Хиаши Хьюга метался, словно муравей на раскалённой сковороде: его дочь, Хината Хьюга, действительно была похищена.
Но стоило пройти первому потрясению, как люди вдруг опомнились и начали поговаривать, будто всё это лишь собственноручно устроенное им представление. Некоторые даже считали, что он попросту спрятал старшую дочь сам.
Клан Учиха хоть и слыл надменным перед чужаками, но внутренний порядок у них был не так уж плох. Если ты способен пробудить Шаринган – ты уже хороший ребёнок клана Учиха; а если твоё око достигло трёх томоэ, то ты поистине избранный среди них.
Чем выше талант, тем больше уважение, ресурсы и положение – простой закон их рода.
А вот клан Хьюга жил по иному. Стремясь защитить силу своих глаз, они выдумали отвратительный способ деления на касты. Ради сохранения главной ветви побочная должна добровольно положить жизнь на алтарь.
У Хизаши Хьюги были друзья, но когда он исчез без следа, не оставив даже тени себя, тогда как Хиаши оставался жив, многие осознали нечто, о чём раньше предпочитали молчать.
После долгих переговоров Третий Хокаге и Данзо Шимура пришли к выводу: хоть поначалу им казалось, что всё это дело рук уцелевших из клана Учиха, обмен разведданными показал – под безоблачным небом Конохи уже не может оставаться ни одного их выжившего.
Пусть были мелкие сомнения, но в итоге они сошлись во мнении: скорее всего, всё это – затея самого Хиаши. Дитя Хизаши уже носило печать «Птицы в клетке», а времени, отпущенного Хинате, оставалось всё меньше.
— Учиха только что были уничтожены, – глухо произнёс Данзо, глядя на колеблющегося Третьего. — Мы обязаны проявить хоть какую-то реакцию.
— Ты исключил возможность, что это дело рук Учиха, а я тем более не причастен, – устало ответил Хирузен.
— Тогда остаётся одно: техника, что копировала движения Хинаты, скорее всего принадлежала самим Хьюга. Говорят, Хьюга Юки переняла её у одного из Учиха.
— Пусть Хиаши и устроил всё сам, он не захочет, чтобы мы копались в этом деле. Но если мы никак не ответим, то покажем слабость, – не унимался Данзо.
— Клан Учиха только что пал, дух деревни шаток. Если мы ещё и исчезновение Хинаты оставим без внимания, а дальше грянет новая беда, как нам тогда объединить остальные кланы ниндзя?
— Возможно, Хиаши просто испытывает нас. Или вместе с другими кланами хочет понять, на что мы способны, Хирузен, – произнёс Данзо с нажимом.
— Я понял, – коротко ответил тот.
Брови Третьего сошлись. Новые осложнения были последним, чего он хотел, но дело уже вышло из-под контроля, и, как верно сказал Данзо, ответ требовался. Важно было лишь соблюсти меру.
Повозка покачивалась и глухо скрипела, двигаясь неторопливо по разбитой дороге.
Хотя Страна Огня считалась самой богатой, чем дальше от деревни, тем неровнее становились пути. Когда-то дороги прокладывались с тщательной заботой, но разбойники и ниндзя-отступники, окопавшиеся в горах, радовались их запустению – чинить ведь хлопотно, а использовать дзюцу куда проще.
— Думаешь, за тобой сам твой отец пойдёт? — С усмешкой спросил Учиха Цзе.
— Господин отец обязательно придёт, – едва слышно ответила Хината, опустив голову. Однако в голосе её не было уверенности.
Она была всего лишь ребёнком, но именно дети тоньше других чувствуют, кто добр, а кто зол. Это врождённое чутьё живого существа. Когда она была младше, отец, безусловно, любил её. Но с того самого дня, как её однажды уже похитили, всё пошло наперекосяк…
— Гулу-гулу…
Внутри повозки раздался странный звук.
— Эм… так ты не обедала? — Спросил Учиха Цзе и, не дожидаясь ответа, достал из-за пазухи небольшой свиток с запасом сухпая.
Но всё, что лежало у него внутри, было далеко не тем безвкусным рационом, что носят ниндзя на миссию: это были настоящие яства, купленные в лучших трактирах Конохи. И когда он снял печать и извлёк блюдо, из свитка повеяло тёплым паром.
Там были сладкие данго и другие закуски, а ещё большая миска рамена, украшенная двумя кусками сочной свинины. Суп отливал молочным, чуть желтоватым цветом, сами лапши были золотистее. В считанные мгновения повозку наполнил восхитительный аромат.
Он достал одноразовые палочки и протянул их девочке.
— Сп-спасибо, – пробормотала Хината, сложив ладони и низко поклонившись, а потом поспешно притянула к себе миску и с отчаянным голодом принялась есть.
С полудня, когда она съела бенто в Академии, крошка во рту у неё не было. А дома она редко наедалась досыта. Теперь же, видя перед собой такую полную миску, Хината позабыла все отцовские наставления о том, что нельзя принимать еду от чужих.
«Чужие люди меня уже похитили, хуже ведь не будет…» – мелькнуло у неё в голове.
Она доела рамен, потом принялась за сладкие данго и, подняв глаза, спросила, пунцовая от смущения, губы её чуть блестели от супа:
— Я всё ещё голодна… можно ещё немного?
Учиха Цзе помрачнел. Девочке было семь, а съела она порцию, что и взрослому мужчине впору, и, похоже, была готова на вторую. Его запас был немал, но горячих блюд в нём всё же ограниченное количество.
— Хочешь добавки – пожалуйста, – наконец сказал он, доставая ещё один свиток и разрывая на нём печать.
Он указал на узкое окошко в хвостовой части повозки.
— Ты ведь уже умеешь пользоваться Бьякуганом? Глянь, не тянется ли кто за нами следом.
— Эм… — Хината задумалась. Если она поможет похитителю, то ниндзя из Конохи, возможно, попадут в ловушку. Может, даже отец. Но аромат свежего гюдона кружил голову… она ведь никогда в жизни не наедалась досыта.
На деле же она не умела пользоваться Бьякуганом вовсе.
— Пр-простите… — покачала она головой, отказываясь от предложенной чаши с говядиной.
Но Учиха Цзе просто улыбнулся и вложил палочки ей в руки.
— Ешь. Я сам выйду и проверю.
Небо за повозкой окутало густой тьмой. По обе стороны тянулись леса без единого огонька. До ближайшего селения можно было добраться только через несколько часов пути. Луна едва пробивалась сквозь сплетённые ветви, и лишь окна повозки лили мягкий тёпло-жёлтый свет.
Глаза Учихи налились красным – Шаринган открылся. Позади него возникли два теневых клона: один прыгнул налево, другой вправо, скрывшись меж деревьев.
В тот же миг со стволов сорвались острые стрекоты: кунаи и сюрикены засверкали в лунном сиянии, словно россыпь звёзд.
Но каждой звезде нашлась пара – ни одна не промахнулась. С Учиха не соперничали в метании оружия. Никто.
После частого звона металла вновь воцарилась тишина. Лес стих, и лишь повозка, в которой сидела Хината Хьюга, стояла посреди дороги, будто ожидая своего преследователя.
Обновлено: 23.01.2026