К счастью, даже призвав статую, у него не осталось сил на атаку, так что пришлось ограничиться пафосной фразой и бегством.
— Хорошо, отдыхай, — Цунаде всё еще беспокоилась, поэтому просто понесла его на руках к резиденции Хокаге, окончательно превратившись в няньку.
Сэйгоку послушно кивнул, поерзал, устраивая голову поудобнее на мягкой груди наставницы, и закрыл глаза. В объятиях Цунаде он не смел использовать Лазурную силу для восстановления.
"Интересно, понял ли кто-нибудь в 'Наруто' ту строчку из стихотворения? Впрочем, неважно. Главное — пафос и загадочность. Если не поняли — даже лучше", — размышлял он.
"К чему пенять на ивы флейте цянской? Весны не знает перевал Юймэнь" — это строки из "Лянчжоуских песен" Ван Чжихуаня, а также фраза Мейсина из игры Honor of Kings. Сэйгоку ляпнул её просто так, чтобы добавить образу "крутизны". Поймут его или нет — ему было всё равно. Кто думает о смысле, когда нужно красиво уйти в закат?
Обновлено: 18.02.2026